Звериная пара

Я ничего не понимала. Про какую такую награду с бонусом говорит дядя? Попробовала прощупать его эмоции, но он... не врал. Я посмотрела на Серафима и словила волну... сожаления и боли. Что за ерунда!

— Ариша, девочка моя, поехали домой, — позвал меня ласково дядя.

— Иди с ним, — сухо ответил Серафим.

— Что ты...? — у меня ком в горле встал. Неужели все закончится вот так?! Неужели Серафим даже не попытается мне что-то сказать? Я совсем растерялась.

— Дядя, можно я поговорю с Серафимом три минутки и выйду?

— Конечно, Ариш. Я буду ждать тебя в машине. А ты Серый, — дядя постучал его по плечу, — молодец. Все сделал правильно.

Я дождалась пока Серафим сядет обратно в машину и уставилась на него, пытаясь почувствовать все исходящие эмоции, но вместо потока почувствовала стену. Он как-то закрылся от меня.

— Серафим, что это все значит?

Он посмотрел на меня немигающим желтым взглядом и сглотнул. Выражение его лица стало суровым и холодным, точно таким же, когда я увидела его впервые.

— Тебе лучше пойти к дяде.

Сухой, без единой эмоции, ответ напугал не на шутку. Я дотронулась до его предплечья, но он резко дернул рукой, разрывая тактильную близость.

— С тобой что-то не так. Ты можешь написать?

Почему-то я не хотела верить, что это действительно все было подстроено, хотя принцип Бритвы Оккама как раз ведь и гласил, что самое логичное и простое объяснение — самое верное. Но я упорно искала ручку и хоть какую-нибудь салфетку. Горячие пальцы Серафима накрыли меня и он сжал их бережно.

— Иди к дяде.

Под глазом напряглась венка и пульсировала от напряжения, но я не ощущала никаких изменений.

— Серафим, я всему этому не верю. И найду способ с тобой поговорить. — Я погладила его пальцы и увидела, как он устало прикрыл глаза, услышав мои слова. Если дядя любит такие игры, то я постараюсь его обхитрить. Пусть думает, что я приму любую «правду» от него. Я открыла дверь, вылезла из машины и оглянулась — Серафим смотрел на меня золотом своих глаз, и лишь на долю секунды мне показалось, что я уловила в них эмоцию. Сильную, ломающую ребра, безжалостную ярость.

Я не знала, правильно ли ощутила волну, или, может быть, то была моя эмоция, которая отразилась от Серафима, словно от зеркала. Как и не знала, что не увижу его целых семь лет с того дня.

Я шла к дяде, рассчитывая, что уже очень скоро мы снова будем вместе с Серафимом, но в тот день я просто с каждым шагом отдалялась от волка, который предал меня.

— Ариша, ты восстановилась! — радостно заговорил дядя. — Я все тебе расскажу, как приедем, хорошо. Как же я счастлив, — он потянулся ко мне и обнял крепко, источая волны заботы и нежности, будто действительно любил и берег. — Я так беспокоился, что Серафим не выполнит задание, и я тебя не уберегу. Я чуть с горя с ума не сошел, — слишком натурально всхлипнул дядя. Я же сидела в его руках, как безвольная кукла. Я запуталась в сигналах и не понимала, кому же верить. А кто врет.

— Про какое задание ты говоришь, дядя? — мой голос стал ниже и неприятнее.

— Задание по твоей инициации. Ох, у вас еще связь осталась. Так, как приедем, поешь и выслушаешь меня. Нам с тобой вдвоем придется разбираться с последствиями, но мы справимся, Ариш. Я никому не дам тебя в обиду.

Я кивнула, глядя прямо в глаза дяди, который действительно по всем моим ощущениям не лгал. Он не врал ни про задание, ни про заботу. Но я все равно не верила! Не было никакого задания. Мы взяли и сбежали, а они нас пытались отловить и отловили.

Мне нельзя никому верить.

Только Серафиму.

Серафим. Семь лет назад

— Хватит тихо рычать, Серый. Скажи лучше спасибо, что дал вам время, — выдохнул Ворон. Он сидел рядом со мной на заднем сидении, куда меня попросили переместиться, после того, как дядя увез Арину с собой. У меня все жилы скручивало от боли. Этот ублюдочный маг накинул на меня что-то, из-за чего я не мог ни нормально говорить, ни перекинуться Зверем. Вот же сука!

— Благодетель ты мой, — рыкнул зло Серый и добавил: — В ноги не упаду, не надейся.

— Да нужен ты мне около ног. Своевольный упрямый щенок. Никакого уважения к старшим. Я люблю людей умных и рациональных. Вот Арину бы к себе в магессы с удовольствием забрал. Она далеко пойдет. До самого Архимага.

— Откуда знаешь? — злость моя продолжала клокотать внутри.

Ворон посмотрел на меня своими черными глазами. Не было таких глаз у волков. поэтому и считали его колдуном со Зверем в сердце. Может быть так и было, но оборотни его не любили.

— И долго ты дурачка строить будешь? Разве ты не почувствовал ее силу?

— Почувствовал, — процедил я и мысленно опять дернул накинутую на меня Антипом сеть. Что это за мерзость?! Я ее даже не вижу зрением Зверя! Видимо, сложа ручки не сидел.

— Слушай, Ворон. Забери Арину к себе. Я буду твоим должником.

— Ее и так ко мне определят, — усмехнулся Ворон, но я его перебил:

— Нет, ты не понял. Забери ее к себе в стаю. Я не хочу, чтобы она находилась в магуправлении.

— У меня есть маг.

— Ворон, — прорычал я и блеснул на него желтыми глазами волка. Ну не вколачивать же мне ему в голову свою мысль, хотя хотелось. Ой как хотелось набить сейчас кому-нибудь морду!

Альфа самой сильной стаи закатил глаза и выдохнул.

— Ладно, я понял тебя. Заберу ее. А ты мой должник. Потянешь должок-то, а Серый? Он совсем немаленький выходит.

— Если меня не прибьют в ближайший год, то выполню все, что попросишь.

Ворон даже крякнул от такой наглости.

— На кой мне тогда сделки с тобой обсуждать, если ты в смертники себя записал?

Я повернулся к нему. На лице проступили звериные контуры.

— Потому что я не могу умереть. С того света вернусь, если потребуется. — Я не рычал, хотя голос моим был низким и угрожающим, но Ворон моего Зверя прекрасно почувствовал. На мгновение его глаза тоже окрасились желтым, выдавая в нем нашего брата, но быстро стали черным матовым стеклом.

— Сделка, — он протянул руку для закрепления договоренности. Слов мы своих никогда не нарушали, как люди, поэтому и уговора было достаточно. Я крепко сжал его жилистую сильную руку и повторил:

— Сделка.

Полдела сделано! Не дам Антипу контролировать ее всецело. Попорчу ему планы хоть так. А сам займусь способом, как же нам с Ариной временно связь ослабить, чтобы я не потащил ее за собой. Зверь мой чуял беду, но я еще даже не догадывался о ее последствиях.

* * *