Звезда галактического ринга

— Разве интересно так жить?

— Жить? Отдыхать вполне, — пожимает плечами. — Абсолютная безопасность. Это же круто.

— То есть, если ты на меня замахнешься, то попадешь за решетку? — Подхватываю ехидно.

— Неа, — усмехнулась Мила, доцедив бокал. — Ты — вещь, собственность Ринекарда Дорса, как вопила недавно сама.

Передернуло даже, взгляд увела. Мила выдохнула тяжело, понимая, что зацепила за живое.

— И сколько стоит моя свобода? — Бросаю с брезгливостью.

— Верно мыслишь, — усмехнулась девка в ответ, возник еще один бокал перед ее носом. — Цены контракта я не знаю, только глава Амириам и сам Дорс, они и заключили сделку купли — продажи. Но ты не переживай. Сколько ты еще накосячишь, одному только Квазару известно. Продадим тебя на органы и дело с концом.

Поежилась, но не подала виду. Меня уже не так просто запугать. Оглядываюсь, народа нет. Меня оградили тупо от всех посторонних. А еще Мила активно пытается снизить мою самооценку. Что — то не так. Я чувствую.

Поднимаюсь резко. Мила вскакивает следом, ее беспокойный взгляд сменяется безмятежным. Артистка.

— Могу пройтись? — Спрашиваю, улыбаясь искусственно.

— Да пожалуйста, только не покончи жизнь самоубийством, ладно?

— Переживаешь?

— Вычтут из моей зарплаты, — скривилась рыжая ехидно.

Вышла с ресторанной площадки, вступила на траву мягкими тапочками, да побрела куда глаза глядят.

Сверкающая точка переросла в ветряную мельницу, что крутится на пригорке. Рядом с ней и батарея солнечная, пластинами раскинулась, будто спутник на орбите. И людей там приметила. Почему — то даже не боюсь, если меня узнают. Послушаю хоть, что скажут. Боевое настроение, хочется поругаться с кем — нибудь.

Иду, метрах в ста позади плетутся Мила с Нелиной. Ну не могут без меня, лесбиянки чертовы.

На пригорок устремилась. Там лесенка из дерева на вид, но стоило ступить, показалось, что камень. Кожа тянет на ранах, но я иду уверенно. Три пролета и новая зеленая поверхность, будто ковролин из мелкой — мелкой травки. Цветные клумбы, лавочки и столики, на которых рождается все, что пожелаешь, судя по отдельной барной стойке неподалеку. Это тоже ресторан, который принимает плату. Вот только у меня с кредитами сейчас беда. Я в минусе. Платит Мила.

Подсела к одиноко сидящему мужчине, дабы разозлить свой хвостик. А тут мужчина лет тридцати на вид, с которым можно попробовать завести разговор. И лицо русское, даже отдаленно знакомым кажется. Что, конечно, маловероятно, учитывая величину империи.

— Вы не возражаете? — Поинтересовалась, уже присев с другого краю.

Усмехнулся не глядя, затем только повернулся и посмотрел так оценивающе, как и все в общем — то мужчины в моей жизни!

— Меня зовут Кэтрин, я тут проездом, — представилась с явной неловкостью в голосе.

— Алкес Лескес, он же Алексей, — представился в ответ мужчина и вдруг заявил так непринужденно: — Мы встречались на Земле, в клубе. Я предлагал вам работать в моем агентстве. Но вас перехватили и на более худших условиях перепродали в Сиренити. Они тем и славятся, что берут за бесценок и продают за дорого.

Захлебнуться бы ядом от сказанного, да меня давно отпустило, я как будто выше всего этого оказалась. Саму радует такое блаженное состояния контроля.

— Какая неожиданность встретить вас здесь, — не смогла скрыть удивления и совершенно не расстраиваясь такой прямоте и осведомленности.

— Ничего удивительного, — ответили и улыбнулся галантно. — Восемь десятых всей планеты заняты под резиденции императора, одна десятая под арены шоу, а участникам и менеджерам Красной лиги тут клочок небольшой для отдыха.

Потупила взгляд, понимая, что он в теме довольно глубоко. И возможно, видел, как меня наказывали.

Вспомнила его. Подкатывал, предлагая работать в агентстве, а я лишь посмеялась. А потом получила…

— Согласись я тогда, чтобы изменилось?!

— Естественно условия контракта и в особенности гонорары и права, — выдал серьезно.

Подскочили мои подружки.

— О, Алкес, ну здравствуй дорогой, — скривилась Мила в отвращении.

— Привет конкурент, — усмехнулся в ответ мужчина и кивнул на меня. — Нормально девочка рубит кредитов. Вам повезло, что она очень гордая, и отказала мне тогда.

Поежилась я. Обо мне, как о товаре или цирковой лошади. Поднялась, пошла спешно дальше.

— Кэтрин! — Раздался позади мужской голос. Вскочил, следом пошел.

Поравнялся, улыбнулся. Я в ответ нахмурилась, выказывая презрение.

— А как ты хотела вырваться с отсталой планеты последнего круга империи? — Произнес мягко. — Поверь, сейчас твоей карьере позавидует любая модель с Земли.

— К чему уговоры, Алкес?! — На слезу неожиданно пробрало. Проглотила, нельзя показывать слабость перед этим.

— Следующий бой мы выставляемся против тебя, — произнес с опаской. Остановилась резко, дыхание перехватило даже. А он продолжает: — Это Красная лига, но я попрошу Анастаси быть с тобой предельно мягкой.

Сглотнула. Но постаралась вернуть самообладание.

— А ты уверен, что она сильнее? — Вышло сдавленно, даже хрипло. Выдала свое беспокойство, о чем засвидетельствовала его улыбка.

— Специфическая раса, не Варрок, но близко к нему. А тем более опытный боец, на контракте три года.

У меня в горле пересохло. Позади Мила с Нелиной подгребают.

— Буду благодарна, Алкес, — выдала спешно шепотом.

Кивнул, им откланялся пошел дальше.

— Чего ему надо? — Фыркнула Мила. — Катюня, я понимаю, что ты в обиде на меня. Но и ты доставила мне кучу проблем. Давай мириться, давай жить дружно и решать все проблемы вместе? Тебе понравилось жить в клоаке с вонючими повстанцами?! Лучше в номере высшего класса с обслуживанием и хорошим питанием, развлечениями и выпивкой. М? Девочка, ну не беси меня своей никчемной гордостью, а.

— Мила, — выдохнула на подъеме.

— Да, моя девочка? — Улыбнулась стерва.

— Иди ты на хрен, сука рыжая.

И будто бы по заказу заиграла музыка веселая. Не дожидаясь ответа или чего похуже, помчалась на веселые колебания к праздной атмосфере. Преодолела метров сто по прямой аллее и увидела танцплощадку. Все женщины в платьях вечерних, мужчины в костюмах. Сверху купол накрывает, у них там ночь и лазерное шоу!

Встала, опомнившись. На мне серый комбез, я не накрашенная, волосы не уложены. Да еще и в тапках мягких. Мне каблук нужен, чтобы попа выпирала лучше и ноги подтянутее выглядели.