Звезда Комо

Я, как можно тише, поспешно спустилась вниз по лестнице и на мгновение застыла на одной ноге, как раз успев заметить, как Хелена прошла через вестибюль и остановилась рядом с кем-то, кто открыл дверь. На фигуре рядом с Хеленой был плащ с низко опущенным на лицо капюшоном.

Невозможно было определить мужчина это или женщина. Профессор Эспендорм все хорошо заперла, прежде чем мы отравились спать, чтобы ночью не возникло никаких неприятных сюрпризов.

Но то, что опасность придет изнутри, она, очевидно, не учла. Оба проскользнули через дверь, и я оказалась в абсолютной темноте. Я прислушалась, запрут ли они снаружи входную дверь, и когда поняла, что этого не произошло, предположила, что они собираются лишь ненадолго исчезнуть и вернуться в ближайшее время.

В голове схлестнулись противоречивые мысли. Может быть, Хелена и её спутник всего лишь хотели немного прогуляться, потому что у неё были проблемы с кошмарами, и она захотела подышать свежим воздухом.

Или они встречались во дворе замка с информатором? Но это можно было бы сделать с помощью простейшего сообщения, даже не покидая кровати.

Меня съедала неуверенность, пока я следовала за ними. Выйдя из здания, я увидела, как они вместе со светящимися феями исчезли прямо посреди двора. Небо было покрыто нежной облачной вуалью, и узкий полумесяц стоял высоко в небе, излучая приглушенное сияние. Этого было достаточно, чтобы сориентироваться. Я подумала о том, как поступить. Они спустились по лестнице. Таким образом, они не собирались просто немного подышать свежим воздухом и размять ноги. У Хелены фон Торен и ее таинственного спутника были планы.

Мне необходимо узнать, в чем они заключались. Про себя я повторяла мысли, которые заставили меня прийти сюда. Только так я смогу принять решение и выяснить, заслуживает она доверие или нет. Я наложила заклинание иллюзии и мобильной защиты.

После этого расправила крылья и поднялась в воздух. Перелетев через массив, я направилась к парковке, на которой стоял одинокий и заброшенный розовый фольксваген Лоренца. Если Хелена собиралась с кем-то встретиться, то должна была пройти здесь.

Я ждала в надежде, что теряю время. Но не прошло и десяти минут, как дверь открылась, и Хелена, в сопровождении фигуры в плаще, выскользнула из массива. Она погасила своих светящихся фей, потому что уличные фонари давали достаточно света, чтобы можно было безопасно передвигаться.

Мое иллюзорное заклинание скрыло меня в абсолютной темноте. Сейчас, в темноте ночи, это было идеальным прикрытием. В ярком солнечном свете темное пятно, теперь парящее в нескольких метрах над землей, было бы заметно, но в темноте с земли меня не было видно.

Я последовала за ними на безопасном расстоянии через рыночную площадь. Дойдя до Каштановой Аллеи, они свернули направо, и меня охватило нехорошее предчувствие. Этот путь вел к палате сенаторов, а это не сулило ничего хорошего. В то же время меня одолело беспокойство, что я поступила необдуманно, отравившись никому не сказав, в одиночку и посреди ночи следить за Хеленой. До сих пор я всегда позволяла себе руководствоваться своей интуицией, и мне везло.

Но я отдала свою удачу гномам, чтобы они уничтожили её, и сейчас настало время проверить, насколько я могу полагаться на интуицию. Куда приведет меня это решение?

Наблюдая за Хеленой, у меня несколько раз возникала мысль развернуться и полететь назад, в Тенненбоде, чтобы просто вернуться назад к Адаму под одеяло. Но любопытство толкало все дальше и дальше. Если бы Хелена и ее спутник свернули на перекрёстке к палате сенаторов, я могла бы развернуться, и вопрос был бы для меня решен. Но они не свернули, а остановились.

В нескольких метрах под собой я видела их, как они стоят на лесной тропинке и зажигают световые шары. Я абсолютно четко могла наблюдать, как они осмотрелись вокруг, а затем вместе со светящими шарами сделали несколько шагов в лес и исчезли в руинах дома Арпади.

Я, ничего не понимая, уставилась вниз.

Что это значит?

В этом доме был проход, ведущий в Антарктику. Хелена знала об этом? Она собиралась пойти туда?

Но там больше ничего не было. Антарктика была разрушена. Сам Бальтазар сделал это, когда мы схлестнулись с ним в битве. Той ночью погибла Сесилия, а сам Бальтазар был тяжело ранен.

Но с тех пор ледяной ветер и вечная мерзлота отвоевали и захватили ту местность. Кроме снега и льда там ничего не было. Я была там с Адамом в прошлом году. Содрогаясь, я вспомнила бой с драконом Латориос.

Я понимала, что нужно вернуться за подкреплением. Но не могла. Если я сейчас уйду, то, наверняка, будет слишком поздно для выяснения того, что Хелена там забыла. Я только быстренько загляну в дверь. Только один разочек, чтобы увидеть, куда направилась Хелена.

Во мне горело любопытство, и я была не в силах от него избавиться. И направляла меня туда вовсе не Звезда Комо. Это было мое собственное любопытство и, вероятно, так было всегда.

Осторожно приземлившись на лесной тропинке, я прокралась в руины. Я была здесь достаточно часто, чтобы знать каждый камень. Подойдя к двери, я увидела отблеск света, который сразу же погас. Хелена прошла через дверь, и теперь была в Антарктике.

Что она там делала?

Не задумываясь, я пробормотала заклинание, открывающее дверь, схватилась за ручку и, отмахнувшись от последних сомнений, толкнула ее.

На мгновение меня ослепил яркий свет. Но я распахнула глаза и проигнорировала небольшую боль, которая тут же прошла. То, что я увидела, заставило меня шокировано вскрикнуть.

За дверью не было ни ледяных глыб, ни сугробов, ни темноты, ни жуткого холода, ни резкого ветра. За дверью был свет и порядок.

Взору предстали выступ из чистого льда и огромный сверкающий купол, простирающийся надо мной. Подо мной раскинулся роскошный город, который, казалось, был создан из белого хрусталя, а вдалеке над этим городом, словно величественная корона, возвышался белоснежный замок.

Я, должно быть, попала во временную петлю. Так здесь все выглядело, когда я последовала за Энекином в Антарктиду. Либо кто-то восстановил ее, либо я только что совершила временной скачок. Поскольку прыжок во времени был крайне маловероятным, и я видела Хелену и ее спутника, быстрыми шагами направляющихся в город, то вывод был очевидным: кто-то восстановил Антарктику.

Недолго думая, я сделала шаг вперед и ступила в страну льда.

Союзники

Я с подозрением смотрела на город изо льда, раскинувшийся передо мной. Приглядевшись повнимательнее, я всё же заметила некоторые различия. Замок, возвышающийся над городом, был лишь на первый взгляд похож на дом Энакина и его семьи. Он был больше, чем изначальная конструкция, но менее помпезный и более целесообразный. Он напоминал скорее административное здание.

Зато многоэтажные здания изо льда выглядели намного роскошнее, а улицы шире. По улицам вверх и вниз быстро ходили маги. Они с помощью ветра переносили корзины с едой. Словно оцепенев, я смотрела вниз, и внезапно заметила среди магов парочку вспыхнувших тёмных рогов. Там был фавн. Я моргнула и приглядевшись, различила ещё одного, который поспешно завернул за угол дома.

Значит вот где они укрылись. Я сразу же немного успокоилась. Фавны сбежали от Бальтазара, и кто бы не был тот, кто предоставил им здесь убежище, он не мог быть другом Бальтазара. Я быстро спустилась по прозрачным ступеням. Но прежде чем смогла сделать хоть шаг в кристальный город, передо мной внезапно появился здоровяк, который подозрительно сверкнул на меня взглядом.

Испугавшись, я сделала шаг назад и подняла руки, готовая к бою.

— Назови себя, — крикнул он, и его голос показался мне на удивление знакомым.