Звезда Надежды

– Ринэль?

– Дариэль, у нас проблемы, - тихо ответила девушка.

– Да я уже понял. Рассказывай! – это уже относилось к Рилиэ. Эльфийка чуть побледнела и с мольбой посмотрела на принцессу. – Рассказывай, рассказывай! – подбодрил ее телохранитель, и той пришлось смириться.

– Несколько дней назад, когда я гуляла вечером по саду, ко мне подошел этот Тэрий и тихо так сказал, что ему нужна особая вещь, хранящаяся в покоях Повелителя. И эта вещь – какой-то камень, но что это – не объяснил. Я на него накричала и послала куда подальше, но он не отстал. Каждый день приходил и сыпал угрозами, а сегодня решил, наконец, их исполнить, - глухо проговорила девушка, и телохранитель задумался.

– Тэрий? Это не лэ Гритта случайно? – подозрительно посмотрел он на Рилиэ, и так кивнула. – Вот, сволочь!

– Дар? Ты что-то знаешь? – испугано взглянула на друга Ринэль, и тот едва заметно поморщился.

– Знаю, и знаю очень многое! Этот тип уже давно преследует цель – украсть камень подчинения, что лежит у нашего Повелителя в покоях. Уж не знаю, зачем ему нужен этот артефакт, но отдавать ему его не собирался, и эта сволочь однажды пробралась в покои к Повелителю. Образовалась хорошая шумиха, но, к счастью, все решилось хорошо. Только вот этот поганец пропал. Видимо, опять за свое взялся. Ну, я ему устрою! – многообещающе хрустнул костяшками пальцев Дариэль.

– Тоесть, это не в первый раз? – удивленно уточнила Ринэль, и эльф кивнул. – Вот значит, как… И что теперь делать?

– Вам – ничего, а Тория мы завтра поймаем.

– Стоп, подождите! – воскликнула Рилиэ. – У него мой брат.

Дариэль помрачнел.

– А вот это уже нехорошо… Что он сказал?

– Что если я завтра не принесу камень, то он убьет брата.

– Понятно. Тогда, планы меняются. Рилиэ, ты пойдешь завтра со мной, и ты, Ринэль, тоже.

– Я? А мне зачем? – удивленно спросила сильтарин, а про себя обрадовалась.

– Надо! Не все же тебе учебники зубрить, хоть на живом опыте увидишь, - криво усмехнулся эльф и гибко поднялся. – Значит, так. Завтра, как и договаривались, ты идешь в лабиринт, а дальше позволь все нам.

– А камень?

– А что камень? Возьмем любой камень, и все. Так, а сейчас перестаем хмуриться и идем в бальный зал! – Дариэль подмигнул девушкам по очереди и тут же галантно перекинул их в коридор.

– Да, с таким настроением только танцевать, - хмуро сказала Ринэль, и Рилиэ кивнула, соглашаясь.

– Каждый поливает настроение из собственной лейки, - глубокомысленно заявил эльф. – Перестаньте, девушки! Теперь все будет хорошо, только вот, Рилиэ, - Дар внимательно посмотрел на эльфийку, - в следующий раз сразу все рассказывай. Хорошо?

Подруга пристыжено кивнула, и дальше их отконвоировали в бальный зал, где танцы набирали обороты. К счастью, их отлучку не заметили, но, как только Ринэль отошла достаточно далеко от входа, к ней подошел эльф.

– Моя принцесса, могу ли я пригласить вас на танец? – приятным голосом спросил он и галантно поклонился.

Ринэль склонила голову, соглашаясь, и кавалер легко увлек ее в танце. Некоторое время девушка задумчиво молчала, думая о Рилиэ, Тэрие и сложившейся ситуации, а потом скосила глаза на эльфа. Внешность у него была красивая: спокойное, благородное лицо, тонкие губы, прямой нос, изящный разлет серебристых бровей, густые ресницы и сияющие серо-зеленые глаза, которые с легким прищуром наблюдали за Ринэль. А так же эльф обладал шикарной копной волос красивого пепельного цвета.

– Принцесса любуется? – насмешливо поинтересовался эльф и тепло улыбнулся.

– Есть такое, - с улыбкой согласилась девушка.

– И как осмотр?

– Еще не поняла, - лукаво усмехнулась Ринэль, а потом их руки оторвались друг от друга, как требовал танец, и Ринэль смогла полностью рассмотреть этого эльфа.

– И теперь тоже? – спросил тот, когда девушки вернулась в его объятия.

– А сейчас рассмотрела, - хитро прищурилась Ринэль.

– Надеюсь, все хорошо?

– Конечно! – сильтарин улыбнулась, и танец закончился.

– Я не представился. Хороэл рэ Литрион.

«Маг».

– Очень приятно. Думаю, меня представлять не надо, - усмехнулась Ринэль, и Хороэл согласно кивнул.

– Принцесса желает что-нибудь выпить? – полюбопытствовал он.

– Желает. Если можно, то что-нибудь свежее и вкусное.

Эльф склонился в поклоне и ушел, а Ринэль поспешно нашла взглядом Тэссу и Рилиэ, которые тихо что-то обсуждали, спрятавшись за колонной.

– Девушки! – позвала она, подойдя к ним. – Идемте?

Подруги кивнули, и они ловко выбрались на террасу, а затем и в сад, где их дожидались Эльрин и Тэсса. Поприветствовав друг друга, они пошли вглубь, туда, где никто не мог бы их заметить, увидеть или услышать. Вот там-то они и сели на удобные лавочки и обратили горящие взгляды на Ринэль и Рилиэ.

– Ну, рассказывайте! – потребовала Лоурэ, блеснув глазами.

Ринэль покосилась на помрачневшую подругу и начала излагать. Рассказала быстро без всяких восклицаний и ненужных фраз.

– И что решили? – поинтересовался Эльрин.

– Завтра отправимся на встречу. И поймаем их, - со зверским выражением на лице мурлыкнул Дариэль, и его зеленые глаза на миг опасно сверкнули.

– Кто пойдет?

– Я, Ринэль, Рилиэ и еще два эльфа.

– И кто это? – тут же заинтересовалась принцесса.

– Одного ты не знаешь, а вот второй известен, - неожиданно ехидно сказал Дар и ухмыльнулся.

Ринэль приподняла брови и наклонила голову.

– Это тот самый эльф, который сейчас носится по залу с бокалом в руке и ищет прекрасную принцессу, которая сбежала в сад, - хитро добавил эльф, и Ринэль стремительно покраснела.

– Ну не брать же его с собой! – возмущенно воскликнула она, лихорадочно стараясь убрать блеск смущения из глаз.

Друзья переглянулись и одновременно улыбнулась.

– Кто это вообще? – убито уточнила девушка.

– Командир главной разведывательной службы темноэльфийского двора.

«Абзац!».

– Шикарно, - уже вслух заявила Ринэль и скрестила руки на груди под редкие смешки окружающих.

– Да ладно, ничего страшного, - легкомысленно отмахнулась Тэсса, а Лоурэ мечтательно добавила.

– А он такой красавчик…

– Вот и забирай себе, - буркнула Ринэль, и все рассмеялись.

***

Операция под названием «Спаси Рилиэ», как и говорилось, была назначена на обозначенное время. Каждый участник обрядился в черную плотную одежду и прикрыл лица масками, и только Рилиэ надела очень темное, синие платье.