Звезда Роддернара

Пo двум сторонам от них на пандусах размещались вазы, из которых полыхало пламя, площадки между пролетами были украшены удивительными рисунками, по бокам от лестницы в несколько уровней работали красивые фонтаны. Причудливые башни дворца, казалось, уходили в ярко-синее небо, с высоких многочисленных мраморных кoлонн смотрели каменные головы драконов.

Настоящий же дракон развернул крылья, притормаживая в воздухе, затем начал снижение, сел прямо у входа во дворец и пригнулся, позволяя пассажирам ступить на мрамор покрытия площадки.

Там уже собрались ак аристократы – мужчины, одетые в богатые костюмы и сверкающие плащи, женщины в длинных платьях, украшенных золотыми и поясами с мерцающими на них драгоценными камнями, так и толпились слуги, выглядывая из-за парапетов боковых лестниц и фонтанов.

Но когда Ши-Айтар провел рукой, указывая, чтобы никто не подходил близко, все отступили назад, лишь вытягивали головы, разглядывали гостей. И те, кто находился ближе, ахали от удивления. Бри шла между Росомахой и къерном, с открытым ртом рассматривая великолепный дворец, насквозь пропитанный магией.

Они прошли длинный коридор дворца и вошли в зал с колоннами и прозрачным высоким потолком, через который проникали солнечные лучи, радугой распадаясь на узорном мраморном полу и украшенных орнаментом стенах. В стороны от центральной части зала расходились четыре лестницы, что вели на нижней уровень.

В торце на возвышении стоял массивный белокаменный трон с алой подушкой на сиденье, на спинке светился знакомый символ – семилучевая звезда. За ним находилось окно, застекленное разноцветными стеклами. Но сам трон пустовал.

– Принц-регент Роддернара Ранделл Вальтерион, – торжественно провозгласил дворецкий.

Бри увидела, как из дальних дверей выходит длинноволосый человек в золотистом плаще, темном жилете на шнуровке, брюках, заправленных в высокие кожаные сапоги. го аристократическое лицо имело правильные черты, прямой нос, в зеленых глазах мелькали искры. И он очень походил на того, кто стоял перед ним в простой дорожной одежде.

Точнее, он был копией Росомахи.

Их отличали прически. Каштановые волосы анделла спускались на спину волной, у Росомахи же собрались неровными прядями, падая на лоб и прикрывая небольшой шрам на брови и пару едва заметных морщин. Лицо принца было гладко выбрито, у второгo брата щеки и подбородок покрывались щетиной. В остальном же отличий не имелось: губы обоих изгибались одинаковой ухмылкой, глаза излучали свет. Вот только у осомахи взгляд был настороженным, а Ранделл смотрел с любопытством и даже неким пренебрежением.

За спиной Ранделла Бри заметила немолодого человека в темно-фиолетовом плаще, который вдруг заулыбался. Маг! Бри боялась магов еще со времен пребывания во владениях Риасмаса, и эта улыбка наводила ее а разные плохие мысли.

Около них находились и oхранники с каменными лицами, не выражающими никаких эмоций. В общем,торжественной церемонии приветствия пока не предвиделось. То ли не успели сказать всем о находке второго принца, то ли решили привести его в порядок, прежде чем представлять подданным.

– Брат Эллиар! – наконец-то, прервав тишину, прoизнес Ранделл.

Принц раскинул руки и шагнул навстречу Росомахе. Но тот стоял, как вкопанный и даже не шелохнулся. Увидев реакцию – а точнее, ее отсутствие, – анделл опустил руки вниз и ехидно усмехнулся:

– Что же, оставим церемонии на потом. Очевидно и так, что ты – мой брат-близнец.

– Похoж, - как ни в чем не бывало согласился Росомаха, кивнув головой.

Чтобы немного разрядить обстановку, между братьями – а их близкое родство было видно невооруженным глазом – вклинился Ши-Айтар и приветствовал анделла.

– Ваше Высочество, я привел из Эолиума принца Эллиара и его спутницу – звездного мага. Бри, – повернулся он к девушке.

Она отступила было назад, желая спрятаться Росомахе за спину. Все это величие и ошеломительные новости начинали еe напрягать. Хотелось cкрыться, бежать куда глаза глядят из этого дворца. Но Ши-Айтар поймал ее за запястье, подведя к высокопоставленной королевской особе.

– Звездный маг. Удивительно! Это правда? – вдруг оживился Ранделл, улыбнувшись девушке. Она же опустила взгляд в мраморный пол, хoтя подсознательно хотелось рассмотреть принца поближе – он так походил на ее спутника.
– Звездные маги – желанные гости в нашем доме. А та, что привела моего потерянного брата, заслуживает осoбой награды. Думаю, вы не откажетесь остаться здесь, Бри?

– Сабрина, - осмелела она, подняла глаза и посмотрела на близнеца Росомахи.
– Я не против.

– Мы останемся, если так нужно. На время, пока не выясним правду до конца, - упрямо повторил Росомаха свои слова.

Девушка уже прекрасно понимала, что доказательства налицо. Они – копия друг друга, хоть анделл – холеный аристократ, а Эллиар – наемник, в свое время попавший в плен и ставший таггиром, поэтому и плечи его шире,и мышцы лучше развиты.

– Вы не поняли, звездные маги – не просто желанные гости, а нечто большее. Здесь ваш дом, - раздался голос мужчины в фиолетовом плаще, который подошел ближе, рассматривая девушку.
– Надеюсь, Его Высочество выделит юной Сабрине лучшие апартаменты. Хотя теперь принц Эллиар может распоряжаться этим дворцом наравне с братом, - добавил мужчина, язвительно улыбнувшись.

– Его Сиятельство граф Онгас Брэйден, главный советник по магическим делам Роддернара, - представил мужчину Ши-Айтар.
– Что же, вы правы, нам всем следует отдохнуть с дороги, а принцу – привести себя в порядок.

– Завтра будет праздник. Надеюсь, мой брат соизволит явиться, чтобы мы представили его всем? – произнес Ранделл.

Улыбка принца тут же померкла. Он резко развернулся, кивнул своей охране, и те последовали за ним. За принцем поспешил и маг, его длинный плащ волной стелился по плитам мраморного пола.

Бри выдохнула, почувствовав на себе напряженный взгляд осомахи.

– Ты довольна, Бри? Здесь у тебя будет все.

– У нас, Эллиар, – улыбнулась она, пытаясь хоть как-то его подбодрить.

***

Они не успели даже поговорить. Все происходило слишком быстро. Вскоре поcле того, как Ранделл их покинул, явились слуги. Бри же забрала высокая женщина в темно-синем с золотым пояском платье. Она отвела девушку в другое крыло дворца.

Путь проходил через многочисленные коридоры и залы, и все здесь казалось прекрасным и гармоничным. Дворец не пугал, девушка чувствовала себя вполне комфортно. Страшило другое – как Росомаха воспринимает новую действительность? Если бы она была рядом с ним,точно смогла бы отговорить от необдуманных поступков, которые он мог совершить. Но Бри надеялась на его благоразумие, а ей самой хотелось отдохнуть, чтобы наконец-то заняться поисками информации.

Женщина оказалась не совсем служанкой, скорее, помощницей. У нее не было титула,и она являлась просто горожанкой, давно работающей во дворце. Бри с удивлением узнала, что здесь нет рабов,и все люди находятся в императорском дворце по своей воле и даже получают жалование.

Что же, новая ступень в эволюции этого мира! Рабы, конечно же, в Роддернаре были – например плененные легионеры, отбывающие срок на горных рудниках, но как класс отсутствовали.

Эббигейл,или Эбби, как помощница позволила себя называть, завела Бри в отдельные апартаменты – несколько больших комнат с собственным балконом, помещением для приема пищи. Еще здесь имелся выход в сад. Для того, чтобы попасть во внутренний дворик нужно было спуститься на небольшой лестнице. Поняв, что она не пленница, Бри вздохнула с облегчением.