Звезда упала

Открылась дверь кабинета, вышел комендант, заговорил о чём-то с Петером Бруннером. Вера в этот раз даже не прислушивалась. Следовало любым путём сдержаться, перетерпеть. Однако это оказалось невозможным. Штольц не уходил, спокойно беседовал, как обычно, поглядывал в её сторону.

Не в силах больше ждать ни секунды, Вера вскочила и бросилась в уборную.

Генрих Штольц внимательно посмотрел ей вслед. Его подозрения, возникшие не так давно, подтверждались всё больше. Он не хотел спешить, торопить события, сначала следовало окончательно убедиться во всём. Но, похоже, дальше уже тянуть нельзя, необходимо срочно объясниться.

Когда первый раз ему пришла в голову мысль о беременности Веры, он (чего уж тут скрывать!) испугался.Совсем не ожидал этого, никак не был готов к рождению их ребёнка.Но чем дольше он об этом думал, тем больше привыкал к этой мысли, тем сильнее она ему нравилась, и теперь он постоянно исподтишка наблюдал за Верой, с жадностью подмечал детали, свидетельствующие в пользу его открытия.

Генрих встал, не спеша прошёл по коридору в конец здания, где находилась уборная, прислонился к стенке, прислушался. Удовлетворённая улыбка появилась на его лице.

Уборная была гордостью Штольца, её построили в левом крыле под его непосредственным руководством. Прежние хозяева здания пользовались дощатым строением во дворе. В комнатке всё блестело чистотой, пахло хорошим немецким мылом, и от этого почему-то она казалась сейчас Вере особенно отвратительной.

Её отчаянно рвало. Она стояла на коленях возле унитаза, ждала, когда судороги, выворачивающие её нутро наизнанку, прекратятся, дадут ей вздохнуть.

Наконец наступила передышка.

Вера подождала ещё немного, убедилась, что приступ прошёл окончательно, и только тогда, пошатываясь, встала на ноги. Повернулась к висевшему на стене зеркалу. На неё глянуло бледное, без кровинки, измученное лицо.

Она криво улыбнулась собственному отражению, подбадривающе подмигнула ему.

Это только начало, всего лишь цветочки, ягодки впереди!

Хорошо бы не выходить отсюда больше, сдохнуть тут, никогда не видеть эти мерзкие сальные рожи вокруг…

Пора было возвращаться. Долго торчать в уборной нельзя, лишние вопросы ей совсем ни к чему.

Вера вернулась в комнату и сразу же наткнулась на внимательный взгляд Генриха Штольца, стоящего в дверях своего кабинета. — Зайдите ко мне, фрау Вера, — строго произнёс он.

Она вошла в кабинет, закрыла за собой дверь, но дальше не двинулась, так и осталась стоять у порога, со страхом ждала, что он скажет.

Генрих Штольц подошёл к ней сам, молча подвёл к креслу, усадил в него и присел рядом на подлокотнике. Потом ласково, но решительно взял её руки в свои, заглянул в глаза. Вкрадчиво спросил:

— Вера, скажи мне правду, ты беременна?

Вера боялась этого вопроса, ждала его постоянно, но теперь, когда он наконец был задан, оказалась совсем не готова к нему. Она судорожно вздохнула, отвела глаза, которые тут же предательски наполнились слезами.

— Ты беременна! — просиял Генрих.

Он соскочил с подлокотника, по-мальчишески опустился перед ней на корточки, быстро заговорил, сжимая ей руки:

— Я так и знал! Вера, дорогая, я счастлив! У нас будет ребёнок! Я всегда мечтал о ребёнке! Вера, мы сегодня же отпразднуем это событие!

Он обнял её, нежно прижался лицом к её груди.

Вера молчала, уронив безвольные руки, никак не реагируя, походила на лишённую жизни куклу. Только в глазах этой большой куклы застыла сплошная боль.

Штольц неожиданно опомнился. Он опять вёл себя не по-джентльменски, совсем ошалел от радости. Она ведь наверняка ждёт от него предложения,а он болтает о каком-то праздновании.

Генрих встал на ноги, выпрямился, одёрнул китель, молодцевато щёлкнул каблуками.

— Вера, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, — торжественно заговорил он. — Я прошу твоей руки. Я знаю, что моё командование не придёт в восторг от этого брака, но меня это не остановит! Я люблю тебя. Я попрошу отпуск и отвезу тебя в Германию. Я познакомлю тебя с моим отцом. Я писал ему о тебе. Старик, конечно, встал на дыбы, но это не страшно, я уверен, что как только он увидит тебя, всё изменится, я хорошо его знаю. Так что ни о чём не волнуйся. У нас в доме ты спокойно дождёшься конца войны, родишь нашего ребёнка. А потом я вернусь, и мы поженимся. Я всё устрою, ты слышишь, Вера?

Он пытливо вглядывался в её лицо, проверял впечатление, которое произвела на неё его тирада. Наконец-то всё было сказано.

Он виноват перед ней, но сейчас это позади. Он доказал, как серьёзно и уважительно относится к ней, он долго ждал этого момента, не торопил, не настаивал. Бог оценил его усилия, поселил в ней его семя. И теперь Вера будет полностью принадлежать ему.

Иначе и быть не может.

Разве возможно, что она не простит его?

Разумеется, нет.

Ведь она носит в чреве ихмладенца…

Вера, однако, не произнесла ни слова. Что она могла ему сказать?..

Чем ответить на такой щенячий, унижающий её восторг?..

У неё больше не было сил ни на что, даже на ненависть. О какой женитьбе он болтает, этот крепкий немецкий парень, насильно обрюхативший её? У неё есть муж, дочь, разве он забыл об этом?..

Как он глуп, этот самодовольный немец…

Он ничегошеньки не понимает про неё…

На что он надеется, дурачок?..

Генрих словно услышал её мысли, быстро опустился на колени, приблизил к ней лицо.

— Вера, пойми, наконец, что ты свободна, — горячо зашептал он. — Я дважды наводил справки. Ты же знаешь, как мы, немцы, аккуратны в делопроизводстве. Среди живых твоего мужа нет, поверь мне. А твою дочку я разыщу, как обещал, как только кончится война. Мы заберём её к себе. У нас будет большая счастливая семья. Ты согласна, Вера? Скажи, что ты согласна!