Звёздное небо. Книга 1

– Обратите внимание, претемный! Металл – платина. А в центре подвески - голубой бриллиант. Величайшая редкость и ценность! – гном, не переставая, хвалил свой товар.

Наташа хмыкала, пытаясь это делать про себя. За такую стоимость надо было не только хвалить товар. А еще и петь, и плясать. А что касается колье… Ошейник и есть ошейник – как его не назови.

– Если хотите, мы можем вставить в колье маячок. И всегда будете знать, где ваша драгоценность.

– Моя рабыня?

Торговец на миг замялся, потом поклонился и сказал:

– Без сомнения!

Ресторан этот – «Галактический мост» - Наташа тоже запомнит. И вернется. Обязательно. Уговорит десантников взять ее с собой. В конце концов – могут же у нее быть свои маленькие женские капризы! Лично запалит с четырех концов. И будет любоваться, как пламя пожирает здание.Поэтому на все вопросы Торна о том, что она будет есть и пить, отвечала на его языке: «Как будет моему повелителю». Очень-очень старалась, чтобы в голосе не было издевки и металла. Было противно: от липких оценивающих взглядов хозяев, от того, как испуганно смотрели на нее рабы-земляне.

– Претемный! – раздался рядом с ними ликующе-подобострастный голос. – Позвольте выразить вам свое глубочайшее почтение! Я – Сгун, хозяин этого ресторанчика, который вы почтили своим присутствием!

– Любезнейший, - холодно ответил ему Ра’хард. – Я не афиширую свое присутствие на планете. Я приехал на Альрам, чтобы отдохнуть. А к вам – чтобы вкусно поесть. И ваши выступления излишни.

– Простите великодушно! Просто хотел уточнить. Чем я могу быть вам полезен!

– Еда. Вино. И никакой суеты вокруг.

– Слушаюсь, - низко поклонился хозяин. И унесся.

– Немного вина? – спросил Торн у Наташи.

– Надо бы, - вздохнула она. – Но боюсь сорваться.

– От вина же все становятся благодушными, - удивился Торн.

– Не все. Я, например, впадаю в агрессию. Потом в тоску. Потом начинаю себя жалеть.

– Если хочешь, я могу тебя пожалеть.

– Дома.

– Это звучит так чудесно… Дома, - улыбнулся он ей.

Перед резиденцией – такой же высоченной башней, как и остальные в округе, их ждали. Целой делегацией.Охрана напряглась. Короткий сигнал на коммутаторе (Наташа не уставала любоваться на слаженность и четкость действий) и из недр небоскреба появилось подкрепление.

– Простите, - вперед выступил представительный темный эльф. – Мы приветствуем владыку от лица всех, кто проживают на Альраме.

– Пока я заметил исключительную бесцеремонность тех, кто проживает на планете Гильдии купцов, - проворчал владыка.

– Простите еще раз – это только от искренних верноподданнических чувств, - поклонился темный.

– Допустим, - нахмурился лур. – Но с завтрашнего дня, и на случай других моих посещений, запомните. Если я говорю, что не хочу суеты вокруг – это приказ. И его надо исполнять.

– Вы правы – мы тут немного одичали. Надеюсь, своим желанием угодить вам, мы не вызвали претемный гнев?

– Пока нет.

– Тогда позвольте преподнести вам скромный подарок. Отраду для глаз! Лучшую из лучшего питомника.

Фигура, закутанная в шелестящую прозрачную ткань, сделала небольшой плавный шаг вперед и грациозно опустилась на колени у ног владыки.

– Я принимаю ваш дар, - кивнул владыка. – А теперь – позвольте. День был длинным.

И они поднялись по ступеням и вошли в стеклянные двери, которые приветливо распахнулись перед ними.

– Проверьте девушку на предмет сюрпризов, - распорядился владыка.

Начальник службы безопасности Ро’Карси кивнул.

– Пойдемте с нами, - подошел к девушке один из его подчиненных. И ее увели.

Пока они поднимались в лифте куда-то ближе к небу, Ра’хард с беспокойством посматривал на свою Э’тили. Она была бледна. И совсем не похожа на ту счастливую, чуть рисующуюся перед ним женщину, что уходила отсюда несколько часов назад.

– Что в доме на предмет камер слежения? – безжизненным голосом спросила Наташа, когда они вышли.

– Все вычистили, - отчитался Ро’Карси. – Было немного. Должно быть, владыку здесь не ждали.

– Это хорошо, что не ждали, - протянул недобро владыка. – Значит, не у меня одного будут неприятные сюрпризы.

Его беспокоило состояние Наташи.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Холл возле лифта был огромный – размером с какой-нибудь бальный зал на Земле. Первое, что сделала Наташа – это скинула туфельки. На каблуках стоять уже сил не было.Распрямилась. И замерла. Поймала обеспокоенный взгляд Торна, сочувствующие - остальных темных. Заметила осторожно приближающегося к ней лекаря. Он шел, как будто она была взведенной бомбой.Что-то ее душило. Что-то на шее. Ошейник.Она рванула его. Замок оказался крепким – и она только поцарапала шею.

– Десять лет! – тихо проговорила она. Опустилась на пол и замерла. – Десять лет войны. Такие огромные потери. Такое самопожертвование всех, кто живет в Земном союзе. И – победа. «Радость, со слезами на глазах»… И что?! Чтобы узнать, что все это время! Пятнадцать лет почти!!! Эти твари выращивали на продажу землян?! Что есть дикие?! И их проще уничтожить, чем приручить, но с ними забавно?

Она вскочила, увернулась от Ра’харда, который, кивнув на ожерелье, сказал: «Давай сниму…»

– Мы так гордились тем, что выстояли. Что мы свободны! – уже кричала Наташа, с ненавистью глядя на темных эльфов. – И что? Мы – самые модные игрушки этого сезона!

– На’Аталия, - пытаясь скрыть за спокойствием тревогу, проговорил владыка. – Давай ты выпьешь лекарство. Тебе нельзя волноваться. Мы же не хотим приступа?

Она замотала головой. И стала отходить спиной к лифту. А в глазах, просто белых от ярости, горела жажда убийства. И безумие.Все. Ее сорвало.Лур с тоской посмотрел на своих – и вот что с ней делать – не вязать же?

– Лура, - стал к ней подходить лекарь.

Женщина встала в стойку.

– Не подходи ко мне, - прокричала она. – Тебя-то я точно покалечу.

Лекарь, повинуясь жесту владыки, отступил на шаг назад.

– Может, лура желает подраться? Или пострелять? – раздался вдруг неуместно-беззаботный голос Ру’Рара.

Безумие в глазах Наташи чуть отступило назад. Там зажегся огонек заинтересованности.

– Брат, - недовольно прорычал владыка.

– Но ваши же уговоры особой пользы не принесли, - отозвался штурмовик. – А этажом ниже есть прекрасный тир. Вы знали об этом, лура?

– Называйте меня Наташа, - потребовала женщина.