Звёздное небо. Книга 1

– И что же нам тогда делать, претемный? – спросил генерал-губернатор Джельи – самой богатой планеты государства. – Мы осознаем, что вы, в мудрости своей, видите дальше нас всех. Однако наши соотечественники волнуются.

Его коллеги поддержали его согласным ропотом.

Лур Ра’хард задумался. Как же все не вовремя…

– Давайте поступим следующим образом, - заговорил он. – В Земном союзе четыре планеты. Каждый из вас на своей планете проведет жеребьевку среди жителей Темного Ожерелья. Каждый темный будет тянуть жребий четыре раза. Отберете по тысяче с каждой планеты. Пришлете их к нам, и они будут заниматься обустройством наших представительств на каждой из планет Земного союза.

– Так мало?

– Надо решить вопрос с изучением языка, что-то сделать с психологической совместимостью, - стал перечислять проблемы владыка. – И это еще не факт, что женщина согласится переезжать в Ожерелье! А если и согласится, то необходимо будет решить вопрос с последующим трудоустройством.

– Трудоустройством? – изумился генерал-губернатор Джельи.
– Задача женщины – воспитывать детей!

– Угу, - скривился владыка. – Вот поэтому я и говорю о том, что придется много работать над совместимостью. Женщины в Земном союзе, по крайней мере, те, что я видел, работают.

– И кем же? – насмешливо спросил кто-то. – Швеями? Продавщицами?

– Думаю, и ими тоже. Однако… Думаю, вам полезно будет побеседовать с одной из землянок.

И он обратился к адъютанту:

– Ро’Раин, пригласите Дженифер Ластер.

– Слушаюсь!

– Конечно, это не моя э’тили, - обернулся он к аристократам, которые удивленно смотрели на него. – Это только ее подчиненная. Но! Обратите внимание! Девушка работает на Министерство обороны. И у нее майорские погоны.

– Это же сумасшествие! Что может женщина понимать в боевых операциях?! – возмущенно высказал генерал-губернатор Ильрама всеобщее мнение.

– Вы, главное, не скажите такого при моей луре, - проворчал владыка. – Она все-таки командор. Да и при остальных земных женщинах не стоит говорить это. Они немного помешаны на равноправии.

– На чем?

– На том, что женщина равна мужчине.

– Но… - ошарашено сказал кто-то из губернаторов. – Это же полный бред. Мужчина всяко сильнее.

Владыка вспомнил свою беспомощность, которая просто убивала его всю ночь. И сказал вслух:

– Мы же не собираемся с ними сражаться, верно? Мы собираемся с ними жить.

И тут зашипела отъезжающая панель двери. На пороге появилась Дженифер. Пожалуй, самое красивое создание, которое владыка когда-либо видел. Он представил себе тот эффект, который она производит на его вельмож и усмехнулся. Высокая, практически одного роста с темными, если на каблуках, а они у нее высокомерно цокали по коридорам флагмана. Длинные золотые волосы. Изумительно гармоничные черты лица. Чем-то она была похожа на светлую эльфийку, только без острых ушей и яркого флера порочности, столь свойственной женщинам этой расы.

– Добрый день! – поприветствовала она собравшихся легким поклоном головы. – Лур Ра’хард. Лиры. Чем могу быть полезна?

– Нам нужна ваша консультация, лира. Присаживайтесь.

И он поднялся, чтобы предложить даме кресло.

– По поводу чего? – спросила она.

– Как вы понимаете, нам нужно узнать, как лучше общаться с землянками. Мы тут выяснили, что наши мужчины представляют их совсем по-другому.

– И каким же образом?

– Скажите, лира, а чего хотят земные женщины?
– спросил у нее темный, чем-то похожий на владыку. Он внимательно смотрел на нее с одного из…двадцати пяти экранов связи, размещенных на огромной стене зала связи. Вообще, Дженифер потрясалась любви темных ко всему гигантскому. Особенно, если учесть, что были они на комическом корабле, где, по всем правилам, каждый килограмм был на счету.

– Земные женщины очень разные, - улыбнулась аналитик. – Кому-то хочется мира во всем мире, кому-то шоколадку. Кому-то неземной любви, а кому-то реализовать себя в любимой профессии.

– Но это правда, что женщины у вас… Мало того, что работают – так еще и служат в армии?

Дженифер усмехнулась тому возмущению, что звучала в голосе незнакомого темного, явно какого-то высокопоставленного.

– Как вы понимаете, я могу говорить о себе. Пожалуй, еще о тех, кого я знаю. Так вот – лично я служу. Я аналитик в чине майора. Но я не какое-то исключение. Есть женщины-врачи, есть учителя, есть полицейские и женщины-пилоты. Говорят, даже разведчицы.

– Но…зачем? Не проще ли найти мужчину?

Теперь в глазах землянки разлилась такая неприязнь, что темные напряглись. Все, как один.

– Да почему же вы смеете считать, что красивая женщина должна всего добиваться только своим телом?! – оскорбилась она.

– Простите, - вмешался владыка. – Генерал-губернатор совсем не это имел в виду.

Женщина раздраженно повела плечами.

– А если, скажем, у вас появляются дети? – раздался новый вопрос.

– Конечно, у нас есть декретный отпуск. Четыре года. Кто-то посвящает себя детям целиком. Но я бы лично так не смогла.

– А что у вас делают с детьми, когда мама выходит на работу?

– Отдают в садик, - удивилась женщина.

…

– Теперь вы понимаете, лиры, почему я говорю, что наших темных надо знакомить с женщинами-землянками очень и очень осторожно, - сказал владыка, когда его вельможи наобщались с Дженифер, узнали много для себя полезного… И озадачились полученной информацией.
– К тому же – я хочу отметить, что эти дамы весьма злопамятны и плохо прощают промахи. А еще они умеют воспитывать детей сами. Это называется мать-одиночка. И они этого не боятся.

– Сумасшедшая планета. Сумасшедшие женщины, - резюмировал кто-то.

– А можно сделать какой-то канал связи, чтобы можно было вот так разговаривать с землянками, как мы только что говорили с лирой Дженифер Ластер?
– мечтательно сказал генерал-губернатор столичной планеты.

Когда владыка прибыл в дом Наташи, то обнаружил, что ее нет. Это привело его обратно в состояние исступления. Где она? Кто с ней? Он увидел Ру’Рара, помогающего выйти из десантного бота вчерашней знакомой – беременной землянке. И только вид женщины, ожидающей ребенка, не позволил ему сорваться.

– Пора, мой лур, - сказал ему один из десантников, которые прибыли с ним на эти «дружеские посиделки». Они шли по золотому песку берега, а он не видел никого, кроме его Э’тили, которая смотрела на море и не хотела замечать его.Земляне приняли их очень радушно. Столы ломились от яств, запах печеного мяса щекотал ноздри. Как только они утолили первый голод, к нему подошел Петрович:

– Посмотри, - улыбнулся он. – Шестерых бойцов, что должны сражаться, видно сразу. Не гуляется им. Ни твоим, ни моим. Не естся и не пьется!