Звездное скопление. Курс вторжения

Интересно, это импровизация, или они с Виниченко заранее такой выверт согласовали?

***

Азнакван держался гордо и независимо. Ну, понятное дело, ничего страшнее, чем потерять заработанные во время шоу деньги, ему не грозит, и даже если мы сейчас объявим, что решили, из соображений галактической безопасности и межзвёздной гуманности его на кол посадить, сам-то он, лично, на него ведь не сядет, а "живая" картинка на экране, где он кричать будет, мучиться, кровью там истекать, это неприятно, разумеется, но не смертельно. Так что можно постоять там внизу, на площадке, поверх которой, полукругом, идут ложи синклитиков, с гордо вскинутой головой и сложенными на груди руками, позыркать можно эдак злобно-надменно, глазками посверкать, ноздри пораздувать...

А вообще, парнишка прехорошенький -- могу, чисто по человечески, Виниченко понять. И пофиг, что он на пять лет её моложе. Любви все возрасты покорны, её порывы благотворны, а хрен ровесников не ищет -- как-то так.

– - Приветствую вас от имени Синклита, спарапет Аванесян.
– - Скуриди эдакими позами и выкрутасами не проймёшь, он, если уж чего решил, то выпьет это обязательно.

Армен коротко склонил голову, тип того кивнул, и, заложив руки за спину, выпрямился ещё сильнее, словно на плацу тянулся. Впрочем, может просто свой единственный орден, "Серебрянный Аревахач", так демонстрирует?

– - Приветствую Синклит Эллады.
– - чуточку хрипловатым голосом ответил он.
– - По какой причине вы вызвали сюда несчастного пленника?

– - У нас имеются причины для этого, и довольно веские.
– - спокойно ответил Иван.
– - Скажите, вам известно о судьбе ваших коллег по Азнавуру?

– - Меня не огораживали от открытых источников информации, таких как телевизор.
– - спарапет бросил короткий хмурый взгляд на Виниченко.
– - Спарапет флота Тоноян расстрелян, марзпет Артагеса, Эмиль Геворкян, бежал на личной яхте, загруженной различными ценностями, остальные повешены. Надо полагать, что надолго Геворкяну скрыться не удастся -- его сейчас должны искать разведки всех без исключения держав. Я, как известно, пленён.

Ага, ищут пожарные, ищет милиция...

– - Полагаю, мне сейчас будут предъявлены обвинения, а, возможно, и зачитан приговор?
– - Армен криво усмехнулся, и, уже не скрываясь, с вызовом посмотрел на Свету Виниченко.
– - Я даже догадываюсь, кто будет представлять обвинение.

Эх, молодежь, вроде бы неглупый парень, судя по досье, а вот сдерживать себя не умеет. Эмоции всё ж таки пробиваются через маску спокойствия и насмешливости -- да и маска та, прямо скажем, так себе. Ну никакой выдержки по юности-то лет...

– - Какое обвинение, что вы?
– - усмехнулся эфор.
– - И речи не идёт ни о каком обвинении.

Аванесян повернулся к Ивану, и с насмешкой приподнял бровь -- мол, "ну-ну, удиви-ка меня, дяденька".

– - Дело в том, что народ Эллады, в нашем лице, желает вам предложить место в Синклите и должность наместника одной из планет.
– - Скуриди лукаво усмехнулся, глядя на вытягивающееся от изумления лицо кумаханца.
– - Что скажете, господин Аванесян?

– - И...
– - он кашлянул.
– - И кому же принадлежит авторство этой идеи, эфор?

– - Официальное предложение внёс синклитик Крапивинцев.
– - сухо ответил Ваня.

И снова быстрый взгляд на сидящую с каменным лицом Виниченко.

– - Я, -- Армен снова легонько кашлянул, -- склонен принять это щедрое и благородное предложение Синклита Эллады.

Вот так-то, похоже опять Мишкины матримонибляццкие планы накрылись медным тазом -- помнится этот Перпетум кобеле совсем не прочь был династический брак со Светланой Ахайской заключить. Хотя Армен смотрится в эллинском "камуфляже" (это я про причёску и макияж) откровенно по идиотски. Ладно -- боевая раскраска, кожа у него довольно светлая, а вот длинную, до плеч, гриву чёрных волос, прямо целый водопад какой-то, откровенно жалко. Ну да, как говорится, девки любят не за милое лицо, а за длинный... Короче -- за что поймают, за то и любят.

Хм. А если удастся найти и устранить Геворкяна, Эллада-то остается единственным законным наследником всех бывших планет Кумахи. Вот только непонятно, плохо это, или хорошо.

***

– - Итак, -- докладывал генерал-полковник Иоанн Троглит, на селекторном совещании верховного командования, -- у Эллады на текущий момент имеется одиннадцать колонизированных планет, в том числе четыре центральные, у Каракорума -- девять планет, в том числе четыре центральные, у Аллезии одиннадцать планет, в том числе три центральные, у Этрурии четырнадцать планет, в том числе три центральные. У Аахена пятнадцать планет, из них шесть -- центральные. С учётом того, что к настоящему моменту промышленный потенциал всех центральных аахенских планет, за исключением Йорка, функционален на сто процентов, а также с учётом разработок по соединению межпространственных червоточин, Генеральный Штаб приходит к выводу, что именно Аахен будет представлять наибольшую опасность для роста влияния Эллады в скоплении. Что касается угрозы со стороны Каракорума, то Генштаб полагает её крайне незначительной по следующим основаниям: несмотря на мощный, прошедший модернизацию флот, Каракорум находится в довольно сложной космополитической ситуации, так как два из четырех его центральных миров, к тому же расположенных на диаметрально противоположных концах державы, связаны червоточинами с Аллезией и Этрурией, что вынуждает Хурал держать более половины своих кораблей возле Эдессы и Артаксарты. А с учётом вчерашнего чрезвычайного происшествия, говорить о каких-то поползновениях Каракорума в наш адрес не приходится.

Да уж, ЧП знатное вышло. Деулин, возглавивший нашу разведку, моей тактики неявного влияния на события придерживаться стал довольно ограниченно, устроив несколько бондиан, последняя из которых закончилась вчера побегом пелльского диадоха армии, Кожевникова, всё ещё ждавшего под арестом решения своей участи, на Эдессу, где он обратился к Хуралу с просьбой об убежище. Чингиса аж офигела от такой наглости.

А с другой стороны, не давать убежища -- Хурал жаба задавит. Большая, зелёная и пупырчатая жаба. Потому как у чингисы и годи отношения, конечно, может и хорошие, но дружба-дружбой, а денежки врозь. Или, в данном случае, Эдесса врозь. Заиметь в своём арсенале Кожевникова, это не только права на все бывшие владения Консистории, но и бесплатная пятая колонна в затрофеенном эдесском флоте. Это ведь можно и восстание с гражданской войной заиметь у дорогого соседушки. Кто же откажется от такого шанса?

Арифуллова и не отказалась, хотя проблему решила самым непредсказуемым для всех образом -- просто взяла, и вышла за Кожевникова замуж. Ну, в принципе, Дима, он парень видный, чё б и не выйти было за такого? Да и поёт он ничуть не хуже какого нибудь Альбано Кариззи -- а серенады, это ж наше всё!

Реакция со стороны Аллезии последовала незамедлительная и, как это нынче модно говорить, симметричная. На известие о свадьбы чингисы и диадоха годи прореагировала сакраментальной фразой "Офигеть! Дайте два!"

Стоит упоминать,что это за "два" были? Правильно, Маскаев и Курышов -- Ирина взяла в мужья обоих. Уж не знаю, делиться не захотела, или выбрать не смогла... Факт, однако, остался фактом -- возможность предъявлять права на бывшие пелльские планеты остальным участникам шоу она обломала кардинально. Эх, чудны дела твои, телевидение...

Далее между Каракорумом и Аллезией произошел небольшой дипломатический междусобойчик, вкратце который можно было описать двумя фразами: аллезийской "Можете оставить Кожевникова себе, у нас прав на пелльские планеты вдвое больше" и каракорумской "Разве что по сумме длины членов Консистории". Как это всё прокомментировали в "Новостях Жестокой Галактики" я даже говорить не буду -- выговорить написанное у меня всё равно не выйдет. Истерический хохот мешает, когда вспоминаю эти перлы.

– - Нам известно о мнениях Каракорума, Аллезии и Этрурии о сложившейся в скоплении обстановке?
– - хмуро поинтересовалась Солодухина.
– - Они также полагают необходимым срочно окоротить Аахен?

– - Этрурия пригнічувати готова кого угодно, архистратиг.
– - усмехнулся Деулин.
– - У них со дня на день войдёт в строй сверхфлаероносец "Аквилла", и Сенат уже прикидывает, на ком бы испытать мощь нового класса корабля. На нас испытывать станут вряд ли -- в нашем флоте уже три дромона, -- а вот Аахен со своими драккарами кажется им вполне лакомым кусочком. Опять же, канцлер Спесивцев -- хохол с Харькову, а это для сенаторов источник постоянного баттхёрта.