Звездное спасение

– Сейчас мы летим на Фатари. – Продолжил инопланетянин. – Альтар вам сообщил, что с вами мы освободили еще несколько пленниц?

– Да.

– На Фатари мы передадим их семьям. Корабль пополнит запасы, команда отдохнет, и мы вернемся на Ниракар.

– Я не знаю, что такое Ниракар.

– Планета. Родная планета каранитов. Там вы будете жить. По крайней мере, первое время. Пока не освоитесь.

Кивнула. Оценить перспективность плана для себя, я пока не могла. Звучало неплохо. Главное, чтобы там не было подводных камней в виде змей, борделей.

– Через несколько дней повар начнет постепенно знакомить вас с новыми продуктами. Тират будет отслеживать реакции. – Кивнула.

Все звучала разумно. Я бы и сама так поступила, если бы не была так растеряна. Появилась маленькая надежда на то, что все будет в порядке.

– Спасибо.

– Вам не за что меня благодарить.

– Вообще-то, есть. Вы мне жизнь спасли. – Оторвала взгляд от тарелки.

Инопланетянин удивленно приподнял брови и коротко кивнул. Я на секунду залюбовалась темными глазами. Показалось, что они переливаются яркими искрами. Как будто крошки серебристого глиттера переливались в искусственном освещении.

– Мой помощник подберет вам одежду. И заберет тарелки.
– Он быстро сменил тему. – И обувь.

– Спасибо.

– Не торопитесь. – Кивнул на тарелку. – Мне пора.

– Хорошего дня. – Попрощалась я.

– Сейчас ночь. – Сообщил инопланетянин.

– Доброй ночи.

– Доброй.

Ответил мужчина и через секунду исчез за дверью. Оставив меня наедине с тарелками, ночью и своими мыслями. Хотя единственная разумная мысль, которая меня посетила, это узнать, сколько в местных сутках часов. Есть ли здесь вообще понятие суток. И неплохо было бы лечь спать, чтобы хоть как-то влиться в местный график. Спать не хотелось. Есть тоже. Но я упорно продолжала ковырять серый паштет в маленькой белой тарелке.

Глава 15.

Халифа

Затеряться в космосе оказалось сложнее, чем Халифа предполагала. Каранит и его прихвостни успели заблокировать почти все контрабандные пути. Лингаму пришлось вести корабль через астероидный пояс Париса, чтобы попасть в систему Варатаха. Эта территория не попадала под юрисдикцию Ниракара. Халифа надеялась, что там у них будет несколько дней, чтобы перевести дыхание, закупить провизию и потом вернуться в родную систему. Но, существовало одно серьезное «но», жумов в Варатархе не любили. Особенно после того, как сорок лет назад черные скауты начали воровать самок для рабских рынков.

– Отсидимся в гостинице на окраине Тахани. – Лингам ткнул пальцем в серый огрызок на карте. – Там мы никого не заинтересуем. Яль решит вопросы с продовольствием и обслужит корабль. Это корыто не было предназначено для таких путешествий.

– Что это за дыра? – Поморщилась жума, глядя на то, что Лингам называл гостиницей.

– Единственное место, где к нам не будет вопросов.

Скаут предусмотрительно не сказал, что эту самую гостиницу предпочитали беглые преступники с ближайших галактик. Хозяин дома брал огромные деньги за коморку с полуразвалившейся мебелью, но зато гарантировал полную конфиденциальность и неприкосновенность на своей территории.

Лингам несколько раз прибегал к услугам старика, когда нужно было спрятаться от патрулей, или просто застревал на территории Варатаха с поломками.

– Там есть связь?

– Там нет каранитов. Связь будет дома. – Проворчал Яль. – Будем наслаждаться тишиной, пока у нас не потребовали вернуть деньги за рабынь.

Жума смерила врача недовольным взглядом и ничего не сказала. Он был прав. Деньги за неоказанные услуги с них обязательно потребуют. И их придется вернуть в полном объеме. А может, даже с компенсацией за моральные страдания. Халифа выдохнула и снова закурила.

– Свяжись с Даяном. Пусть подготовит бумаги на возврат средств. – Приказала она Лингаму. – И пусть узнают, как дела на Орсе.

Скаут молча кивнул. Яль тяжелой походкой пошел прочь из командного мостика. После случившегося он всерьез подумывал над тем, чтобы уволиться и вернуться в родную систему.

Сыбки

Нагу повезло. На угнанном корабле он сумел затеряться и добрался до Мардарана. Первой более или менее цивилизованной планете в этом регионе. Здесь он планировал перевести дух, связаться с домом и узнать новости с Остры.

Космическое корыто, которое наг угнал со стоянки Ириды, не было укомплектовано полноценными средствами связи. Только базовая система коммуникаций. Так контрабандисты пытались минимизировать шансы встречи с космическими патрулями. Меньше аппаратуры, сложнее отследить. Поэтому на планету наг выполз не зная, что произошло на Остре.

Правосудия Сыбки не боялся. Бордели Халифы оставались легальными. А торги проводились инкогнито. Доказать караниту ничего не удастся. Да и ненависть принца Асшариха к наследнику Ниракара давала нагу дополнительную уверенность в том, что он останется безнаказанным . Шая дома Вирса тоже должна была благоразумно помалкивать о его присутствии на торгах. Ее отец был слишком много должен Сыбки, чтобы рисковать.

На всякий случай, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, наг приземлился в местечковом космопорте, где кроме полетных кодов операторов ничего не интересовало. Даже идентификационный браслет никто не спросил. Сыбки без труда прошел контроль и уже через час был в центре города. Нужно было купить нормальную одежду, связаться с домом и выяснить подробности облавы на Ириду.

Точнее, подробности самой облавы его интересовали мало. Единственная, кого хотел найти наг, это землянка. Конечно, сначала нужно было связаться с Халифой. Предъявить ей претензии. Но пока наг не был уверен, что жуме удалось сбежать.

Маркус

Общение с землянкой оставило странное послевкусие. Сила тихонько дремала в груди. А меня впервые за долгие месяцы отпустили злость, тревога и чувство вины. Я шел в свой кабинет, когда в голове появился голос второго помощника:

– Капитан, новости от группы Катиса.

– Иду.

На командном мостике уже светилась недовольная физиономия одного из командиров. Несложно было догадаться, что жуму они упустили.

– Докладывай.

– Есть! Корабль прошел через пояс Париса. Предположительно Халифа и ее скаут на одной из планет Варатаха. Где конкретно, выяснить не удалось. Мы их потеряли в поясе.

Хотелось спросить у командира, какая бездна их вообще заставила лезть в этот астероидный пояс, но сдержался. Судя по тому, что Катис не бился в истерике и не запрашивал эвакуацию, группа не пострадала.

– Состояние группы?

– Без потерь.

– Корабли?

– Без повреждений! – Отчитался Катис. – Делать запрос на высадку?

– Нет. Возвращайтесь на базу.

– Есть!

Командир отключился, а я поймал на себе озадаченный взгляд команды. Ловить Халифу в Варатаху было бесполезно. За то время, пока мы получим доступ и прочешем планету, жума успеет улететь. Усугубляло ситуацию то, что эта система не была под юрисдикцией империи. Нужно было действовать по-другому.