Звездные Войны: Оплоты Власти

– На лицо все признаки подготовки к полномасштабной галактической войне, - разъяснял ей Нимой. – Картель готовится подмять под себя всю галактику, и они подошли к этому серьезно. Так уж получилось, что у хаттов в распоряжении намного больше времени, чем у нас, а потому они не торопятся делать первый шаг. Но когда они будут готовы, через десять лет, или через сто, то ударят наотмашь. Нельзя этого допустить.

– Республика оказалась в скверном положении, – Вилимен криво улыбнулся. – Нужно принять меры сейчас, не дожидаясь первого хода врага.

– Да… за последние шесть стандартных месяцев, мы получали множество косвенных данных о том, что, в частности, Джарро – богатый, эксцентричный, но не обладающий властью хатт, хочет вооружить Картель, но все это были намеки, ничего конкретного, поэтому мы просто продолжали следить за его деятельностью. Но несколько месяцев назад Джарро посетил далекий и загадочный мир Танн, и с тех пор его дворец прям-таки застрял на орбите этой небольшой планеты. Местная раса гуманоидов – таннои, не так давно пережили экологическую катастрофу. Блуждающий газовый гигант попал в их систему и натворил там дел. В итоге – раскаленная струя ядовитого газа, высасываемая гравитацией солнца, пронеслась по планете, а магнитные полюса были смещены чужеродной гравитацией. Сказать по правде, пережить такое практически невозможно, но таннои выжили. На момент катастрофы они не располагали мерами, способными как-либо изменить курс газового гиганта, либо уничтожить его. Поэтому, они сделали единственное, что было в их силах, что могло дать им хотя бы малейший шанс на спасение.

Шейл Нимой ходил из стороны в сторону перед сферической картой галактики, пока рассказывал трагичную историю мира Танн, но в этот момент он остановился и пристально посмотрел на Сатто. Она тут же поняла, что сейчас директор SIS перейдет к самой важной части рассказа. Она ответила внимательной сосредоточенностью, вся обратившись в слух.

– Таннои – небольшие существа. В высоту они достигают всего тридцати – сорока сантиметров. Отчасти их размеры, отчасти уникальный талант и любовь к технологиям, помогли им в определенный момент стать лучшими специалистами по микроэлектронике в галактике. Да, о них было мало что слышно в «большом мире», но это так. Так вот, чтобы пережить катастрофу, они кибернетизировали свой мир Танн. Полностью. Каждое живое существо на планете кибернетически усовершенствовано, в том числе животные, растения… даже некоторые микроорганизмы. Таким образом им удалось спасти 28% видов на планете технологией киберклетки. Сейчас они все еще борются с последствиями трагедии, но ситуация постепенно стабилизируется. Наряду с этим зависимость мира Танн от кибернетических модификаций только растет, а вместе с ней и беспрецедентный прогресс в этой области. И здесь начинаются наши проблемы. Джарро хатт увидел в этом возможность. Мы считаем, что он хочет использовать технологии таннои для создания сильной, боеспособной армии. По тем ограниченным сведениям, которыми мы располагаем, Джарро хочет, чтобы таннои разработали боевые чипы и кибернетические модификации. Поэтому он там. Это позволит хатам создать готовую армию в кратчайшие сроки. Угроза для Республики кажется еще более реальной, если принять во внимание, что переговоры Джарро с таннои проходят, по всей видимости, весьма успешно. Похоже, что хатт готов предоставить системе громадные ресурсы под обеспечение проекта, а кроме того, оказать гуманитарную помощь все еще страдающей от последствий катастрофы планете.

Шейл Нимой неприятно улыбнулся зеленому хатту. Выражение его лица, как будто говорило о его сомнении в том, что хатты способны на бескорыстную помощь.

Даноддо выдержал его взгляд и пожал плечами.

– В иерархии картеля Джарро – никто. И это важно понимать. Но не менее важно и то, что его сильно недооценивают. Ошибка, которая может стоить Великим Семьям очень дорого.

Магистр Талинби`ал стоял рядом с Сатто. Он вступил в разговор, повернувшись к ней, и уперев руки в бока.

– Дело в том, что армии создаются лишь с одной целью, и лишь тогда они окупаются… - война. Да, после более чем двухсот лет относительного мира, мы стоим на пороге новой галактической войны.

– Поэтому джедаи должны вмешаться. Не смотря на закон.

Сатто была обеспокоена услышанным. Если все, что они говорили было правдой, тогда…

– Мы не можем позволить войне случиться. Галактика была мирным местом последние двести лет во многом благодаря Ордену.

Вилимен подался вперед, чтобы вступить в обсуждение. Как всегда, его слова были точно подобранными, а тон располагал к доверию.

– Сатто, намерения твои чисты и похвальны, но войны нам уже не избежать. Твой учитель понимал это, как никто другой. Единственный вопрос в том, позволим ли мы застигнуть себя врасплох в момент, выбранный нашими врагами, и разрушить все, чего достигла наша Республика за двести лет мира, либо мы будем готовы к угрозе и защитим то, что имеем. Такова реальность. И, Сатто… нам нужна твоя помощь. Ты должна занять место своего учителя. Твое время пришло.

Никогда раньше Сатто не доводилось лично беседовать с магистром Вилименом, но сейчас она отчетливо поняла, почему тот был таким успешным политиком. Он умел очаровывать, умел показать, что даже он, всемогущий консул Вилимен, нуждается в совете, помощи, услуге. И, в отличии от других политиков, он умел быть благодарным. Каждый хотел заслужить благодарность Вилимена.

Немного подумав, Сатто сказала.

– Я сделаю все, что в моих силах. Но сперва… я хочу знать, какое отношение учитель Крош имел к этой операции. Он никогда ничего не говорил мне об этом.

– Что ж… у тебя есть на это право.

Вилимен ответил вежливым кивком и посмотрел в сторону магистра Талинби`ала. Тот, в свою очередь, вступил в разговор.

– Ты прекрасно знаешь, что Крош всегда предпочитал действие рассуждениям. Он хотел изменить галактику к лучшему. Он почти не бывал на Корусанте, и, насколько знаю, часто и тебя брал с собой. Нередко обязанности джедая заносили его дальше, чем того позволяла юрисдикция Ордена, и он своими глазами видел, какие страшные преступления совершаются в галактике там и тут. Установить постоянное наблюдение за каждым известным влиятельным хаттом – было его идеей. Он собственными глазами видел, как от неуемных амбиций хаттов каждый день страдали целые народы и решил изменить это. У него были идеи, но он не знал, как претворить их в жизнь. Тогда он и пришел ко мне. Сила направила его именно туда, где он был нужен, ведь нас с магистром Вилименом уже давно беспокоила растущая нестабильность в галактике, вызванная алчностью Картеля. Мысли Кроша были смелыми – установить наружное наблюдение за более чем тысячью объектов. Он хотел, чтобы мы были в курсе угроз Республике. Конечно, такой проект было невозможно осуществить без привлечения SIS. К счастью, у магистра Вилимена на тот момент уже сложились доверительные отношения с директором разведки, -Талинби`ал кивнул головой в сторону Шейла Нимова, - так началось наше сотрудничество. Ах да! – Он протянул руку в сторону зеленого хатта, - одному из наших агентов удалось завербовать Даноддо – одного из банкиров картеля. Он сумел украсть так много денег у Великих Семей, что за его головой охотятся даже на территории Республики. С одной стороны, он финансовый гений, с другой…

– Мои услуги недооценивали. Я организовывал сделки по покупке целых систем и слиянию галактических конгломератов, и что я получил?

Даноддо, казалось, раздулся от негодования. Тяжело дыша, толстым ртом он потянулся к трубке, протянутой у него из-за спины, и со свистом втянул в легкие успокаивающих газов.

Шейл Нимой ухмыльнулся.

– В этом есть некая ирония. Алчность вашей расы служит против Картеля.

Хатт по-прежнему жадно облизывал трубку. Но, как и остальные, он не сводил взгляда с Сатто.

Наступила пауза. Сатто крепко схватилась за поручни кресла. Никогда раньше она не сомневалась в учителе Кроше. Она думала, что он доверял ей всецело. Что ж, оказалось, что это было не так. У него были свои секреты, а их с ним совместные миссии были частью большего плана тех, кто сейчас собрался в этой комнате. Неприятно, что узнать ей это довелось только сейчас.

– Почему… почему он ничего не сказал мне раньше?

Вилимен сменил позу в кресле.

– Он хотел уберечь тебя от политики. Чтобы ты делала то, что делала, не ради чего-то большого и необозримого, а ради простых существ, которым нужна твоя помощь, помощь джедая.

Сатто обдумала его слова. Он хотел уберечь ее от грубой реальности, но теперь, когда его больше не было рядом, она окунулась в нее целиком. И теперь его идеи должны были стать ее наследием. Ощущение сгустившегося рока окутало ее. Неизбежность того, чего она не понимала, пронеслась по позвоночнику мурашками.

– Что я должна сделать?

Спустя несколько секунд ей ответил Вилимен.

– Ты должна полноправно занять место своего учителя. Ты должна найти способ втереться в доверие к Джарро хатту и узнать все о его планах.

Шейл Нимой кивнул.

– Для этой миссии у вас прекрасные данные. Отличные боевые способности и огромный опыт для вашего возраста. Плюс… вы нигде еще не засветились. Наши программы не смогли найти вас ни в одной базе данных, а значит, вас не смогут опознать как джедая.

– Что крайне важно. Это работа для джедая, но ты не должна себя выдать.

– Я понимаю. У меня будет история? Как лучше всего проникнуть в дворец хатта?

– Об этом мы позаботимся. Поможем вам проникнуть внутрь, но там вы будете сами по себе. Поддерживать постоянную связь будет слишком опасно. Время от времени вы будете передавать нам, что узнали, чтобы мы могли действовать здесь. Со своей стороны, вы должны будете втереться в доверие к Джарро, и, если это будет возможно, попытаться перетянуть таннои на нашу сторону. Возможно, для этого уже слишком поздно. Вы самостоятельно оцените обстановку на месте и примете решение, когда поймете, стоит ли это того.