Звёздные Войны. Полная история

Мон Мотма отправила вслед Лее Органе небольшой флот под командованием генерала Антиллеса, чтобы обеспечить Органе надежное прикрытие. Задним числом это мероприятие кажется противоречивым, но стратегия Мон Мотмы была абсолютно прямолинейной. Если попытка спасти Скайуокера провалится, Мотма, как она считала, всегда успеет объявить, что командиры звездолетов отправились за Леей Органой по собственному почину – и тем самым сохранит свое политическое лицо. Лея Органа Соло полетела на Альманию на личном корабле, а за ней последовал Антиллес на мон-каламарском крейсере, и несколько военных судов поменьше.

Когда они прибыли в систему Альмании, навстречу им с поверхности планеты поднялись три звездных разрушителя класса «Победа», а за ними – череда смертоносных ДИ-истребителей.

Антиллес самоотверженно ринулся в бой с армадой Куэллера, а Органа Соло умудрилась прорваться сквозь заслон и приземлиться на Альманию.

Боевой отряд генерала Антиллеса понес значительные потери, ведь звездные разрушители были оснащены мощной артиллерией. Но вскоре Антиллеса осенило: подвох таился еще и в том, что маневры и выстрелы врага были поразительно точными. И он понял, что разрушителями управляют не люди, а дроиды! И тогда генерал приказал своим артиллеристам открыть огонь по одному из республиканских кораблей – не слишком интенсивный, просто для того, чтобы дроиды Куэллера приняли это судно за альманийское. Управляемые роботами, звездные разрушители тут же выстроились в оборонительный заслон вокруг флагмана Антиллеса, и он один за другим расстрелял их из турболазеров.

А на Альмании Органа Соло спасла брата, и они уже собирались вернуться на корабль, но тут путь к свободе преградила зловещая фигура Куэллера. Он принял решение убить обоих, чтобы заполучить их Силу и таким образом стать сильнее всех в Галактике. Куэллер выхватил лазерный меч и набросился на Скайуокера, и закипел яростный бой. Но в какой-то миг на Люка снизошло озарение: он внезапно осознал, что гнев его на руку Куэллеру и делает того еще сильнее. Все повторяется, понял Люк. Так уже было, когда его учил Ван Кеноби и когда он бился с Дартом Вейдером на «Звезде Смерти», было то же самое! Люк и тогда был готов геройски пожертвовать своей жизнью. Если Куэллер нанесет решающий удар, Люк сможет вернуться в виде духа и все равно приведет Лею к победе.

Но когда Люк уже опустил меч перед врагом, на сцене неожиданно возник новый персонаж. Куэллер совершенно потерял самообладание и утратил преимущество в поединке, ибо, откуда ни возьмись, перед ними появился лохматый зверь – альманийский пчелотигр. Считанные минуты назад животное сожрало несколько контейнеров с концентратом блокирующего Силу «исаламири». Вокруг сражающихся образовался не пропускающий Силу пузырь и через миг накрыл обоих.

В припадке слепой ярости Куэллер извлек из складок своих одежд мегадетонатор – прибор, который мог включить взрывные устройства на всех дроидах сразу, а за прошедшие два года фабрика на Тельти выпустила сотни, если не тысячи этих ходячих бомб. Никто не успел остановить Куэллера – он нажал кнопку.

Во время описываемых событий дроиды С-ЗРО и R2-D2 продолжали расследовать дело о взрыве в зале заседаний Сената. Неудивительно, что следы привели их на Тельти. Они уговорили механика-пилота Коула Фардримера отвезти их на фабрику по производству дроидов, которой ведал Бракисс. Там они при поддержке армии астромехаников прорвались на пульт управления. R2-D2 взломал компьютерный терминал, перехватил роковой сигнал Куэллера и в последнюю секунду отключил детонаторы на всех дроидах.

Но откуда было Лее Органе Соло знать, что бомбы Куэллера не сработали? Она поступила по-своему и, как всегда, решительно: выхватила бластер и пристрелила Куэллера. Несостоявшийся император рухнул наземь как подкошенный. Сняв с врага маску-череп, Лея увидела юное невинное лицо. Он был совсем еще мальчик! Лея Органа всерьез задумалась: неужели ярость затуманила ее душу? Неужели это темная сторона Силы заговорила в ней и толкнула на убийство? Но Лее было все равно – что сделано, то сделано.

Лея Органа Соло, Люк Скайуокер и Ведж Антиллес вернулись на Корусант с победой, и встречали их как героев. Мон Мотма охотно уступила Лее Органе Соло председательское кресло во временном помещении Сената, и та немедленно заняла свой прежний пост. А об отставке уже никто и речи не заводил – вотум недоверия отозвали. Лея Органа, вновь возглавившая Республику, обратилась к Сенату с речью и, в частности, сказала: «Пусть девизом наступающей сессии будет “Сила и единство”».

Альмания по-прежнему остается поводом для беспокойства. Во времена диктатуры Джи-Хара были казнены миллионы мирных граждан, затем, свергнув режим и установив новую диктатуру, свою кровавую лепту внес Куэллер. Теперь альманийцев оставалось так мало, что их и отдельным народом-то не назовешь. Новая Республика завязала было торговые отношения с одним из бывших помощников Куэллера – неким Йайном, но дорогу ему вскоре перебежал конкурент Гант. Каждый искал себе поддержки, образовались военные хунты, и власть на Альмании постоянно переходит из рук в руки. Так что Республика уже не питает надежд принять Альманию под свое крыло в обозримом будущем.

Потерпев неудачу на Тельти, Бракисс бежал с лунной фабрики. Несколько лет местонахождение его было неизвестно, а потом он вдруг всплыл на горизонте, теперь уже в роли посредника между враждующими военачальниками Глубинных Миров. В конечном счете ему удалось достичь немалых высот – он стал вождем «Второй Империи», политической группировки, которая доставила Новой Республике большие неприятности несколькими годами позже. Бракисс основал учебный центр для тренировки темных джедаев – Академию Теней. Он стремился воспитать для дальнейших сражений воинов, владеющих силами зла.

ПРИЮТ КОНТРАБАНДИСТОВ (17 лет п.я.б.)

Хотя Хан Соло считается одним из величайших героев Альянса Повстанцев, а его отвага и верность Республике не подлежат сомнению, контрабандистское прошлое настигает его снова и снова. Одно из таких приключений пережил он во время восстания на Альмании, когда наиболее непримиримо настроенные сенаторы, большинство из которых являлось бывшими сановниками империи, попытались возложить вину за страшный взрыв в зале Сената лично на Хана Соло. Главным аргументом, который они выдвигали, было некое туманное и отрывочное анонимное послание.

Это загадочное письмо действительно называло Хана главным виновником трагедии, но было совершенно бездоказательно; кое- кто вообще считал, что анонимку состряпали сами сенаторы. Но многим гражданам Республики хотелось узнать хоть что-то порочащее властей предержащих. Так что на некоторое время жизнь Хана Соло оказалась под угрозой, а тот факт, что экстравагантный кореллианец провел почти весь кризис, прячась в Приюте Контрабандистов, нисколько не улучшил его репутацию.

Приют Контрабандистов – это плотный астероидный пояс, расположенный вокруг Вреа. Веками он служил прибежищем поколениям и поколениям контрабандистов, и сколько ни пытались сами вреанцы и империя выкурить незваных поселенцев – все без толку. Как раз накануне взрыва в Сенате до Соло дошли слухи, что его былые товарищи по ремеслу занялись продажей подержанной, а то и поломанной имперской военной техники какому-то загадочному покупателю. Покупатель оказался не кем иным, как Куэллером Альманийским. Соло и Чубакка отправились в зловещий Приют Контрабандистов, чтобы самим разобраться в происходящем.

Хотя это загадочное место изрядно изменилось с тех пор, как Хан побывал там последний раз, Соло все-таки удалось выяснить, что контрабандисты получают подержанное имперское оборудование, которое затем чинят джавы, по бросовым ценам – или по крайней мере значительно дешевле его реальной стоимости. Правда, недаром говорят, что лучше никакого ремонта вообще, чем ремонт, сделанный джавом, но Куэллера больше интересовало количество и вид техники, чем ее качество.

Лэндо Калриссиан поспешил вслед за Соло, чтобы предупредить друга о готовящейся травле. Отвага Калриссиана поистине достойна удивления, особенно учитывая то, что живший в Приюте известный криминальный авторитет Нандрисон из расы огнедышащих глоттафибов назначил немалую цену за голову генерала. Дело в том, что 20 лет назад Калриссиан ограбил его сокровищницу, и с тех пор старый разбойник затаил против Лэндо злобу.

В Приюте Калриссиан был схвачен и препровожден в личные покои мафиози. А это была поросшая мхом и плесенью пещера с водоемом посредине, в которой стены сочились сыростью, а воздух гудел от ядовитой мошкары и эйлнианских мух. Калриссиана швырнули в воду – захочет, так выплывет.

Соло и Чубакка ринулись на помощь, взяв в подмогу целый отряд былых товарищей. Но так называемые друзья в последний момент предали их, как только отряд переступил порог пещеры. Соло и Чубакку тоже швырнули в бассейн, и когда предатели открыли огонь, друзьям пришлось вместе с Калриссианом спрятаться под водой. В этой адской неразберихе Калриссиан умудрился дотянуться до бластера и метким выстрелом растревожить целое гнездо летучих мышей ватумба. Поскольку эти чудовища питаются огнем, они тотчас набросились на огнедышащих глоттафибов и поубивали их всех.