Звёздные войны. Последствия. Конец Империи
Шрифт:
СИД попадает в его прицел, но Теммин обходится без экранов наведения. Он стреляет, и четыре пушки на его раскрытых крыльях изрыгают потоки плазмы...
Которые так и не достигают цели.
Теммин вскрикивает, когда прямо перед его машиной падает кусок черного металла, отвлекая парня от преследуемого СИДа, и врезается в землю в облаке красной пыли. Теммин уводит корабль в сторону, пытаясь избежать столкновения с другими обломками.
«Ничего себе! Похоже на кусок космического корабля».
Судя по виду, это турбина. По связи раздается рычание адмирала Акбара:
Солдаты и пилоты Новой Республики! Дредноут «Разоритель» сбит и падает на Джакку! Берегитесь обломков и прячьтесь в укрытие!
«Разоритель»? Сбит?
Теммин
Это означает, что Новая Республика только что выиграла сражение.
И возможно, всю войну.
«Теперь остается только зачистка».
Веджу все еще нужна помощь, и Теммин снова разворачивает истребитель вправо, ища на экране своего командира, — а, вот он, прямо впереди, мчится над плоской равниной, где песок похож на застывшие в пространстве и времени волны. Теммин замечает приближающуюся с другой стороны Ярру и думает: «Ладно, Ярра, посмотрим, кто первым прикончит эту козявку».
Он прицеливается... ^
Вам! Что-то с силой ударяет в его корабль, и в следующее мгновение он понимает, что его закручивает в штопор. С трудом пытаясь сориентироваться, он сквозь электрические всполохи видит на экранах, что с одной стороны ему начисто снесло крылья.
«Я падаю.
Меня сбили.
Мама...»
Схватившись за ручку, он выравнивает Х-истребитель в то самое мгновение, когда звездолет плюхается в пыль, поднимая над собой тучи песка. Корабль скользит на брюхе, скрежеща и шипя. Теммина швыряет из стороны в сторону, и он бьется головой о бронестекло кабины, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
Фонарь кабины отскакивает, и мальчишка, хватаясь за кресло, выбирается наружу. Скатившись с Х-истреби- теля, он приземляется на ту его сторону, где до этого были крылья, и бьется плечом о камень. Парень переворачивается, и на него накатывают рвотные позывы.
Когда он наконец вновь поднимает взгляд, становится ясно, что стало причиной аварии.
В двух дюнах от него виднеется пронзившая пару плоскостей металлическая деталь — похоже, от «Звездного Ястреба».
«„Звездный Ястреб"? Я думал, сбили „Разоритель"...»
И тут начинается бомбардировка.
В землю метеоритами врезаются детали поврежденных кораблей. При каждом ударе Джакку выплевывает очередной песчаный гейзер. Крик Теммина сливается
с какофонией звуков — грохотом сыплющихся на планету обломков, шорохом вздымающегося и опадающего песка, далекими взрывами. В ушах его звенит, и он зажимает их руками.
Теммин осторожно смотрит в небо в поисках остальной Призрачной эскадрильи, но свет меркнет, и день за считаные мгновения сменяется ночью.
Это «Разоритель».
Имперский гигант затмевает собой солнце. Перед ним летит другой корабль — тот самый «Звездный Ястреб». Корабль Новой Республики охвачен пламенем, которое с треском вырывается из пробоин на его боку.
«Сейчас он рухнет прямо на меня, — думает Теммин. — Бежать некуда. Нигде не спрятаться». Но паника отступает, как только он понимает, что корабль, несмотря на свои колоссальные размеры, упадет вовсе не здесь, а на расстоянии в десятки километров. Но куда конкретно? Что он разрушит? В той стороне — и друзья, и враги. Именно там сейчас разворачивается бой. Поднеся ко рту коммуникатор на запястье, Теммин отчаянно кричит, чтобы все уходили подальше, убирались с пути падающего корабля, но устройство лишь плюется искрами, а потом и вовсе умирает.
У парня вырывается слабый испуганный стон. Он никогда прежде не видел ничего подобного. Возможно, именно так чувствовала себя его мать, летя внутрь «Звезды Смерти», а потом спасаясь от чудовищного взрыва.
«Разоритель» пытается удержаться в воздухе — даже в полутьме помрачневшего дня видно, как с перерывами работают маневровые двигатели с нижней его стороны, отчаянно стараясь не дать ему удариться носом о
землю. Но они не в силах остановить падение.Корабль неумолимо приближается к поверхности планеты, резко заваливаясь на бок...
«Звездный Ястреб» падает первым — бум! Теммин бежит к ближайшей дюне, глядя, как боевой корабль Новой Республики врезается в песок, разваливаясь, словно под ногой наступившего на него великана. Видно, как место падения торопливо покидает шагоход АТ-АТ — он спешит на пределе своих возможностей, но отсюда движения его кажутся мучительно медленными. Впрочем, машину уже ничто не спасет.
С гибелью «Звездного Ястреба» исчезает луч захвата, и под воздействием противостоявших ему до этого маневровых двигателей суперразрушитель начинает переворачиваться.
«Разоритель» падает следующим. Он не вонзается в землю, но валится на нее плашмя, перевернувшись вверх дном. У АТ-АТ нет никаких шансов, как и у истребителей, попавших в тень дредноута. Шансов нет ни у кого. Впечатление такое, будто рушится потолок забитой детскими игрушками комнаты. «Разоритель» вспахивает песок, и от удара сотрясается вся планета — вибрация расходится вокруг, поднимая чудовищную песчаную волну, которая достигает Теммина и валит его с ног. В ушах снова звенит. Вибрирует все тело: зубы, пальцы ног, кости. Он с трудом поднимается...
Суперразрушителя больше не видно.
В небо поднимается гигантское облако черного дыма и кроваво-красной пыли, которое движется в сторону Теммина волной отчаяния и смерти. Забравшись обратно в свой упавший Х-истребитель, Теммин захлопывает фонарь кабины за мгновение до того, как окутавшие его пыль и песок со зловещим шепотом начинают скрести по металлу и стеклу.
Ему кажется, что это будет длиться вечно.
Убирайся! — рявкает Норра. — Я поведу корабль.
Я умею летать, — рычит Слоун из пилотского кресла, сжимая побелевшими пальцами ручку управления челноком. Маневрируя, она уводит корабль от дождя врезающихся в землю, подобно кометам, обломков. — Я отменный пилот. Я ведь от тебя сбежала, помнишь?
Такое не забывается. Держась за поручень над головой, Норра скрежещет зубами, пока Слоун ведет корабль сквозь рой сыплющихся деталей кораблей. Бледный Брентин сидит в кресле второго пилота с закрытыми глазами. «Он никогда не любил летать», — думает Норра. С одной стороны, ей хочется его утешить, а с другой — она не прочь взять бластер и вбить рукояткой немного разума в его башку.Костик крепко стоит на ногах за ее спиной, ни за что не держась.Норра собирается сказать что-то еще...День сменяется ночью. Взгляд Слоун устремляется вверх, и с ее губ срывается хриплый стон:— Нет. Мой корабль...В этих трех словах столько горечи и тоски, что Норру невольно охватывает сочувствие. Возможно, столь близкая связь с кораблем выглядит абсурдной, но Норра ее понимает. За то недолгое время, что она летала на своем Y-истребителе, она успела полюбить его так же, как Тем- мин любит своего дроида.Норра переводит взгляд с дредноута на летящий перед ним «Звездный Ястреб». Она не знает, какой это из трех, но при мысли, что это может оказаться «Согласие», ее охватывает разъедающий не хуже кислоты страх. Норра не слишком близко знакома с Кирстой Агейт, но та в свое время проявила к ней искреннюю доброту, хотя вовсе не была обязана этого делать. Она прослыла суровым воином, но ей свойственно сочувствие — не только к союзникам, но и к врагам. Норра надеется, что они с Агейт еще увидятся.«Звездный Ястреб» врезается в поверхность Джакку, и несколько мгновений спустя за ним следует суперразрушитель. Ударная волна сотрясает челнок. «Сколько там погибло? — отстраненно думает Норра. — Сколько погибло на том корабле? Или под ним, когда он упал?» И вместе с тем ее охватывает предвкушение близкой победы, которое подсказывает, что, возможно, Новая Республика только что положила конец войне. Впрочем, ей не впервой испытывать подобные смешанные чувства, когда торжество победы борется с порожденной войной скорбью.