Звездные войны.Записки юного целителя

Здоровяк с простоватой физиономией, по которой и не скажешь, что ее обладатель имеет два высших образования, испуганно озирается и беспрестанно моргает, силясь вспомнить, где он, и как он здесь оказался.

– Поверьте, я не хотел ничего дурного. Я просто искал работу…

Видимо, что-то сантехник вспомнил: в голосе – ни капли надежды. Он и заговорил-то только потому, что молчать нестерпимо страшно, а не потому, что надеялся нас убедить.

– Что-то недооцениваете вы себя, господин инженер, - фыркнул Ксенен.

Человек обреченно опустил голову. Собственно, я здесь, чтобы не дать Ксенену попусту куражиться над не понимающим, что происходит, человеком. Стараюсь не показать, что мелочный садизм инквизитора мне неприятен, но и не затягивать.

– Вы прошли проверку, по результату которой лорд Вейдер считает нецелесообразным использовать специалиста такой квалификации в качестве сантехника. Должность начальника монтажного участка более ей соответствует. Вот контракт.

Человек подписал, не читая. Еще один специалист для великой стройки моффа Таркина отправится на объект буквально через час. Уровень секретности такой, что, по-моему, и главный инженер толком не знает, что они строят, а в целом условия не хуже, чем в «Инкоме». А еще есть не менее секретный экологический проект на Хоногре и поместье Вейдера на Мустафаре. Есть, куда отправлять «бесследно исчезнувших» на Корусанте.

– Вы куда-то торопитесь? – недовольно заворчал Ксенен, когда задержанный практически пробкой вылетел из кабинета.

– Нет. Но это не повод заставлять уже готовый к отлету транспорт задерживаться ради еще одного пассажира.

– Тогда позволю себе обратить внимание лорда Вейдера на некоторые детали дела.

Ксенен уселся за стол, держа в руках деку с отчетом. Передавать ее мне он не торопился.

– Формально за этим стоит «Инком», но непосредственно с парнем разговаривал член совета директоров, женатый на двоюродной сестре советника сенатора от Чандрилы.

– Ну и что? Многие разумные, кому позволяет их биологический вид, на ком-то женаты, либо за кем-то замужем. Мало того, у почти всех есть некоторое число родственников.

Напоминание о госпоже Мотме оказалось неприятным.

– Верно. Но в прошлый раз мы работали с горничной-чандрианкой. А перед этим был водитель, ранее работавший в гараже Сената. Не буду напоминать обо всех деталях, но мы пришли к выводу о том, что власти Чандрилы, либо их сенатор лично в последний месяц-два проявляют чрезмерный интерес к делам милорда.

Принимаю материалы и вежливо откланиваюсь. Ощущение такое, что в пору бегом в освежитель – отмываться от налипшей на душу грязи.

По приезде в замок меня опять встретили новости про Мон Мотму. Задействовав весь административный ресурс, пострадавшая от ситхского хамства сенатор со товарищи сумела прорваться на аудиенцию Палпатина раньше, чем неспешно разместивший прибывшие в столичный сектор корабли лорд Вейдер добрался до дворца. Вернулся он оттуда в состоянии крайней даже не задумчивости – растерянности, что ли.

– Послушай, Инэри, тут такое дело… - замялся ситх, старательно пряча глаза.

И чем дольше он так смущался, тем гаже мне становилось на душе. Похоже, я стала фигурой в очередном хитроумном раскладе старого ситха. Только расклад этот не только хитроумный, но еще и сволочной настолько, что даже второго ситха от предстоящего корежит. Наконец Вейдер решился. Как в холодную воду с обрыва прыгнул.

– Повелитель считает, что Сенатор Мотма входит в некий серьезный антигосударственный проект. Возможно, вооруженный мятеж. Заговорщики планируют получать сведения о планах флота от меня. Для этого Мон должна подобраться ко мне максимально близко…

– Под «близко» имеется в виду постель?

– Да.

– И для этого она учинила скандал? Странный способ добиться внимания мужчины.

– Тем не менее она его добилась. Император приказал извиниться за резкость, а та потребовала, чтобы я в знак примирения сводил ее в Оперу.

Мне остается только молча кивнуть. Понятно, что это еще не конец, пожалуй, даже и не начало разговора, но что говорить, я не знаю. Лорд продолжил сам.

– На поход в Оперу повелитель дал согласие. Но в целом он против того, чтобы наши отношения заходили слишком далеко. Он опасается, что я не смогу вести тонкую игру…

– И в этом я с ним соглашусь. Не сможете.

– Повелитель хочет, чтобы для отказа имелась веская причина.

Опять пауза, прерывать которую мне вдруг стало страшно.

– Владыка Сидиус приказал мне жениться.

– На Мотме?!

– На тебе.

В груди вспыхнуло злое пламя незаслуженной обиды. За что они со мной так?! Очень хотелось врезать по вечно улыбающейся физиономии Палпатина, но его рядом не было. А Дарт Вейдер был без шлема. В общем, пощечина получилась звонкой. От соблазна выскочить вон, чтобы никогда больше не видеть этого… этого ситха, я удержалась. Глупо, да и не получится ничего. Так и стояли друг напротив друга. Вейдер на миг тоже вспыхнул, но тут же взял себя в руки. Только кривоватая виноватая улыбка, от которой я разревелась через считанные секунды. А еще через два удара сердца вышел из малахольного состояния лорд. И я оказалась в его объятьях. Не в таких, которые снились мне в запретных снах. В бережных объятьях, предназначенных для сестры или ребенка. От этого слезы полились еще сильнее.

– Прости.

Вместо гневной отповеди – череда громких всхлипов. Какой уж тут гордый гнев. Гнев – дело ситхское, а я… Позорище: еще и икота разобрала, так, что все тело трясется. Вейдер же только сильнее прижимает меня к себе. Дыхание перехватывает, но теперь уже не от обиды.

Во вменяемое состояние меня вернул мимолетный образ – отголосок чужого сознания в Силе или фантазия. Дарт Сидиус сидя на троне потирает ладошки и сыто облизывается, наслаждаясь темными волнами наших эмоций. Плакать вмиг расхотелось. В ответ на попытку выбраться из объятий лорд мгновенно меня отпустил и даже шаг назад сделал. От такой поспешности обида кольнула сердце. Видимо Вейдер это почувствовал и, осторожно взяв меня за руку, отвел к дивану, на который мы вместе уселись.

– Что за странный каприз у Дарта Сидиуса? Какой коррибанский комар его укусил?

– Политика, чтоб ее… Повелитель считает, что, будучи женатым, я легче смогу отбиваться от желающих влиять через меня на имперскую политику через постель…

– Вот и нашел бы вам какую-нибудь лордиху или королевишну, через которую можно получить побольше влияния и власти в регионе, откуда та родом. Мог бы еще и большую выгоду от женитьбы ученика получить.

– В том-то и дело, что владыка не хочет, чтобы такой канал политического влияния вообще возникал. Типа, мне влиять на родню породистой жены опыта не хватит. Значит, влиять станут на меня. А на это имеет право только император. Поэтому место должно быть занято человеком, далеким от политики и знатных кланов.

– Можно подумать, это знатных дамочек остановит. Их и статус любовницы вполне устроит.

– Не скажи. Разница в статусе и возможностях весьма существенная.

– Почему все-таки я? Только не говорите, что так захотел повелитель.

– Ладно. Благо ему, по-моему, без разницы. Во всяком случае, некоторую свободу выбора он мне предоставил. В смысле, не устраивает Инэри Стоун, предложи кого другого.

– И вы не стали привередничать?

– Не стал. Потому что ты и так уже несколько лет воспитываешь моих детей, следишь за графиком моих медитаций, таскаешь в химчистку мой плащ, и сама таскаешься вслед за мной по всей галактике. Чем не член семьи, только без записи в идентификационной карте. Что до иных аспектов супружеских отношений, пусть будет так, как ты захочешь. Я ни на чем не настаиваю.