Звездный эльф. Том 2

— Я считаю, что пытаться овладеть планетой, тем более так сопротивляющейся, не имея внушительной, огневой поддержки — есть глупая растрата жизней наших воинов…

— Но какую поддержку окажет ваш Суперлинкор? — спросил у меня Орлисс. В его голосе сквозило сомнение. — Сенсоры не смогут идентифицировать Стратуса. А значит бомбардировка вслепую, чем вы не будете заниматься…

— Разумеется нет, — покачал я головой. — Накрывать квадраты турболазерным огнём с орбиты, пытаясь уничтожить довольно мобильный отряд — глупость несусветная. Нет, мы накроем кое-что другое… Насколько мне известно Лакерти некогда был вашей древней столицей.

— Первой, — пояснил Капитан. — И в какой-то степени считается священным городом. Уже позже был построен Чоал и туда перенесли все Административные здания.

— Верно, — подтвердил я. — Из Лакерти же вы родом, как и сам Альто. По моим данным — там сейчас проживает семейство Стратусов и свыше десяти тысяч мирных жителей. Остальные либо вступили в ваши силы, либо в силы Стратуса, либо, те, кто побогаче — сбежали с планеты. Взятие и контроль этого города за нашими силами, взятие Чоала… Это Стратус может спустить. Однако есть одно ограничение, которое он сам на себя, по глупости своей, наложил. Вместе с моими силами должны будут прибыть транспортные «Гозанти», на которых мы начнём выводить местных жителей на орбиту планеты. Между тем — моя эскадра, выйдя на орбиту, рассчитает скорость обращения планеты вокруг звезды так, чтобы постоянно находиться над городом Лакерти… Стратус же, как защитник Джабиимского народа — не может проигнорировать не только захват священного города, который никто не трогал, но и перевозку жителей в космос.

— Вы собираетесь… нет… — сухо произнёс Гиллмун. — Это жестоко даже для вас! Вы хотите втянуть Стратуса в город, вывести войска в космос и взорвать Стратуса на земле с городом турболазерами?! Вы сумасшедший?

— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Я Высший Генерал-Джедай. Военный деятель, один из Высших Офицеров Великой Армии Республики, который должен лишить силу, которую контролируют наши враги, Ситхи, в том числе и ваши, стратегических ресурсов в виде этой планеты. Для того, чтобы это сделать нам нужно уничтожить их силы. А для этого, как вы можете догадаться, придётся замараться.

— Я не могу пойти на такой план! — он подошёл к столу, оттолкнув Зул Ксисс, что стояла в первых рядах, по левую руку от Фэй и ударил по нему кулаком. — Вы собираетесь спалить мой город! Мою Родину подвергнуть наиужастнейшей участи в Галактике…

— Капитан! — пресёк я его. — Я вам не уличный фокусник. И сам понимаю в чём опасность этого приказа. И есть участи и пострашнее… К примеру мы можем не эвакуировать жителей, а просто сдать их всех, вас в том числе — КНС. И что вы будете делать? Вам повяжут на шею цепь и заставят работать двадцать часов в сутки. Скажете нет? Вы понимаете логику работы таких мегакорпораций, который по факту и контролируют КНС. Разрешите — объясню… И надеюсь — вы поймёте с первого раза, иначе я прикажу вас и ваши силы разоружить! Деньги, деньги и ещё раз ДЕНЬГИ. Вот что волнует их всех. Если будем мямлить и не пожертвуем малым — ваш народ окажется в рабстве. И что же лучше? Целый город, который мы эвакуируем по-максимуму, или поколения рабства? Война не продлится дольше трёх-четырёх лет. Но вы считаете, что если Республика победит — Мегакорпорации исчезнут? Вы же взрослый мужчина! Должны понимать, что такие конфликты скорее всего закончатся переговорами. Корпорации никуда не уйдут и смогут сосредоточиться на том, чтобы выкачивать из планеты ресурсы. А вы станете — средством их добычи. Вот и вся математика, Капитан… Решайте же — поколения рабов, или свобода через жертву.

— Вы слишком сгущаете краски, — подметил Капитан, спустя тридцать секунд раздумий.

— Ох, увольте, — отмахнулся я от него. — Я живу дольше вас и повидал куда больше, чем вы. Я знаю чем всё может обернуться. И вам придётся пойти на эти меры. Не потому, что я вас арестую в ином случае и разоружу ваши же войска. А потому что у вас больше не осталось выхода, — я заглянул в тёмные глаза Орлисса. — Города можно отстроить заново и мы поможем вам в этом, даю слово. Но вот если вы попадёте в рабство — мы ничего уже исправить не сможем. Точнее исправить будет очень трудно, ведь это буквально поражение всех нас и вас в том числе. Вы этого хотите?

— Мы… — Орлисс разорвал зрительный контакт. — Мы… мы не хотим такого спасения. Когда мы обращались в Республику за помощью, то…

— То думали, что мы просто придём, помашем мечами, попалим в воздух из бластеров и силы Стратуса сразу же сдадутся? — с издёвкой спросил я. — Мы не в сказке же живём. Впрочем, вы сами в этом убедились. Совет окончен. Готовьтесь к броску на Лакерти и Чаол.

Присутствующие начали покидать палатку.

— Скайуокер, задержись, — попросил я у Энакина. Некоторые с удивлением посмотрели на меня и Энакина. А Падаван как удивился. Если у кого-то в Ордене и было какое-то особое отношение к Энакину, то не у меня. Хотел бы я избежать его превращение в Дарта Вейдера. Скорее да, чем нет… Однако все эти годы слишком ожесточили меня. Я не считаю, что должен прямо всё за всех решать. Учить, направлять — да. Но решать прям всё — не в моей компетенции. Если мозги у Энакина так и не заработают, даже несмотря на какие-то беседы с ним и доказательства необходимости работы… В таком случае — «не судьба», как бы жестоко это не звучало.

— Магистр, — падаван вернулся на место, на котором стоял.

— Хммм, — я изучающе осмотрел паренька. — Только что Капитан Орлисс очень серьёзно и громко спорил со мной.

— Его можно понять, — ответил падаван, — учитывая то, что вы собираетесь сделать, Магистр.

— Ты не одобряешь мой план, юный Падаван? Скажи честно, без прикрас, — попросил я. — Считаешь ли ты этот план «чересчур жестоким»?

Парень задумался. Его голубые глаза блуждали по голограмме города Лакерти, которую я всё ещё не отключил. Казалось он пытался рассмотреть каждое здание этого города на голограмме, будто стараясь запомнить его в первозданном виде… Ведь что Лакерти, что Чаол — скорее всего скоро исчезнут раз и навсегда.

— Мы воюем, — сухо произнёс Энакин. — Да, мы Джедаи, которые должны спасти разумных, в том числе джабиимцев. Но в то же время — они наши враги. Многие из них… И пусть я не считаю, что вы правы с этим планом. Но он лучше, чем то, что было до этого.

— Вот оно что, — кивнул я. — Видимо война вас уже чему-то успела научить. Тебя и твоих товарищей из Падаванского Отряда. И в то же время я именно поэтому хочу и дать тебе особое задание, Падаван, рассчитывая на то, что только тебе хватит характера с ним справится.

— Что за задание?

— Орлисс Гиллмунн, несмотря на то, что «якобы отступил на Совете» не создаёт впечатление того, кто согласен с моим планом. Между тем — любое лишнее колебание в текущий момент означает поражение наших сил. Я хочу чтобы ты следил за Орлиссом и в случае чего… Предпринял всё, чтобы Гиллмунн не смог помешать нашей операции…

— Следить? Вы не доверяете группе Лоялистов? Но они наши союзники и товарищи по оружию!

— Прежде всего, Падаван, они население той планеты, чьи города мы собираемся подвергнуть довольно жестокому приказу, — поправил я Энакина. — Что для Республики и народа Галактики важнее? Строения на карте, формирующие города? — я кивнул на голограмму. — Или то, какое значение в плане культуры придаётся им? Для жителей и уроженцев этой планеты — важно всё перечисленное. Этот приказ жесток… Этот план жесток. Но у нас нет вариантов… Республика обязана одержать победу. Если мы её не одержим…

— В таком случае… Хорошо, что мне делать, если Орлисс, всё же, решится нам как-то помешать.

— Обезоружить, — ответил я. — И арестовать. Я сделаю так, что силы нашей армии будут расположены рядом с людьми Орлисса. И они же — легко перейдут под твоё командование. Ты сможешь быстро отреагировать на любую угрозу, Падаван. Напряги своё чутьё, Энакин.

— Я вас понял, — кивнул Энакин. — И я согласен с вашими действиями, Магистр.

— Отрадно это слышать, Энакин… Надеюсь, ты не подведёшь, — сказал я пареньку. — Свободен.

Он обернулся и вышел, по пути кивнув входящей Леске. Генерал выглядела взволнованной, что неудивительно.

— Рыцарь, — поприветствовал я женщину. — Вы прибыли спорить со мной касательно плана?

Женщина скривилась, будто проглотила лимон, но быстро взяла себя в руки.

— Я хотела бы попросить вас отменить этот приказ, Магистр, — обратилась она ко мне. — Давайте сменим план, тактику… стратегию.

— Вот оно что, — я окинул её взглядом. — С радостью выслушаю ваши предложения. Простите меня за то, что я поясняю вам это в возможно грубоватой форме, но слишком многое требуете вы от меня. Как вы разобьёте мобильные отряды Стратуса? У вас есть готовый план? Больше он не купится на то, что мы сделали при эвакуации станции Кобальт… Увы, его устранение провалилось, — во многом потому что я решил, что жизни моих солдат важнее жизни Стратуса. Пусть я и отрубил его руку и уничтожил глаз. Скорее всего это всё научило его банальной осторожности, а значит что? А значит это то, что он больше не будет покупаться на такую тактику, если не повысить ставки. А как их повысить? Я и предложил… Выманить его не на наши войска, которые бы он начал атаковать аккуратно, помня о ловушке и её последствиях, а на что-то более ценное.