Звездный эльф. Том 2

— Учитывая то, что вы сделали с наёмниками…

— Они были врагами, Адмирал, — сухо произнёс. — Вам ли не знать — что бывает, когда врагов упускаешь, или проявляешь милость. Сколько раз там Тренч сбегал? Легче кому-то от этого стало? Если чему и научила меня жизнь, так это видеть разницу между тем, кто готов измениться и тем, кто всегда будет лгать об изменениях. Бэйн, Синг, Алама и Робонино никогда не принадлежали к первой категории, но всегда находились во второй. Думаю, вам бы тоже, на вашей должности, не помешало бы научиться таким навыкам.

— Смею надеяться, я освоил их давно… — ответил мне Юларен.

— Никогда нельзя быть уверенным на сто процентов. Разве вас не учил этому Траун? Впрочем, не об этом пойдёт речь. Полагаю, мистер Грант передал вам некоторые требования касательно командующих в Системных Армиях?

— Сенат предписал мне в какой форме будет представлен Высший Совет Генерального Штаба, так они об этом мне сказали. Инициатива же Августа Гранта предполагает, что Адмирал Системной Армии должен будет находиться непосредственно в Главном Штабе Системной Армии, а не тут, на Корусант. Канцлер Палпатин же выступает за то, чтобы я собственноручно назначил этих офицеров и перевести их на Корусант…

— У Канцлера Палпатина есть свой резон, — кивнул я. — Перемещение таких офицеров сюда — позволит лучше взаимодействовать политическому аппарату с конкретным главой Системной Армии.

— Однако вы явно хотите, что соответствующие Адмиралы оставались при Армиях.

— Вы Начальник Генерального Штаба отныне. Вам и поручено сформировать его совет. Что вам интереснее, Адмирал? Чтобы ваши же подчинённые обслуживали политические амбиции Сенаторов и прочих политиков, или же эффективность на поле боя.

— Однако я и так их обслуживаю, — заметил он. — Ведь именно Август Грант, вы и некий Сей Учи стояли за моим назначением на эту должность. Вы трое пролоббировали моё назначение через Сенат буквально возвысив меня над Таркином.

— И дальше-то что? — спросил у него. — Что меняет это, Вуллф? Меняет ли это ваше желание достичь наибольшей эффективности на поле боя? Или вы сейчас хотите сказать, что чем-то ещё недовольны?

— Недоволен? — он резко встал и подошёл к окну, рассматривая бесконечные потоки спидеров в небе ночного Корусанта. — Я Глава Генштаба Великой Армии Республики, а отношение ко мне, как к фигуре на доске, где схлестнулись амбиции нескольких игроков. А игра вызвана попыткой передела власти в Галактике? Вы ищите причину недовольства Генерал? Вот она.

Похоже, что его немного «прорвало». Он резко развернулся, изучая моё спокойное лицо.

— Мне ли быть довольным, когда я стал таким офицером в такие времена? — спросил он у меня. — Народ потерял веру в армию, ведь она не защитит его. Народ потерял веру в банки, ведь они грабят его. И даже вы, Джедаи…

— Я понимаю, — поднял руку, подавая сигнал Юларену. — Однако не надо говорить о том, что всё прогнило и всё идёт по наихудшему сценарию. Вы стали тем, кто может всё исправить.

— Исправить? Что исправить? — он вновь сел. — Я пересылал вам отчёты… Только в вашей Системной Армии и Системной Армии Шаак Ти объёмы воровства военного имущества мизерные. В других всё настолько чудовищно… Вы, Джедаи, слишком всё упустили.

— Вы обвиняете Джедаев?

— А кого мне обвинять? Других игроков?

— И вы ошибаетесь, говоря про «других игроков», — добавил я. — Есть лишь два игрока. Это свет и тьма. По крайней мере в этой битве… И чтобы в ней победить придётся идти на определённые жертвы, Адмирал. Я лишь надеюсь, что жертв, благодаря вашим усилиям, будет меньше. И для этого вам придётся, в том числе, оправдывать доверие тех, кто доверился вам… И терпеть некоторые неувязочки, идя на компромиссы… жертвы…

— Жертвы… И скольким, и чем мы должны пожертвовать, чтобы свет и тьма пришли к правильному итогу, Генерал? Вы столько живёте и столько рассуждаете о жертвах, правильном выборе… Вы можете мне сказать — что именно нужно от меня тем, кто меня сюда поставил. Кроме рекомендаций по должностям.

— Им нужно лишь чтобы вы исполняли свою работу, — ответил я. — Исполняли эффективно. Для этого, к слову, вам требуется немного пересмотреть собственные воззрения. Это вам не Системная Армия Эта, а Корусант. Количество политиков на квадратный метр — увеличено на сто. Жертвы… Пожертвуете толикой чести, но самое главное для нас — это рассекречивание Сидиуса, кем бы он ни был, его уничтожение и поражение Конфедерации. Поражение Конфедерации, к слову, не такое уж и далёкое событие.

— А Сидиус?

— Он тоже вскоре будет раскрыт, — пообещал я. — Вы получили невероятный карьерный рост, Юларен. Постарайтесь его не слить в унитаз. К слову, не забывайте посещать светские рауты у Августа. Там довольно значимые персоны собираются.

— Ну конечно… Вот что вы говорили о том, что мне придётся пожертвовать честью…

— Вы относитесь к политикам излишне предвзято, — ответил я. — Среди них найдутся и те, кто говорит и делает одни и те же вещи.

— Вот только заканчивают они обычно в гробу куда раньше положенного срока. Ведь на каждого честного политика найдётся беспринципная мразь с куда большими ресурсами и сломает ему жизнь…

— Если у беспринципной мрази ничего, кроме ресурсов нет — единственное, что он может сломать — это жизни разумных вокруг, — усмехнулся. — Неприятные жертвы, как они есть, безвинные агнцы. Но вы же не такой, верно? Вы смогли, пройдя невероятный путь, сохранить в себе внутреннюю силу и принципы. Я лишь прошу их правильно использовать… Да, где-то придётся пожертвовать толикой чести. Но так ли это важно, если вы придёте к лучшему итогу всех остальных?

— Пожертвовать честью вы просите меня… А что принесли в жертву вы, Генерал?

— Что принёс я в жертву?

— Да, — кивнул он, налив себе стакан воды. — Вы говорите очень красивые вещи, пафосные и в то же время правильные. Победить Сидиуса, победить Сепаратистов, всем принести мир, ценой жертв огромного количества жизней, что бросим мы в топку войны. Вот только — чем пожертвовали вы? Вы жертвуете жизнями клонов, офицеров ВАР и многими другими. Но мне не будет интересно работать, если это всё, что мы принесём в жертву.

— То есть вы хотите знать? Добротой… Где-то дружбой… Справедливостью… Что вы знаете о Джедаях? Об их догмах, верованиях, традициях, Адмирал? Я нарушаю, если не все, то процентов девяносто! Я не тот Джедай, каким должен был быть. Насколько высоки мои достижения, настолько же — ужасна цена заплаченная за них! Интриги, убийства, шпионаж… Этим занимались Джедаи и раньше, однако я возвёл это на новый уровень… Я уже давно перестал использовать правила Джедаев и напрямую перешёл к методам Ситхов… Разница между мной и Сидиусом, единственная, лишь в том, что мне не наплевать на разумных в целом. Чем же я пожертвовал? Всем и сразу! Среди Джедаев найдутся те, кто поддерживает мои реформы, найдутся те, кто против. Но против станут резко все и вы, и Джедаи, и Республика, и Галактика — когда узнаете цену. Джедай превыше всего ценит жизнь, а я тот, для кого жизнь отнять проще простого. К вопросу о цене — стоит ли ваша честь и взаимодействие, а так же терпение некоторых политиков у власти хоть чего-то? Мы можем получить два итога… Победим мы — и сможем реформировать Республику как нам угодно. Мы построим куда более эффективную страну, решим проблемы, что беспокоят народ. А проиграем и будет перестройка по лекалам Ситхов… Вот только они ничего нового за столько тысячелетий не изобрели… Империя, диктатура, угнетение. Какое дело аристократу, Императору и так далее — до нищих и убогих, скажите мне?