Звездный эльф. Том 2

— Я сделаю то, что никому из вас не понравится, — голос наставника похолодел. — Уж извините, я уважаю иные течения Силы, кроме Ситхов. И я не намерен из-за ваших хотелок и какой-то гордости упускать преступника. Саваж Опресс — преступник, объявленный в розыск. Если вы его укрываете — я буду настаивать на его выдаче. Если же вы не захотите его выдать правосудию… придётся мне настоять.

— В иной ситуации я бы посмотрела на то, как ты попытаешься, Джаро Тапал, — раздался новый голос. Перед его обладателем все склонились, приветствуя другую Ночную Сестру.

Мать Талзин.

— Ты, я так понимаю, Мать Талзин, — сделал вывод Джаро. Она действительно выглядела сильнее, величественнее прочих Сестёр. Талзин так же была одета в красную одежду, но куда более пафосную. Лицо её было белым, с четырьмя чёрными полосами. Две из них повторяли глаза и ещё две были нарисованы на щеках.

— Итак, — Талзин подошла к ним, в то время как Талия отошла в сторону. — Я слышала ваш разговор. И я согласна его продолжить… У нас. Я приглашаю тебя и твоего ученика посетить наше прибежище.

— И вы не укрываете Саважа?

— На все вопросы будут даны ответы в прибежище, — ответила Талзин. — Талия, проводи их. Если, разумеется, они действительно хотят что-то узнать.

Её образ распался на зелёные огоньки.

— Иллюзия Силы?

— Морфопроекция, — поправил его учитель. — Она транслировала свой образ на расстоянии. Талия, верно? Мы согласны. Вы нас проведёте?

— За мной, Джедай и без лишних движений.

Прибежищем оказалась вполне себе обжитая база. Ночные Сёстры, что жили в нём, косились на новоприбывших. Оно и понятно… На базе проживали только женщины, девочки, девушки.

— А где их парни? — не удержался Кэл. — Они же не появляются… просто так?

— Нет, разумеется, — ответила ему Талия. — Если датомирка хочет выносить дитя — она выбирает себе датомирца. Их деревня неподалёку. Каждый клан Ночных Сестёр — имеет в подчинении клан Братьев Ночи. Если рождается девочка — она проживает со своей матерью в прибежище Клана Ночных Сестёр. Ну а если мальчик — его отправляют в подчинённый клан, и мужчина-отец должен будет воспитать из него достойного мужчину.

— Но зачем так делать? — спросил Кэл.

— Мужчины-датомирцы — слишком податливы ярости, — пояснил ему наставник. — Они слабы в способности балансировать между сторонами Силы и легко скатываются во тьму. Похожи они на забраков… Скорее всего ими и являются. Хотя датомирки — совсем на забраков не похожи.

— Возможно, между нашими расами и было дальнее родство. Но твой наставник прав, мальчик… Датомирцы очень уж подвластны тьме и не способны «вовремя остановиться». Из-за чего случались разные казусы… Посему давным-давно было принято именно такое решение. Властью будут наделены лишь женщины, которые будут выбирать себе мужчин из подвластного клана Братьев Ночи для размножения. Хочешь, тебя выберут?

— Эммм… Сомневаюсь, что я подойду…

— А многие бы выбрали, — рассмеялась Талия.

— Он обсудит это с вами лет через пять, если захочет, — поддержал шутку Далии Джаро.

— Учитель, вы издеваетесь?

— Нет…

Внутри главного здания, где они встретились с настоящим телом Талзин, было мрачновато, но в целом терпимо.

— Ещё добро пожаловать, Джедаи, — донеслось от Талзин. — Искренне рада вас приветствовать у себя. Располагайтесь. Меррин, — она обратилась к девочке, навскидку — чуть младше Кэла. — Подай им что поесть.

Меррин была похожа на прочих датомирок. Белая кожа, серебристые волосы.

— Да, мама, — кивнула девчушка и тут же убежала исполнять приказание. Кэл вдруг почувствовал укол… Будто бы за ними кто-то особенный наблюдал, стараясь скрыть своё присутствие. И судя по всему — наставник тоже ощутил кого-то, кто тренировался явно, как Ситх, или Джедай. Слишком уж была необычна аура у присутствующего. Однако Джаро, судя по всему, решил не реагировать на это присутствие, либо его подождать.

— Итак, — Талзин села напротив Джаро. — Вы желаете получить сведения о Саваже Опрессе.

— Он явно датомирец, иначе почему ты вообще пригласила нас сюда? — спросил у неё Джаро. — Значит у тебя есть какие-то сведения, которые ты, возможно, хотела бы выторговать. Что ты хочешь предложить мне… нет… Ордену Джедаев?

— Саваж… Скажем так, он предал Дуку по определённым причинам, — усмехнулась Талзин. — И, естественно, Дуку в ярости от того, что произошло.

— Можешь не продолжать, Талзин. Мне кажется, я понимаю. Ты хочешь запросить защиту у Ордена в обмен на сведения об Опрессе.

— Твой наставник может дать такие гарантии, не так ли? И ведь не только он.

— Меня вот что волнует… Я не сомневаюсь в твоих способностях — ты быстро найдёшь Саважа. Однако… Почему вдруг ты, Мать Талзин, — им подали чай. Кэл с вопросом посмотрел на кружку с зелёным напитком. Эта субстанция вызывала вопросы. А чай ли ему вообще подали. Кестис взял ложку и начал его помешивать, не решаясь пробовать. Его наставник слишком увлечён беседой и напиток пока проигнорировал. — … включилась в эту игру? Неужто ты тоже хочешь поучаствовать в дележе Галактики… Напасть на Ситха. Предать Ситха… Потрясающий сюжет для приключенческого романа. Однако такое обычно заканчивается мучительной смертью.

— Мои причины тебя волнуют, Джаро Тапал?

— Ты что, не знаешь, как пить из кружки? — шёпотом спросила Меррин у Кэла.

— Я просто…

— А, боишься, что я тебя отравлю… Не волнуйся, если бы я хотела тебя убить — то не воспользовалась бы ядом. Это слишком скучно. Пей-пей… Он вкусный.

Кэл нерешительно глотнул… Действительно чай и вполне себе неплохой.

— Ну как? Я сама собирала травы и заваривала по рецепту матушки. Она говорила, что этот чай наделит энергией хоть на сражение с целым Высшим Советом Джедаев.

— А твоя мать?

— Она не пила чай и погибла на охоте… А папу я не знаю. Вроде как он жив, — пожала плечами Меррин.

— Зачем тебе мои мотивы? — резко спросила Талзин. — Разве недостаточно того, что Дуку мой враг и я попыталась выполнить его убийство?

— Что-то не сходится во всей этой истории, — заметил Джаро. — И я хотел бы знать, что… Ммм…

Он посмотрел в сторону прибывшей Ночной Сестры.

— В чём дело? — спросила Талзин у прибывшей.