Звездный эльф. Том 2

— Неисправность?

— Никаких неисправностей, — в голосе Кава отчетливо слышался фатализм. — Снова колдовство чиссов.

Один из «Барышников» — «Хранитель» — потерян раз и навсегда. Крейсера уничтожены. Остался только этот корабль… Смогут ли они им одолеть шесть Дредноутов? Там нет кого-то вроде Флаингстара… Его повелитель даже подумывал усилить их группировку, если Лайт присоединится к проекту, но проблемный Магистр отказался почти не раздумывая. Почуял ловушку, или нет? Не важно… Главное, что отказался и было решено оставить группировку обычную… Как выяснилось — зря. Теперь ему предстоит столкнуться с яростью Владыки Ситха… Вполне обоснованной. Дарту Сидиусу не подойдёт оправдание в виде того, что командор «оказался слишком умным». Нет… Так это не работает. Цена провала — пытки, или смерть, причём очень ужасная. Но стоп… Они даже уйти не могут?

— Говорит Митт’рау’нуруодо, командор Флота Экспансии и Обороны Чиссов, — вновь произнёс спокойный голос. — Пожалуйста, не сопротивляйтесь стыковке с вашим судном. Командующему составу вашей группы надлежит сдать оружие и последовать за нашими воинами. Не сопротивляйтесь, в противном случае — мы откроем огонь и ваша безопасность не гарантированно. Ожидаю вас, командующие.

— Вот урод! — донеслось от доведённого до аналога состояния «белого каления» у неймодианцев Сив Кав. — Как он смеет…

— Смеет, — произнёс Кинман. — Отключите всё оружие и дроидов. Мы проиграли. Теперь сдаёмся на милость победителя.

Через десять минут к ним провели группу из гуманоидов, похожих на людей. Они были синекожими и говорили на совершенно ином языке, который Дориана, к своему стыду, не знал. Впрочем разумных он узнал. Это Чиссы, живущие на окраине Галактики и мало контактирующие с той же Республикой. Отдельное, политическое образование, в чьё пространство они бесцеремонно вторглись. Очевидно Джедаев так же мало волновал факт прохода Сверхдальнего перелёта через их территорию… Этот напыщенный идиот Джорус К’баот… И чем он опасен его владыке? Прочие Джедаи, которые летят с ним — опасны. Особенно Сидиус интересовался некоей Рибеллой, которая относилась к расе ситхов, самое настоящей расе, что согласно их истории — склонна к тому Ордену, что представляет его Владыка… Но Джорус K’баот? Он же идиот…

Их встретили в стуковочном узле. Мужчина, был высок и хорошо сложён, одетый в чёрную форму, как и прочие воины, но в то же время — именно он был командующим. Синекожий, чёрноволосый чисс создавал вокруг себя ареол главного. Уж Дориана на это насмотрелся, да и сам учился ставить себя так, даже не открывая рта. По правую руку от чисса находился человек… Самый обычный мужчина, чуть ниже офицера чисса.

— Итак, — мягко произнёс чисс на сай-бисти. — Я командор Флота Экспансии и Обороны Чиссов Митт’рау’нуруодо, можно просто Траун. Вы, я полагаю, — он посмотрел на Дориану.

— Командующий Стратис, — представился Кинман.

— Командир группы?

— Стратис группой не командует, — чопорно изрек неймодианец, не дав Стратису и слова сказать. — Я — вице-лорд Кав из Торговой Федерации. А вы, командор Миттраудо, только что объявили нам войну.

— Вице-Лорд, прошу вас, — закатил глаза Кинман. Он старался сохранить нотки угрозы по отношению полностью провалившегося неймодианца. Эх… Вот бы ему дали того своенравного Адмирала их флота… Как там его? Зет Зореней? Нут Ганрей считает Зета слишком «себе на уме» и «склонным к предательств»… Но что не отнять у Зета, так это то, что он прекрасный командир и хорошо зарекомендовал себя во многих сражениях. В отличие от этой… «реплики К’баота от расы неймодианцев»… — Взаимные обвинения делу не помогут.

Кинман бросил взгляд на закрывшуюся дверь, что отделяла этот коридорный шлюз от их корабля.

— Согласен, — кивнул Траун. — Итак… Изложите цель того, что вы назвали «экспедиционным корпусом», или «группой»?

— Этого больше нет, — громко прознёс Кав. — Вашими, между прочим, стараниями!

— Отнюдь. Вы сами виноваты, — парировал Траун. — Я ждал от вас всего лишь цивильного ответа на запрос. — Он повернулся к Кар’дасу. — Я правильно говорю? Цивильного?

— Лучше цивилизованного, — поправил Кар’дас, чувствуя, как лицо начинает гореть. Нежданно-негаданно он оказался в самом центре внимания. — Или просто вежливого.

— Цивилизованного, — повторил Траун, как будто пробуя слово на язык. — Да, верно. Я ждал от вас, командующий, всего лишь цивилизованного ответа.

— Да, я понимаю, — ответил Стратис, смерив Кар’даса взглядом. — Могу я узнать, кто ваш спутник?

— Я просто гость, — поспешил объяснить кореллианин. Еще не хватало, чтобы этот командующий узнал его имя. — Только и всего.

— Не совсем, — поправил Траун. — Кар’дас был простым гостем. А сейчас он — мой переводчик. — Выражение лица командора ожесточилось. — И еще — мой пленник.

Челюсть Кар’даса отвисла, и уже второй раз за несколько минут он почувствовал, как кровь стынет в жилах.

— Я — кто?

— Вы явились в пространство чиссов без приглашения, — мрачно напомнил Траун. — Не прошло и трех месяцев, как ваш народ присылает флот вторжения. Совпадение?

— Я здесь ни при чем! — запротестовал Кар’дас.

— И мы не флот вторжения, — добавил Стратис.

— В таком случае… Чего же вы хотите? — спросил Траун. — Не стоит оглядываться, Стратис. Говорите прямо. Я хочу услышать ответ… Прямо здесь. Или вы намекаете на то, что Вице-Лорд не знает о сути вашей миссии?

— Всё он знает. — взглянул Кинман на Кава. — Даже, наверное, больше, чем хотелось. Хорошо, — вздохнул он. — Я поведаю вам суть наших трудов.

— Командующий!

— Тихо, — Кинман уже чувствовал, что начал терять терпение. Сив Кав заткнулся, но надолго ли? — Вся суть — в так называемом проекте «Сверхдальний перелёт». Точнее сказать в присутствии на нём Джедаев — крайне опасных смутьянов, что несут угрозу в том числе вашему народу.

Молодой человек, что присутствовал с Трауном закашлялся… В чём дело?

— Вы тоже заметили странную реакцию Жоржа Кар’даса? — спросил вдруг Траун. — Видимо, он имеет своё мнение на счёт так называемых Джедаев… Хммм… Однако, командующий Стратис, полагаю — разговор этот будет долгим. Почему бы вам не последовать за нами в кают-компанию на моём корабле. Там есть где присесть и можно будет даже восполнить дефицит питательных веществ, если вы проголодались. Там же, правильнее сказать… Жорж, — обратился он к мужчине. — Правильнее сказать — правильно?

— Лучше произнести «могу сказать», или «сообщить вам», или «смею вас заверить», — дополнил командора Кар’дас. — Вы хотели сказать — «там же, смею вас заверить, вы сможете рассказать вашу точку зрения без излишнего напряжения».

— Благодарю, — кивнул Траун.

— В таком случае — воспользуемся вашим приглащением.

— И вы тоже, Вице-Лорд, — чисс перевёл холодный взгляд своих алых глаз на неймодианца. Их сопроводили по коридорам вглубь чисского крейсера. Он был построен скромно, аскетично. Чиссы вообще были известны за холодный, расчётливый нрав. В мозгу Кинмана сложилась возможная комбинация… Быть может он сможет чиссов убедить уничтожить Сверхдальний перелёт. Тогда он исполнит миссию… И этот Траун. Он смог разбить их флот такими силами. Пожалуй, представить такого разумного Дарту Сидиусу лишним не будет. Он проверил связующий комлинк для связи с Сидиусом. Всё на месте… Осталось только убедить его. Когда они вошли в кают-компанию, Кинман посчитал, что это самое просторное место на корабле.