Звездный Герб

– Это лишено всякого смысла. Имперцы должны были хоть что-то предпринять против оппозиции на одной из собственных планет. Может быть, Ав просто не знают про них?

– Все возможно. Но Партия Независимости – это не подпольное сопротивление. Они любят быть на виду.

– Еще бы, если они даже заложили бомбу в призывной пункт… Неужели это сошло им с рук?

– Конечно, мы сообщили Наместнику, кто стоял за этим инцидентом, но никаких санкций не последовало. Имперцы, как обычно, оставили разбираться с этим нам самим.

– Этого не может быть. Скорее всего, вас просто не поставили в известность об ответных мерах.

– Кто знает? Одно я могу утверждать наверняка – Партия Независимости по-прежнему существует, и ее никто никогда не пытался запретить.

Пока Кайт, растерявшись, искал слова, вмешался раздраженный Куйа.

– Инспектор, нам-то что делать?

– Ах, да, я почти забыл. Ну, займитесь этим управляющим.

– Доставить его в участок?

– Нет, нет. Мы не можем арестовать его всего лишь за нарушение гостиничных правил. Просто попросите его оставаться на месте и оказать нам поддержку. Если он сбежит, пошлите человека, чтобы проследить. Он никому не звонил?

– С тех пор, как мы здесь – нет.

– Хорошо. Пусть так все и остается. Не давайте ему ни с кем связаться, пока я не прибуду. Да, и скажите, что оккупационная армия возместит весь ущерб, который может быть причинен гостинице.

– А это правда? – усомнился Куйа.

– Ха, даже если они не заплатят, по крайней мере, мы не будем в этом виноваты. Мы уже едем.

– Вас понял.

– Конец связи.

Усевшись на переднее сиденье, Энтория обратился к водителю.

– В гостиницу "Лимзейль". И передай всем нашим, чтобы подтягивались туда же.

Двигатель ожил, и машина тронулась с места. Любуясь проносящимися за окном пейзажами, Энтория, наконец, заговорил:

– Хотя ваши начальники приказали вам не арестовывать их, они не распоряжаются местными полицейскими управлениями. Так что, я по-прежнему намерен делать все возможное, чтобы схватить этих угонщиков.

– Хорошо, – Кайт расплылся в улыбке, – Я не получал приказа препятствовать вам в аресте. Так вы думаете, этот управляющий действительно скрывает Ав?

– Все может быть.

– Это все же странно, если он член Партии Независимости.

– Странные вещи порой случаются.

– Но вы не думаете, что вся эта партия – только прикрытие?

– Прикрытие для чего?

– Для подпольной группы, которая помогает гражданам Империи бежать с планеты в таких ситуациях, – предположил Кайт с нарастающим энтузиазмом, – Ав достаточно хитры, чтобы заранее разместить подобные группы на подвластных им мирах, если они предвидели наш освободительный поход.

– Не знал, что вы сторонник теорий заговора, – равнодушно произнес Энтория.

– Ну, а как еще можно объяснить, что член Партии Независимости помогает Ав скрыться?

– Должен вам сказать, что у нас, имперских подданных, довольно-таки извращенное отношение к Ав по меркам вашего Объединенного Человечества. По правде, многим класбульцам до них не больше дела, чем им до нас. Если же оно чуть менее извращенное, такой человек вступает в Партию Независимости, а если совсем не извращенное – то в какую-нибудь группу радикалов. В молодости я занимался расследованием по делу одной такой группировки. Так, представьте себе, арестованные больше всего были возмущены тем, что сами Ав совершенно не обращают внимания на их выходки!

– Это нелепо!

– Звучит как нелепость, вы правы. Но их недовольство можно понять! Наверное, довольно-таки скучно бунтовать против Империи, которой вообще нет дела до того, что происходит на поверхности подвластных ей планет. Увы и ах, Ав, в самом буквальном смысле, превыше их возмущения.

"Возможно, именно радикалам это вторжение сыграло на руку больше всех прочих, – саркастически подумал Энтория, – Бунтовать против оккупантов однозначно увлекательнее, чем против имперцев, живущих в космосе. Хотя и не так безопасно".

– Если Империи нет дела до планет, зачем же она их захватывает?

– Потому что Ав хотят удержать за собой монополию на освоение космоса.

– Тут должно быть нечто большее, – сказал Кайт.

– А что еще тут может быть? – с наигранным интересом в голосе спросил Энтория.

Поглядев на свой терминал, Кайт ответил, что к этому спору они могут вернуться позже. Он только что получил программы, которые позволят считывать данные с чипов памяти имперского производства.

– Могу я взять ваш чип с данными о расследовании? – спросил он.

– Пожалуйста.

– Я отмечу здесь вероятность того, что Партия Независимости – это только прикрытие для некой проимперской вооруженной группировки, и отошлю данные в штаб Военной Полиции, – сказал Кайт с самодовольной улыбкой.

– Такой возможности не существует, – упрямо повторил инспектор.

– Так будет лучше для нас же, – пояснил Кайт.

– Каким образом?

– Военная полиция не разбирается в местных делах. Они занимаются более важными задачами. Если я передам им такую информацию, они будут слишком заняты, проверяя Партию Независимости, чтобы путаться у нас под ногами, когда мы арестуем этих Ав.

Довольная улыбка уже не сползала с бледного лица Кайта. А вот у Энтории настроение снова испортилось.

"Что я наделал… Кажется, не без моей помощи только что был снова открыт набор в школы истинной демократии!"

ГЛАВА 2

ПОБЕГ

– Это дом Могильщика?

Марка утвердительно кивнула.

– Знаю, тут грязновато, но проходите.

– Я чувствую себя уютнее, когда в доме беспорядок, – заявил коротышка.

Квартира Могильщика располагалась примерно в десяти кварталах от гостиницы, в одном из древоподобных зданий. Джинто и Лафиэль последовали за Маркой и Могильщиком в дом, тогда как Мин, Билл и Дасвани шли позади.

– Знаете, а ведь сейчас нам было бы несложно наброситься на вас со спины, – едко заметил Билл.

– Точно подмечено, – согласился Джинто – об этом он не подумал.

– Вам самому следовало бы думать о подобных вещах, раз уж вы взялись играть в телохранителя, – сварливо настаивал Билл.