Звёздный «Кентавр». Первая ступень

– Не дрейф пацан, – сказал я новичку, хлопая по коленям.

Тот сидел как загипнотизированный, с широко открытыми от страха глазами.

– Держись за мной, и чтобы голова вертелась во все стороны. Понятно?

Солдат кивнул, и оскалился. Бойцы в защитных скафандрах хором заржали, тем самым разряжая обстановку. Загорелся красный сигнал, и через пять секунд вспыхнул зелёный. Я закрыл глаза, и сжал руками подлокотники. Защитные ремни стягивали скафандр, не давая пошевелится. Мне особенно не нравились моменты выброса капсулы. В такие минуты прощаешься с жизнью не один раз, не зная, насколько крепка защитная оболочка, и выдержит ли она нагрузки.

– Готовы «Кентавры»? – услышал я голос лейтенанта в наушниках.

– Готовы, товарищ лейтенант!

– Пусть хранит вас Господь!

Он открыл люк корабля, и наша капсула провалилась в бездну. Началась болтанка, от которой нас крутило и разворачивало в разные стороны. Я знал, что через минуту это закончится, если конечно в нас не попадёт вражеский снаряд. Температура в капсуле повышалась, и я уже практически ничего не видел из-за пота, заливающего глаза. Капсула выровнялась, управляемая с корабля роботом, и начала медленное торможение.

– По моей команде всем снять ремни, – сказал я остальным бойцам. – Не торопитесь, иначе вас не спасёт скафандр, и вы вылетите при посадке, как пробка из бутылки.

Наступила гнетущая тишина, в которой время остановилось. Капсула летела без звука, на планету, неизвестную для моей новой команды. Бойцы хранили молчание, каждый думая о своём. Я знал, что в критические минуты, надо разрядить обстановку.

– Бойцы! – сказал я командирским голосом. – После операции, вам всем придётся рыть траншеи. С лопатами я уже договорился.

Юмора моего никто не понял, и я бросил эту затею, сосредотачиваясь на высадке. За нами должны лететь остальные «Кентавры», но на мою команду возлагалась самая трудная миссия, в которую входила разведка боем. Капсула вошла в плотные слои атмосферы, и со скоростью, равной вращению этой планеты вокруг своей оси, начала плавно и мягко тормозить. Роботы пилоты, не могли учитывать планетарные явления, такие как скорость ветра, циклоны, ураганы. И часто получалось так, что штурмовые команды разбрасывало от точки предполагаемой высадки на несколько миль. Могла сорваться вся операция, если не удавалось собрать десант в одном месте. Учились мы военным премудростям в первом же бою, принимая иногда не простые решения.

Внешняя оболочка капсулы сгорала, давая тем самым мягкую посадку на грунт. Я почувствовал, как основная оболочка догорела, и сработал посадочный модуль. Вышли «костыли», так мы называли огромные лапы, благодаря которым, капсула имела три точки опоры.

– Отстегнуть ремни, – заорал я, что есть сил.

Десантники сработали чётко, после снятия ремней, автоматически открылась верхняя крышка.

– Быстро наружу, занять круговую оборону!

За посадкой наблюдал с орбиты основной корабль, вычисляя точные координаты, для других групп. Наконец-то я смог выпрямить спину, и внимательно посмотреть по сторонам. На этой планете, ночи как таковой не было, и местность просматривалась довольно хорошо. Глаза резал непривычный свет, и без особой подготовки, человек на Миксе, мог лишиться зрения. Нас готовили на базе к таким внештатным ситуациям, и мы проходили тренировку на специальных устройствах. Бойцы уже заняли оборону, и ждали дальнейших инструкций. Ничего не происходило, и я начал подозревать, что это заранее подготовленная засада. Как мне хотелось тогда, чтобы мои предположения, оказались ошибкой.

…И ночью и днём офицер и солдат, стоят на защите Отчизны, не скажет никто им в лицо – виноват, когда есть угроза для жизни. Не ради чинов и высоких наград, идут на врагов батальоны, когда есть приказ – старшина и комбат, на страже земли и закона.

Глава 2

Взяв в руки тепловой бинокль, я начал внимательно изучать местность. Город, до которого было несколько миль, представлял из себя, довольно мрачное зрелище. Тут уже побывали наши солдаты, и после трудных и ожесточённых боёв, оставили руины. Туземцы создали так называемое сопротивление, и сейчас наблюдали за нами. Я это осознавал шестым чувством, от которого мурашки бегали по спине.

– Суворов! – услышал я голос в наушниках лейтенанта. – Доложите обстановку.

– Пока тихо, как в раю, противник не замечен.

– Что ты видишь, сержант?

– Город, точнее, то, что после него осталось, больше ничего.

– Там есть река?

Я только сейчас смог увидеть реку, которая протекала возле причудливой формы гор.

– Да, вижу.

– Какое расстояние до реки?

– Миля, не больше.

– Там приземлилась вторая капсула, прикройте ребят, если увидите, что-то не так.

– Вас понял!

– Дальше ваша задача с остальными группами окружить город, и завершить то, что другие не сделали. Тебе понятно?

– Так, точно!

Посмотрев на небо, я увидел две наши капсулы, они летели, одна опережая другую.

Две яркие вспышки, от довольно громких хлопков, заставили их разлететься вдребезги. Заметив, что стреляли из города, я сжался от нахлынувшего гнева. Двадцать человек отдали Богу душу…

– Слушай мою команду, орлы! – сказал я, стараясь унять дрожь в голосе. – Два человека бегом к горам, и привести сюда наших товарищей.

Вызвался рядовой Сивцов, и с ним новичок. Это удивило не меньше, чем храбрость туземцев. Обычно новички, старались не высовываться на передний край, а тут на тебе. Такой поступок заслуживал уважения.

– Давайте, только осторожно.

Моя группа сидела на камнях, притаившись, наблюдая за Сивцовым, и молодым пареньком, храбрости которого мог позавидовать каждый. Большими прыжками солдаты преодолевали опасное расстояние.

– Бах, бах, бах, – услышал я выстрелы, доносившиеся из города. – Снайпер? Точно он, так и хочет уложить моих ребят.

– Взять на прицел этого умника, – скомандовал я солдатам.

В одно мгновение, в направлении стрелка поднялись восемь тяжёлых стволов.

– Огонь! – закричал я, прижимаясь к обшивке капсулы.

Огненный град накрыл предполагаемое место нахождения стрелка. Над городом поднялся в небо столб пыли. Снайпер затих, давая драгоценное время бойцам. Они уже укрылись за холмом, и я настроил передатчик на нужную волну, для связи.

– Живые? Сивцов, как слышишь меня?

– Успели проскочить, сержант, – раздался довольный голос солдата.

– Как группа? Все живы?

– Так точно, один из солдат повредил ногу при посадке, сейчас ему оказывают помощь.

– Значит так, передай мой приказ командиру группы. Ровно через пять минут, пускай они заходят к городу с юга, мы тем временем с западной стороны.

– Будет сделано.

– Возвращайтесь обратно, немедленно.

И тут мой разговор прервал лейтенант.

– Суворов, на ваши две группы возлагается основная задача, по уничтожению противника. Две капсулы мы уже потеряли.