Звездный кот

Глава 6

Форум ... в которой Фрейзер, узнав о некоторых привычках жителей Астериса, делает сравнительный анализ Босса, а затем собирает экипаж. Сэр Чарльз рассказывает о кентерийской защите.

– Да понимаете, Фрейзер, дикари они там. Прирежут - и глазом не хлопнут. А об интеллигентности - ни ухом, ни рылом. Менталитет у них, понимаете ли, не такой. - А что, были случаи?- забеспокоился Фрейзер. - Были,- подтвердил сэр Чарльз.
– Хотя и не афишировались. - Да...,- с шипением произнес Фрейзер, после чего загнул по случаю трехэтажную фразу, содержащую сравнительный анализ интимных отношений Босса с некоторыми животными. Подробности оказались настолько пикантными, что капитан обрел сразу трех благодарных слушателей, узнавших для себя много нового и интересного. Высказав все свои взгляды на эту сторону жизни Босса, Фрейзер перевел дух, и сказал уже спокойно: - Общий сбор через 10 минут. Слейтер, обеспечьте явку.

Ну, сейчас начнется... Смотрите триллер "Слейтер начинает охоту за экипажем". А что? И в самом деле отлавливает. Слейтер - человек ответственный, и, надо сказать, именно он смотрит за порядком и соблюдением инструкций. Пару раз он и меня приглашал.

Через 10 минут почти весь экипаж (вместе со мной) расположился в кают-компании. Не было только Риты. Фрейзер, похоже, начал беспокоиться. Понятно, проблему, в которую мы угодили по милости Босса, надо решать. Интересно, сколько он выдержит? Сделать, может, ставку на пять минут?

Рита пришла через пару минут, держа в руках тарелку с пельменями для сэра Чарльза. Умница! Помнит, что сэр Чарльз лучше думает послепринятия пищи, а на пустой желудок вообще отказывается думать (точнее, отказывается думать не сэр Чарльз, а его мозги).

Фрейзер удовлетворенно кивнул и начал: - Как вы уже все знаете, мы сейчас летим на Астрерис. И вполне вероятно, что нас там ждет "особо горячий" прием. Чтомы везем - вы знаете. Только вот все остальное - непонятно... Фрейзер хотел добавить еще что-то, но решил этого не делать, а переключился на научного консультанта.

– Какие будут идеи, сэр Чарльз? - Ну что сказать,- начал сэр Чарльз, прожевав штук пять пельменей,- ситуация развивается таким образом. Груз, который мы везем, стоит больше, чем вся наша "Чайка" вместе с экипажем. Но, предполагается, что мы этого не знаем. Кто у нас будет принимать груз - тоже неизвестно. Предполагается, что они сами нас найдут. А если нет? Как бы нам не пришлось их искать самим. Мы ведь не знаем, чтоим сказал Босс. Такой расклад сильно напоминает карточную игру с закрытыми от игрока козырями, или эксперимент с несколькими неизвестными. Выбирайте, что вам ближе.

Знаю, знаю, чтоони выберут. Впрочем, а что я удивляюсь такому выбору?

– Иначе говоря,- закончил анализ Фрейзер,- ситуация имеет нас, а не мы ее. Как не повернись, везде задница теллурианского бегемота. Сэр Чарльз кивнул. - Верно сказано!- вскричал Люк,- Давайте будем стрелять первыми! А потом...

Фрейзер укоризненно посмотрел на него и Люк заткнулся. А то он начал бы развивать дальше теорию превентивного уничтожения неизвестных факторов. Но Фрейзер уже переключился на сэра Чарльза. - Эх, сэр Чарльз, поделись коньячком со страдальцами...

Пару минут шла молчаливая дуэль между Фрейзером и сэром Чарльзом. Взгляд Фрейзера убеждал в том, что коньяк жизненно необходим, в то время как взгляд сэра Чарльза в этом сомневался. В итоге, взгляд Фрейзера оказался более убедительным, так как сэр Чарльз отправился за коньяком.

Я коньяк не пью (ну не нравится мне он), поэтому Рита принесла мне холодного молока. Натурального, а не синтетического. Если сэр Чарльз запасался хорошим коньяком (статья расхода - лечебные препараты), то Рита запасалась молоком, для меня. Тут вернулся сэр Чарльз с двумя бутылками коньяка. Рита поставила бокалы, и Фрейзер начал разливать коньяк.

Экипаж принялся не спеша дегустировать коньяк.

Видимо, съеденные пельмени и выпитый коньяк оказал на сэра Чарльза благоприятное воздействие, поэтому сэр Чарльз заметил: - Тут хорошо бы использовать кентерийскую защиту. - А что это такое?
– поинтересовался Люк. - Есть такая легенда. Жила-была планета Кентер. А недалеко от нее - империя Астур. И вот приспичило императору присоединить Кентер к своим владениям. А что? Армия и космофлот весьма неплохи, опыта вдоволь. Полководцы давно не ведали поражений. Но в случае с Кентером все пошло наискось. Кентерийцы начали вести себя настолько идиотски, что озадаченные этим полководцы Астура, не находя в них логики, начали совершать не менее идиотские поступки. Иначе говоря, пытаясь понять и предугадать планы кентерийцев, полководцы начинали переделывать свои планы, совершая кучу ошибок, а потом, пытаясь исправить эти ошибки, наваливали сверху еще более идиотские ошибки. Длилась эта странная война не слишком долго. Император Астура просто плюнул на Кентер и начал присматриваться к другим планетам, пока полководцы не ушли с головой в потустороннюю сублогику.

Пока сэр Чарльз распинался об этой легенде, я допил молоко и подобрался к пельменям. Сэру Чарльзу тоже полезна умеренность, поэтому, слушая его легенду одним ухом, другой лапой я осторожно подцеплял пельмени и отправлял их себе в рот.

Фрейзер допил коньяк из бокала и осторожно поставил его на столик, как будто боялся пробить его ненароком. - Таким образом получается, что чем более по-идотски и непредсказуемо мы поступим, тем меньше у наших противников шансов завладеть грузом? - Получается - так,- подтвердил сэр Чарльз. - Ой, держите меня,- Люк стал в шутовскую позу,- сейчас я буду становиться идиотом, и тогда мы все спасемся! - Да сядь ты!- осадил его Фрейзер. Тут подумать нужно, мозгами пораскинуть... - Мои мозги... то есть мозги моего суперкомпьютера к вашим услугам,- галантно предложил Петрович, разглядывая остатки коньяка в своем бокале немного окосевшими глазами. - Угу, - кивнул Фрейзер, думая о чем-то своем. Компьютер - это дело хорошее, но только человек может сделать что-то по-настоящему идиотское. Прошло минут пять. - Вот что,- решил Фрейзер,- делаем только один прыжок - сразу до Астрериса. Хуже не будет, но хоть меньше кобелениться будем.

Я с ним был полностью согласен, поэтому громко сказал: - Мйаау!

Глава 7

Aстрерис ... в которой кентерийская логика применяется на практике. Как спрятаться от дракона и правильно глушить вайров. К нам гости!

– Вот видите - и Шпангоут "за",- подтвердил мое мнение Люк. - И правильно делает, что "за",- отозвался Петрович. - Это почему правильно?- заинтересовался Фрейзер. - Ну как сказать... Один прыжок занимает меньше времени, чем три. - Логично,- подтвердил сэр Чарльз, - тогда мы прибудем раньше, чем планировалось. Как я понимаю, мы решили использовать кентерийскую логику? - Что-то в этом роде, как я понял,- подтвердил Петрович,- только это называется "сингулярное управление вероятностными векторами"... Петрович сделал паузу. - Люк, а мы можем сделать прыжок сразу на орбитуАстрериса? Люк удивился: - Можем, но такникто не делает... - Я поэтомуи спрашиваю...

Ну наконец-то они начали нормально думать. Поступать не так, как того ждут окружающие, а как нужно самому - это ведь основа кошачьей логики. Если бы мы, коты с Игса, поступали так, как ждут окружающие, то нас бы давно слопали. Дальше я вслушивался в пол-уха. Ничего интересного. Хотя, такпереплести философию, логику и т.д.
– это надо уметь.

Диспут закончился тем, что Фрейзер хлопнул еще одну рюмку коньяка и, со зверским выражением морды, подвел баланс: - Так! Прыгаем прямо на орбиту Астрериса, а дальше - ориентируемся по местности и ситуации. Главное - не сесть кому-нибудь на голову при выходе из гиперпрыжка.

***

Прыжок прошел без происшествий. Мы вышли практически на орбиту Астрериса и никого при этом не задавили. Потребовалась, правда, небольшая корректировка курса. Но это, енгст, ерунда по сравнению с черной галактической дыркой, где скручивает так, что хвост вылезает через уши.

Пока Рита готовила еду, Петрович разместил на консоли ноутбук для управления кварковой пушкой и манипулятором. Люк занялся расчетом аварийных прыжков на тот случай, если дела пойдут совсем в другую сторону. Фрейзер и Слейтер пошли в оружейную запасаться "средствами самозащиты". Как говорит Слейтер, "Лучше иметь камень за пазухой, чем дубинкой по ребрам". Мы, коты с Игса, говорим по-другому: "лучше быть с острыми когтями, чем с вертелом в заднице". Надо сказать, что когти у меня острые, так как никто из экипажа не рискует мне их подточить. Да и Рита против. Когда у Слейтера возникла подобная мысль (после случая с Боссом), Рита сразу стала на мою защиту: "Ну что вы мучаете бедного котика?"