Звездный Надзор
Шрифт:
– Молчишь?! Сейчас ты мне за все ответишь, сволочь!
Когда суматоха пошла на спад, Крог, притаившийся в кустах за кромкой летного поля, ожил. Он медленно двинулся вперед – ползком, – старательно просчитывая каждое движение. До корабля было совсем недалеко, и в другое время, более спокойное, он легко преодолел бы путь за одну минуту, прогулочным шагом. Но сейчас не стоило спешить.
Крог медленно скользил в траве, радуясь тому, что корабль расположен чуть в стороне от поля... Мелочи решают многое, если не всё. Правда, оставалась тревога, что подведет какая-нибудь ерунда, все-таки судно не прошло техобслуживания после приземления...
Все
«Везет сильнейшим!» – это он любил повторять к месту и не к месту. Сдохнуть мог кто угодно, даже Фонетти, только не Крог. Потому, что умный, расчетливый. Он способен перегрызть глотку любому, чтобы выбраться из переделки. Он найдет другого босса, если почувствует слабость лидера. Да что говорить, он способен перегрызть глотку хозяину и потому всегда выживет...
Главарь ухватился руками за скобы, намереваясь скользнуть внутрь.
– Крог! – раздался за спиной тихий голос.
Бандит вздрогнул всем телом и замер, втянув голову в плечи. Потом выпустил скобы, медленно обернулся... «Надзор? Здесь не может быть ЗвеНа, я ушел чисто... Кто предал?!» Но то был один из подручных, Крог выдохнул с облегчением, увидев знакомое лицо. Что же, этот придурок двигался за ним от самого центра связи? Увидев, как главарь тихо исчезает, решил последовать его примеру?
– Ты шел за мной от ЦСПС? – спросил Крог, медленно опуская руки.
Собеседник отрицательно покачал головой.
– Я с плато... – тихо прошептал он. – Там ЗвеН. Накрыл всю цепь. Я выбрался из котла один. Я – везучий. Ни царапины…
– Молодец, – так же негромко ответил Крог, напряженно размышляя.
– Крог! – бандит выбрался из кустов, сделал шаг вперед. – Возьми меня с собой, на корабль!
– Взять с собой? – Крог чуть повернулся, в задумчивости почесывая затылок левой рукой. Он лишь тянул время, потому что его правая рука незаметно скользнула к поясу. И тут же, не целясь, дважды выстрелил от бедра. – Да пошел ты, придурок!
Подручный согнулся пополам, завалился назад, в низкий кустарник. «Хорошо, что глушитель привернут...» – подумал Крог, гордясь собой. Да, он еще в чаще нацепил на ствол прибор бесшумной стрельбы, сумел просчитать и такой поворот. Главарь снова ухватился за поручни, ловко подтянулся, забрасывая тело в люк. Хлопнула крышка. Уже через полминуты бандит пробрался в рубку, активировал бортовую систему и запустил двигатели на прогрев. Раскручиваясь, заревели турбины.
Раненый зашевелился в кустах, попробовал подняться на ноги, чтобы добежать до корабля, только ноги не слушались. Он смог лишь на мгновение выпрямиться, но тут же потерял равновесие, хватаясь за ствол тонкого дерева и сползая по нему вниз. Пальцы скользили по чему-то липкому, теплому. Веки стали тяжелыми, их не удавалось поднять. Он с трудом приоткрыл глаза, чтобы посмотреть... На стволе была кровь, его собственная кровь.
Боль нарастала, проникая во все уголки сознания, сковывая, парализуя волю. Он через силу выдохнул, поднял перекошенное судорогой лицо и глянул на готовый к старту корабль.
– Если есть Ад, твое место там, Крог! – хотелось сказать ему, но язык плохо слушался. А потому он лишь хриплым шепотом произнес напутствие тому, кто предал всех. Спустя мгновение и низкий кустарник, и окровавленный ствол дерева, и умиравший бандит сгорели в огненном факеле, родившемся среди скал, на краю стартового поля.
Корабль взлетал с бешеным ускорением. Крог отлично выносил перегрузки, а потому включил блокировку навигатора, вручную задавая режим двигателям. Уже на выходе из атмосферы бандит приник
к анализатору, разбираясь в ситуации. Корабли Звездного Надзора взяли планету в большую сферу, но ему удалось довольно удачно проскочить в разрыве между патрулировавшими крейсерами.Оставалось совсем немного, минута, может, другая, пока активировалась система ПП-перехода. А там – гипер, звездолет выскользнет из мешка, совсем как Мэрт на Денте-пять.
– Стартующий корабль! Стартующий корабль! Немедленно ответьте патрулю! У вас не запущена система автоидентификации судна! Немедленно ответьте мне в ручном режиме! Приказываю отключить ПП-генератор и вернуться на базу! Повторяю приказ: немедленно выйти на связь и вернуться на космодром Лауры! – раздался в динамиках металлический голос.
– Ага, найди какого-нибудь придурка и спой ему эту песню! – пробормотал Крог, не включая связь. Он внимательно следил за бегом цифр на панели гипердвигателя: система заканчивала активацию, прогоняя последние тесты. Бандит уже протянул руку вперед, и даже кончики пальцев легли на клавиши задания режима ПП-перехода. Мощность накоплена, оставалось лишь легкое усилие, чтобы утопить кнопки в пульт – и в этот миг крейсер Звездного Надзора, маячивший на экране, вдруг превратился в нестерпимо обжигающую звезду.
«Что? Что?.. Как?..» – лихорадочно промелькнули обрывки мыслей в воспаленном мозгу Крога, и он уже не успел ни додумать, ни удивиться.
Яркая звезда сорвалась с неба, разбрызгивая искры во все стороны, вошла в атмосферу Лауры, прочертила дымную траекторию до самой планеты, вспухла огненным цветком.
Молодой, впервые стрелявший по реальной цели лейтенант – Кристофер Баллош – так никогда и не узнал, кто именно находился в падавшем вниз факеле.
Что-то хрустнуло под ногами, когда Адмирал выпрыгнул из люка. Помедлив секунду, чтобы окинуть взглядом плато, Свенссон торопливо побежал вперед, к небольшой площадке, обрамленной горячими камнями. Еще дымилась почва, и где-то внизу раздавались выстрелы, а Адмирал застыл над обожженным телом старшего лейтенанта Дмитревского и жительницей Лауры, пострадавшей в меньшей степени. «Рол, – вспомнил Норт. – Ее зовут Дженифер Рол».
– Санитарный корабль! – отрывисто приказал Свенссон. – Курс на «Викинг»! Садиться севернее от меня!
Огненные факелы приземлявшихся кораблей прочертили небо. На посадку шли крейсера второго эшелона, доставившие десант. Вскоре раздался топот ног, чье-то учащенное дыхание, но Адмирал не повернулся к прибывшим. Он стоял, виновато опустив руки, и смотрел...
Потом кто-то тронул его за плечо.
– Сэр... – тихо сказал человек, на лицо которого было опущено забрало пуленепробиваемого шлема. – Адмирал! Тут... вряд ли чем-то поможешь... если только медики сотворят чудо…
Командующий согласно кивнул, делаясь ниже ростом.
– Потери?
– У нас нет. Не считая Дмитревского…
– Что с заложниками?
– Много убитых. Сразу, еще при захвате планеты. Сейчас – только раненые. В очень тяжелом состоянии Тагор Рол, начальник ЦСПС, пулевое – в спину. Эвакуирован санитарным кораблем.
Свенссон вздохнул, устало массируя пальцами веки.
– Пойдем, полковник. У нас много дел...
Еще две огненные стрелы прочертили небосвод, падая на плато, чуть подальше, чем располагался «Викинг» Командующего. Один корабль, с красными крестами на бортах, выбросил широкий трап, по которому сбежали люди в белых халатах. Но еще раньше врачей на площадке оказался Стивен Морли. Старший лейтенант упросил Дэя Крэма произвести замену оперативного дежурного. Вице-адмирал, глянув на лицо подчиненного, дал соответствующее распоряжение, и Барс сразу же ушел в гипер на Лауру.