Звездный поток. Кадет

— Да что происходит-то?!

Моя, прости Поток, наложница, с интересом переводила взгляд с меня на Анкха, пока мы фразами перебрасывались. Будто за игрой в пинг-понг наблюдала! А когда по телу преподавателя вдруг волной пошли изменения, тихонько вскрикнула и отступила на шаг. На лице у нее, что характерно, появилось выражение узнавание.

Как, впрочем, и у офигевшего меня. Превращение закончилось меньше, чем за секунду, так что я даже рот захлопнуть не успел. И теперь смотрел на красного филина по имени Стуний. Который совсем недавно был человеком. Зверь Потока — был человеком!

— А так что, можно было! — возопил я.

Филин придирчиво себя оглядел, очень человеческим жестом поправил перья у себя на груди, и степенно ответил:

— На определенном уровне развития, да. Если подумать, какая разумной энергии Потока разница, какой материальный объект воплощать? Птица, Кот, Лис или человек? Тут важнее хорошенько изучить объект, в который превращаешься. Его манеру двигаться, говорить…

— И кого же ты за основу взял? — не удержался я от вопроса.

То есть, у меня было еще много других вопросов. Таких, как: «какого черта?» и «нафига этот маскарад?» Но по зрелому размышлению я понял, что и так на них ответы получу. Довольно скоро.

— Неважно! Ты его все равно не знаешь. — отмахнулся Стуний. — Его давно уже нет на планете, а может даже и в живых. И вообще, не переводи разговор! Я пришел не для того, чтобы читать вам лекции о возможностях Зверей Потока!

— А для чего тогда?

Этот Стуний довольно сильно отличался от того, с которым мы с фамильяром разговаривали перед Лестницей Славы. Там филин был каким-то, не знаю, более мирным, что ли? А сейчас он явно сердился. Неужто кошачья банда что-то натворила? Иначе, зачем бы ему приходить ко мне?

— Сперва ругать, потом учить.

— Лис что-то натворил? — ну надо же! А у нас с Анасдеей мысли-то сходятся!

Кстати, не думал об этом раньше, но вообще разумно, что «наложница» знает Стуния. У нее ведь свой Зверь есть, так что ей «смотритель» тоже наверняка являлся и рассказывал об общежитии в храме.

Филин тяжело вздохнул.

— Причем тут ваши фамильяры? Накосячили вы, а не они! И мне пришлось за вами подтирать!

А вот это было неожиданно. Не так, конечно, как возможность Стуния превращаться в человека, но тоже довольно внезапно. Это он о чем? Не о наших ли с Анасдеей приключениях в подземном бункере?

— Если ты о дуэли и призыве фамильяров, то я попросил Кера отформатировать промежуточный накопитель видеоданных. — хмыкнул я. — Никто ничего не видел!

— Никто ничего не видел! — едко передразнил меня филин. — А знаешь почему? Потому что я все успел стереть! Причем аккуратно, а не так, чтобы каждый дурак догадался о вмешательстве в систему видеоконтроля!

Я открыл рот, чтобы ответить, но спустя пару секунд закрыл его. Кстати, да. Если подумать, Синий вернулся слишком быстро. Обычно у него взлом и чистка цифровых накопителей занимает больше времени. А это, получается, Стуний постарался?

— Два беспечных и необученных Шамана! — продолжал ворчать тот. — Которые не придумали ничего умнее, чем устроить сражение! И не просто драку, так еще и выболтали на камеры секреты, которым цены нет! Вы б еще трансляцию устроили, чтобы опозорится на виду у всей Академии! Я на это не подписывался, чтобы вы знали, молодые люди!

— Простите!.. — неожиданно робко пискнула Анасдея.

Ого, как она умеет! Никогда не видел ее такой. Это так пиетет перед разумными Зверями работает?

— А, толку уже прошлое ворошить! — сразу же сбавил обороты и Стуний. Будто ждал от нее этой реплики. — Нужно учиться, вот что важно! И я вам организовал небольшой вводный курс по Пути Шамана. Эту неделю, что вам назначили наказание в теплицах, вы будете приходить в Западный храм. И под моим наблюдением изучите самую важную для вас сегодня технику Шаманов — Безмолвную речь. Чтобы в будущем, если приспичит потрепаться о чем-то важном, вы могли это сделать, а мне не пришлось затрачивать кучу сил и ресурсов, чтобы подчистить следы.

Просто день откровений какой-то! Психованная Ильтазар становится моей наложницей, Звери Потока умеют превращаться в людей и вишенкой на торте — являются наставниками в Военной Академии. Не самая, конечно, расхожая дисциплина у него, я, по крайней мере, про лекции по Пути Шамана еще не слышал. Но тем не менее!

Западный храм я вживую увидел впервые. Знал, где находится, кое-что показали мне из своей памяти фамильяры — но увидел собственными глазами только сейчас. В голове почему-то крутился образ чего-то такого воздушного, нереального и естественно величественного. Ну, Храм же! Звери потока там живут и все такое. Если бы меня раньше спросили, как я его представляю, то ответил бы, что как смесь шаолиньской обители в горах, и готического собора.

В реальности это было одноэтажное здание, по виду — квадратов двести-триста. Очень простая архитектура, немного похожая на средиземноморскую. Греческую или испанскую. Да, точно — внутренний дворик, как он там называется, патио? — тут тоже имелся. Крыша черепичная, которая в век космических кораблей, бороздящих просторы Потока, смотрелось очень древней и от этого дорогой.

Храм окружала по периметру отдельная зеленая зона. Аккуратно подстриженная изгородь, цветущие кусты за ней, и все это в компании могучих деревьев. Выглядело все так, будто весь этот кусок земли, с постройкой и насаждениями, колонисты на Элитею с Прародины привезли.

— Миленько. Только больше на виллу богача похоже, чем на храм, — отметил я, шагая рядом с филином. — Бассейна только не хватает. Ну, знаешь, для полного попадания в образ.

— Бассейн на заднем дворе. — хмыкнул Стуний. — При желании можно искупаться.

А это мы с Анасдеей сюда удачно зашли! И тренировки по курсу Безмолвной речи получим, и небольшой отдых от трудов праведных. Обычные-то курсанты сюда вряд ли смогут попасть, даже если постараются: обитель Зверей же! Хорошо быть Шаманом!

А жителей в этой общаге хватало. Стоило нам пересечь невидимую, но вполне ощутимую преграду — вроде той, что на Лестнице Славы, но проницаемую — как стали они будто бы проявились. Только на полянке перед домом носились и дурачились с десяток Зверей. В основном привычных звероформ — тут и птицы были, правда не такие здоровые, как наш проводник, и собаки с котами. Но встречались и экзотические экземпляры.

Один особенно в запомнился — что-то вроде летающего по воздуху метрового кита, у которого из брюха росли стрекала медузы. Это же какое надо было призывателю иметь воображение, чтобы таким обликом питомца наградить?

На улице, как выяснилось, резвились те, кому до полноценного разума еще было далеко. А вот внутри собрались уже «взрослые» особи. Кто-то с планшетом на диванчике чилил, кто-то за терминалом с умным видом серфил, а кто-то с синей шерстью, высунув от сосредоточенной задумчивости язык, за верстаком над какой-то платой нависал.

— Ори! — Кер меня не увидел, потому что глаз от работы не поднимал, но почувствовал. — Я через минуточку, ладно? Да что ж такое! Третий раз подряд уже!

Заготовка, над которой он корпел, вдруг исторгла крохотный пучок искр и такое же небольшое облачко дыма. Попавшее техноромантику прямо в нос. Синий чихнул и раздраженно оттолкнул плату.