Звездный странник – 1. Корабль

– Раз мы уже здесь, – осторожно прервал всеобщее молчание капитан, – может, тогда высадимся? Земля ведь все-таки…

Оказалось, что на Землю хотят ступить буквально все. И даже Женька с Элорой.

– Ну, куда будем садиться? – спросил Леднев, разглядывая однообразный пейзаж за бортом капсулы.

Сергей пожал плечами. Потом посмотрел на карту.

– А давай, где Медвежий остров, – предложил он.

– Да уж, – посерьезнел Евгений. – Диктуй координаты.

– Ориентиров не осталось, – сказал Сергей. – Так что расчеты будут приблизительными.

Женька кивнул.

– Нам, в принципе, на самом деле все равно.

Сергей, взобравшись на вершину песчаного бархана, сел на горячий песок.

– Да, – сказал он Ледневу. – Трудно поверить, что это действительно Земля.

– Когда-то мы здесь ловили рыбу, мои дети бегали по траве. Смеялись, играли в бадминтон… – протянул Женька, на которого снова нахлынули грустные воспоминания.

Элора в стороне с непонятным удивлением осторожно пересыпала песок из ладошки в ладошку, внимательно разглядывая каждую песчинку.

– В общем, увидели, что и ожидали, – подытожил Сергей. – Ни разрушенных домов, ни подземных городов. Вот тебе и ответы на все вопросы.

– Будем возвращаться, – кивнул Женька, насыпав в мешочек песка для анализа. – Смотреть здесь не на что. Завоем еще с тоски. Передай Элоре.

– А почему я? – удивился Сергей.

– Про мои причины ты в курсе, – сказал Евгений. – К тому же, у нее к тебе нетривиальное отношение. И не спорь, а догоняй, – добавил он нетерпеливо. – А то она затеряется в песках – ищи потом.

Сергей обернулся. Девушка отрешенно шла по гребню бархана.

Он догнал ее, пристроился чуть позади, соразмеряя шаги и не решаясь нарушить ее молчаливой задумчивости. Так и шли они некоторое время, удаляясь от капсулы.

– Возвращаемся, – тихо сказал Сергей, предварительно тактично кашлянув.

– Хорошо, – кивнула она не оборачиваясь и продолжая идти в том же направлении.

Капсула скрылась из виду. Перед тем, как спуститься в ложбину, Сергей обернулся к Женьке и развел руками. Тот махнул в ответ.

Он шел почти след в след с девушкой, глядя себе под ноги и с грустью наблюдал, как ноги Элоры при каждом шаге мягко погружаются в горячий песок.

– Куда мы идем? – наконец поинтересовался Сергей.

Девушка полуобернулась, как-то странно взглянув на него, но ничего не сказала.

Сергей незаметно посмотрел на часы. В самом деле, куда спешить? Хотя, честно говоря, этот пейзаж навевал на него смертельную тоску, и мучительно сильно хотелось сменить его на что-нибудь более живое.

Наконец девушка остановилась. Присела на песчаный склон. Он сел чуть повыше, изредка посматривая на нее.

– А ведь где-то здесь был и мой дом, – вдруг тихо произнесла она. – Здесь я была счастлива и беззаботна, окруженная вниманием своих родителей… близких… И думала, что так продолжаться будет вечно.

Сергей подсел к девушке и, боясь прикоснуться, обидеть ее каким-нибудь движением, осторожно погладил ее по плечу, успокаивая, и как бы говоря, что она теперь не одна, что в беде ее не оставят, что должна крепиться.

Она не плакала, хотя была и готова разрыдаться. Накрыв его руку своей, Элора задержала ее на своем теле, справляясь с нахлынувшими на нее чувствами. Тряхнув головой, решительно встала.

– Пойдемте. Здесь нам делать действительно нечего.

Глава 27. Лунный город.

Их в капсуле было трое – Евгений нес вахту на корабле. В рабочем ранце Сергея лежал генератор с саркофага. А Элоре не стали говорить, чтобы она не удалялась далеко от Сергея – трудно объяснить причину, если она бы вдруг спросила. Решили, что и так никто не будет друг от друга далеко расходиться.

Капсула медленно кружила над бывшим Лунным городом ученых. Когда-то здесь кипели страсти, семинары сменялись симпозиумами, жизнь бурлила, выдавая поток научных открытий и изобретений. А теперь они видели под собой сплошные развалины.

Их внимание привлек мощный комплекс солнечных батарей, находящихся на первый взгляд в неплохом состоянии. А электричество – это уже хорошо. Экипаж, недолго посовещавшись, принял решение начать осмотр с них.

– Сесть только негде, – заметил Сергей, пролетая над плато из пластин. – Не на них же.

– Что поделаешь, садись на космодром, много ли нам надо места, – посоветовал Сазонов. – Наверняка найдется что-нибудь ровное среди кратеров.

– Женька, что скажешь? – наклонился Сергей к микрофону.

– Уже смотрю, – раздался в динамике голос Леднева. – Где бы вас посадить поближе к городским шлюзам? – задумчиво пробормотал он. – О, есть! Если зайдешь на сто пятьдесят градусов, запросто вклинишься между серией воронок, и встанешь как раз возле здоровенного пролома в переходном тоннеле. А там для вас почти прямая дорога к воротам.

– Хорошо, – согласился Сергей. – Так и сделаем. Контролируй.

Осторожно приземлившись, они некоторое время молча разглядывали полуразрушенные сооружения. Вблизи это выглядело еще мрачнее.

Сазонов мельком глянул на карту, составленную со слов и воспоминаний Элоры.

– Солнечные батареи, ориентировочно у нас, в той стороне, – махнул он рукой. – Значит, оранжерея там, а лаборатория времени – там. Будем держаться этого направления.

– Женька, – сказал Сергей в микрофон. – Входим в пролом.

– Вижу вас, – раздался голос Леднева. – Давайте.

Галантный Сазонов подал руку девушке, помогая выйти из капсулы.

Лунная пыль, хоть и покрывала купол тонким слоем, но, тем не менее, свет не пропускала и в переходном тоннеле было темно.

Сергей включил фонарь.

Тоннель быстро привел к входному шлюзу в город. Дверь, правда, была открыта и надеяться на наличие кислорода не приходилось.

Внутри лунного города было еще неприветливее чем снаружи. Сильно угнетал вид заброшенности и какой-то тяжелой катастрофы. Повсюду в переходах и закутках были разбросаны какие-то вещи, среди которых особенно в глаза бросались только детские игрушки.