Звездный странник – 1. Корабль

– Реакция на соль, – констатировал Сергей.

Некоторое время они с интересом наблюдали за происходящим явлением. Подождали, пока пена спадет.

– Надо бы попробовать, – неуверенно сказала Элора.

Сергей кивнул, понимая, что она сама боится. Решительно взял вилку. Подцепил какой-то фиолетовый кусочек. Зачем-то понюхал его. Немного откусил. Тщательно пережевал, не решаясь проглотить. Элора заворожено смотрела на него.

Наконец Сергей кивнул.

– Нормально. Есть можно, – сказал он.

– На что похоже? – тут же спросила она.

– На ананас с огурцами, – ответил он, слегка задумавшись. – И еще на что-то. Теперь подождем, как организм примет ее.

– Евгений обещал, что все будет хорошо, – сказала Элора и, включив общую связь, позвала экипаж на обед.

В кают-компании каждый сидел на своем месте, но никто не решался попробовать эту еду первым.

Капитан с недоверием смотрел на подозрительную фиолетово-зеленую массу в своей тарелке, которая все еще продолжала пениться.

– Сделала все, что смогла, – сказала Элора. – Здесь опыт нужен. По местной кулинарии.

Сазонов кивнул.

– Серж, – сказал он, неторопливо беря вилку. – А как у тебя дела?

– С хранилищем – проблемы небольшие. Но думаю, что сам разберусь. А с шестым – почти доделал. Осталась самая тяжелая пробоина. Там одному уже не справиться.

– Поторапливайся. Я расчеты уже приготовил. Женьку возьми в помощники.

Евгений, уже с полным ртом, молча кивнул со своего места. Сегодня он был необычайно задумчив и малоразговорчив.

Обед прошел в полной тишине.

Глава 34. Отчуждение капитана.

Вися в невесомости у последней не заделанной пробоины Сергей равнодушно смотрел сквозь прозрачный шлем скафандра на ее рваные края, на плавающий снаружи пластырь, на уходящий вдаль корпус "Атланта", и ждал, когда же наконец появится Женька.

То, что он вдруг увидел, заставило его замереть от неожиданности и нереальности происходящего.

По бездействующему гигантскому отражателю главного двигателя кто-то шел. Причем, шел без скафандра. В брюках и рубашке с короткими рукавами.

Сергей не шевелился. Мысли его потекли вяло и тягуче.

"Это голограмма, – где-то глубоко в голове упрямо бубнил кто-то. – А смысл? – также вяло отвечал другой. – Да и зачем голограмме имитировать хождение? Она может просто висеть над корпусом."

Между тем пешеход, пройдя по швартовочным блокам, спрыгнул на корпус шестого отсека и направился в сторону седьмого сектора. Прямо к Кузнецову.

Сердце Сергея бешено застучало. И где-то глубоко в желудке вдруг стало пусто и холодно.

А незнакомец вот уже совершенно близко. Задержался у одного отверстия, перепрыгнул через другое. Встал где-то прямо у Сергея над головой. Сергей не шевелился, и не дышал, совершенно не зная, что же делать в этой ситуации.

И тут незнакомец вдруг быстро наклонился и заглянул в отверстие. Глаза их встретились и Сергей вздрогнул, отпрянув.

Какое-то время незнакомец с любопытством рассматривал Сергея. Потом ободряюще улыбнулся. Губы его беззвучно прошептали что-то типа "привет". Потом он взял за крепежи заделочный пластырь, подвел его к пробоине, жестами показав – давай, мол, работай, я здесь подержу как надо.

Пластырь аккуратно вошел в пробоину, закрыв от Сергея и незнакомца, и свет от Луны, и корпус "Атланта", и Сергей неуверенно поднял ручной сварочный аппарат.

В мед-лаборатории Женька был увлечен и всклокочен. Его вид Сергею сразу же не понравился.

– Ты что не появился!? – возмутился, впрочем не очень энергично, Кузнецов. – Я тебя ждал-ждал.

– А-а? – Женька оторвался от микроскопа и как-то недоуменно посмотрел на Сергея. – Это ты… Впрочем, давай как я у тебя кровь возьму.

Пожав плечами Кузнецов положил руку на появившуюся подставку. Аппарат совершенно незаметно и безбольно взял кровь, попутно сделав микроскопический срез кожи. Женька снова прильнул к микроскопу. Движения его были лихорадочными и суетливыми.

– Женька, а нейтринные люди могут находиться в вакууме? – между тем спросил Сергей.

– Нет конечно, – ответил Евгений не отрываясь от микроскопа. – Они же абсолютно такие же как и мы. Мерзнут, испытывают боль, голод, жажду. Сам можешь спросить у …, – Он тактично замялся. Не стал добавлять про Элору. – Они, фактически, ничем от нас не отличаются. За исключением одной малости. А что такое?

– Да вот, видел одного. Без скафандра. Там, снаружи.

Женька наконец оторвался от окуляров и посмотрел на Сергея.

– И что? – спросил он как-то без интереса.

– Да просто он взял и перетащил пластырь. Вместо тебя.

Женька помолчал.

– Выходит, это была не голограмма, – в задумчивости произнес он.

– Вот и я о том же, – подтвердил Сергей, вертя в руках бесполезный магнитный держатель.

– Тут всего такого много происходит, – сказал Женька, отнесясь к этому сообщению несколько безразлично, – что я уже ничему не удивляюсь.

Сергей более внимательно посмотрел на Евгения.

– Что у тебя стряслось? – спросил он. – Опять что-нибудь нашел?

– Нашел, – кивнул Женька.

– Выкладывай.

– Даже и не знаю, как начать, – замялся Евгений.

– Как обычно – с середины. Не тяни давай.

– Знаешь что. Такие вот дела у нас случились. Ты даже и представить себе не сможешь.

– Женька, не в театре. Что за длинные прелюдии?

– Наш Дмитрич-то оказывается теперь такой же как и Элора, – выпалил Евгений.

И Сергей от неожиданности выронил магнитный держатель.

– Представляешь, случайно на это наткнулся, – торопливо заговорил Женька, все еще ошарашенный обнаруженным. – Изучал анализы крови. Сравнивал. Решил углубиться. И вот на тебе…

Сергей неуверенно улыбнулся.

– Перепутал наверное, – сказал он. – С Элориными.

Женька отрицательно покачала головой.

– Проверил несколько раз, – сказал он упавшим голосом. – Сравнил со старыми анализами. Это с ним после Луны произошло. Хочешь, сам посмотри.