Звездный странник – 6. Океан

– Я так и думала, – кивнула гостья. – Запасной прихватила. В прихожей лежит. – Это она про прибор связи, сообразил Сергей. – А где Грида? – Гостья вопросительно огляделась.

– Съели кнорры, – коротко ответила сирена.

– А вот это странное существо – вместо нее? – скосила гостья глазами на Сергея.

Сирена ничего не ответила. Рыжая немного подождала. Не дождавшись ответа, равнодушно пожала плечами.

– Я не с пустыми руками, – продолжила гостья. – Там в прихожей – макрель, – небрежно добавила она. – Ты не слишком занята? Есть свободная минутка?

Тао кивнула, поднимаясь со своего места. Диван скрипнул.

Макрелью оказалась странная на вид рыба килограммов на десять-двенадцать. Сирена надела ее на распорки, включила гриль, вращая шампур.

Пошли фермерские разговоры. Нападение на китов заезжих кнорров – не должны они быть в это время, мелкие хищники, которые хоть и пакостят мелко, но в больших обьемах довольно существенно, проблемы с урожаем водорослей на горных террасах – кто-то, зараза, тайком их поедает. Обе переволновались, выпивая что-то, явно – алкогольное.

Сергей в этом процессе участия не принимал. Сидя в сторонке на диванчике, он молча наблюдал за огромными девушками.

– Кстати, ты когда в Королевство собираешься? – вдруг спросила гостья.

Тао отрицательно покачала головой.

– Мне уже не нужно, – пояснила она.

– Как так? – искренне удивилась гостья. – Налог, что ли сняли? В маркизы перевели?

– Да нет, – снова отрицательно покачала головой сирена, неловко улыбаясь. – У меня теперь есть самец.

Глаза гостьи вспыхнули. Она вперилась в Сергея хищным взглядом.

– И что? Вы совокупляетесь? – с жаром поинтересовалась она. – Прямо как животные? И как часто?

– А есть какие-то другие виды совокуплений? – ехидно переспросила Тао, явно обидевшись.

Гостья встала.

– Мне пора освежиться, – сказала она, покачиваясь и глупо улыбаясь.

Скрылась в ванной. Сирена поморщилась.

– Теперь растрезвонит, зараза, – недовольно пробурчала она, перебираясь к Сергею на диванчик и касаясь его своими бедрами.

– А ты хотела держать меня в секрете? – поинтересовался Сергей. – Как пленника?

– А ты что хотел? – резко спросила сирена. – Когда появился у меня? Какова цель твоего прибытия?

Сергей промолчал. На этот вопрос он точно ответить не мог, так как и сам не знал.

– И почему – как пленника? – смягчившись, пробормотала она, почему-то густо покраснев. – Как мой самец, отец моих детей. Мы же сделали семейную наколку!

Сергей с удивлением посмотрел на сирену. И в этот момент из ванной вышла гостья. Лицо – серьезное, движения упругие, уже без пьяных покачиваний.

– Королева тебя срочно требует к себе, – жестко произнесла она. – Вместе с самцом. Сейчас прибудет крейсер. Он нес вахту как раз неподалеку.

– Разболтала? – процедила сирена, резко поднимаясь. – Чтож ты сразу с королевы начала?

– А почему это я не должна была сообщать королеве об этом? – возмутилась гостья, замерев в недовольной позе. – С какой стати?

– По закону гостеприимства, – сухо ответила Тао, стоя напротив, тело напружиненно.

– А при чем здесь закон? – поигрывая желваками, переспросила гостья.

– Ты сама все прекрасно понимаешь, – еще более сухо ответила сирена, медленно приближаясь.

– Ты унизила свое достоинство, – жестко возразила гостья. – Как ты будешь смотреть в глаза подругам на ежегодном балу, когда тебя каждый день покрывает какой-то плюгавый мокрец?!

Грозная Тао резко вскинула голову.

– Бери меч, – спокойно произнесла она, явно из последних сил сдерживая себя. – Начнем. Что тянуть?

Гостья вдруг расслабилась всем телом, ухмыльнулась.

– Другой разговор, – также спокойно произнесла она и, развернувшись, твердой уверенной походкой неторопливо скрылась в прихожей.

Ну вот, началось, волнуясь подумал Сергей. Надо их остановить. Но как?

Тао между тем подошла к оружейному шкафу. Не задумываясь вытащила меч. Закрыла шкаф. Развернулась в сторону прихожей. Прошла на середину, остановившись в ожидании. Тут же появилась и рыжая. Ловко вращая своим мечом, она разогревала кровь и мышцы. Глаза ее блестели.

Девушки молча встали в позы. Сергей понял, что его вмешательство ничего не даст. Да и чужой он в этом мире, чтобы указывать местным жителям, что хорошо, а что – плохо.

– Ну что, килька драная? Готовься. Сейчас за все получишь, – процедила Тао. – И за воровство моих косяков, и за переманивание сторожевых псов.

3.

Гостья первой нанесла фантастически молниеносный выпад. Впрочем, Тао, не смотря на раны, потерю крови и общую слабость, легко уклонилась, тут же атакуя на противоходе. Но Рыжая тоже легко ушла от этой атаки.

– Неплохо для такой туши, как ты, – усмехнулась она, успокаивающе помахивая мечом и провоцируя Тао на удар, пока та якобы не защищена.

Но Тао не поддалась на провокацию и Рыжая снова встала в боевую стойку. Какое-то время сирены топтались друг напротив друга, а потом меч Тао сверкнул короткой молнией. Сергей даже ничего не успел разглядеть, но Рыжая и на этот раз легко ушла от удара.

– Неплохо для старухи! – засмеялась она. – Но ты ведь все равно сдохнешь. Тебя изрядно потрепали – я же вижу! И мне достаточно просто кружить вокруг тебя, пока ты не потеряешь сознания.

Вот сволочь! – поразился Сергей, лихорадочно осматривая комнату в поисках хоть какого-то оружия – бежать в другие помещения времени не было – счет шел на секунды. Да и Рыжая не позволит. Вон клинок на поясе – метнет в спину и готово. Броситься в ноги Рыжей? Глупо. Она убьет его даже легким ударом в затылок, не говоря уже о пинке. Необходимо что-то длинное и увесистое, или метательное, или запутывающее – аркан, сетка, в конце концов!

Где-то в глубине своей души Сергей понимал, что он просто присутствует на сцене естественного отбора в действии. Молодняк, подскочивший к раненому старшему собрату, с радостью забивает того до смерти, тем самым самоутверждаясь и стараясь возвысится в глазах таких же дебилов, как и он.

Сергей прекрасно видел – Рыжая была и легче и тоньше и подвижней Тао, которая еще не оправилась от своих ран. Он также понимал – в здоровом состоянии Тао быстро бы порвала свою соперницу. Но теперь… Надежда на быструю атаку ушла – Рыжая легко ее отбила. И теперь из слабеющей Тао силы уходили прямо на глазах, и было видно, что Рыжая, быстрыми мягкими шагами кружась вокруг сирены, просто старается утомить соперницу и ждет момента, когда та совсем уж устанет, чтобы приблизившись, ударить наверняка и самой не попасть под ответный удар.