Звездный странник

Погоню мы засекли за три минуты до выхода 'Мамонта' на равнинную часть - турбины ховеров преследователей подняли высокий шлейф пыли и песка, на одной достаточно специфичной местности, которую мы проехали пять минут назад.

Само собой речи о том, что это может быть обычный патруль не шло - уж больно целенаправленно летели в нашу сторону, да и местность 'к патрулированию' не предрасполагала. Из наших доброжелателей, обладающих такими техническими возможностями были только одни - СБ 'Генериз Фард'. При этом алгоритм и логика их предполагаемых действий в общем то нам были понятны: догнать-захватить-выбить кредиты-забрать ценности и транспорт, и все в этом роде, с небольшими вариациями конечно... Да и наше исчезновение можно потом будет просто списать на зверушек Хейвы... мол зарвались ребята, вот и получили по полной.

Поскольку груженный 'Мамонт', по скорости ховерам не соперник, да и порожний он 'ну ни разу не спринтер' - его стихия бездорожье и болота, то вопрос что делать для меня даже не вставал.

– Глип! На максимальной скорости отправляйтесь в порт! Если повезет, то через двадцать-тридцать минут будете на месте! Постараюсь дать Вам фору, но много не обещаю, в любом случае постараюсь увести их за собой... И Дейвп, вот еще что... На поражение стреляй только в крайнем случае - давать против нас лишний повод и весомый аргумент не надо...

– Нет! Встретим их вместе! Не бывать тому, что бы талурцы из клана Хут-Славр бежали от врага, бросив товарища...
– яростно возразил мне Девп, а Глип лишь согласно кивнул головой.

– Друзья мои. Благодарю и ценю..., но, это не просьба! Это приказ! Прямо сейчас помирать я не собираюсь... Главное, что бы вы успели добраться до Мирас Т'Авра, а там посмотрим кто кого....

Правда тут я лукавил.
– судя по тому, какими темпами нарастает боль, и с учетом невозможности ее излечить в медкапсуле, жить мне осталось не много.

Неуправляемые ракеты, с модифицированным по технологиям Содружества напалмом, легли очень удачно, огненной дугой замыкая горловину между двумя противоположными опушками леса и отсекая преследователей от 'Мамонта'. Еще на орбите, помня о доброжелателях, я планировал использовать эти ракеты как оружие мести или последнего шанса. В условиях Хейвы, без высокотехнологичных средств защиты, шансов выжить ни у кого бы не было...

Поэтому, что бы преодолеть этот многокилометровый вал огня 'фардовцам' придется несколько часов ждать пока схлынет огонь или буквально прорубать себе дорогу через лес, который к слову сказать стал бодренько так разгораться, еще больше увеличивая площадь возгорания.

Судя по направившимся в мою сторону ховерам и нескольким звонким рикошетам по корпусу 'Шерпа', мои визави возжелали активно со мной по общаться. Устраивать соревнования, 'кто круче' я не стал - единственная пока дырка в борту вездехода, размером с мой кулак, наглядно показала, что как минимум по калибру мы равны, а вот по количеству стволов противник явно выигрывал...

Поэтому верный принципу: 'Мавр сделал свое дело - мавр может уходить!' я шустро прыгнул за руль и погнал вездеход в сторону виднеющейся не далеко болотистой проплешины. В имеющейся ситуации мне оставалось только дождаться когда у противника 'погорит' электроника и спокойно (это я конечно загнул) ехать объездными путями в порт.

Да, кстати! Пока позволяет радиус работы рации, щелкнув тангеткой, я сказал в микрофон.

– Парни, хвост отсек, но не расслабляйтесь! Я в норме! Ухожу от погони, так что надеюсь - через пару-тройку часов встретимся.

– Понял тебя Гром! Удачи и до встречи!

Но как говорится: 'Ты предполагаешь, а Бог располагает...'. Преследователи оказались настырными и гнали меня уже больше десяти минут. Выручало только то, ховеры были старые и высота их полета составляла всего метр от поверхности. К тому же, волей случая, наша скорость оказалась примерно равна - в самом начале болота, ближайший ко мне ховер 'поймал' что-то в турбину, закрутился юзом и успешно плюхнулся на брюхо, выбыв из преследования. Как следствие 'фардовцы' сбросили скорость, но все же не отставали.

Из болота я вырвался первым, сохраняя более чем полукилометровую фору, при этом преследователи периодически постреливали в мою сторону, но без особого успеха.

Но, как это бывает, за своими разборками, мы забыли о таком неприятном моменте, как живность Хейвы, которая имеет уникальное свойство собираться толпой и устраивать нарушителям спокойствия 'веселую жизнь'. Судя по тому, как активно росла на краю болота звериная делегация 'по теплой встрече', устроенный мной 'бара-бум' был очень, ОЧЕНЬ серьезным...

Резко выкрученный вправо руль и акселератор газа до пола, буквально бросили 'Шерпика' к краю исходящего яростью стада. Хвала Космосу, ни чего особо крупного из зверушек на пути не попалось - завязнуть можно было бы очень легко... Большие колеса вездехода, позволили уверенно проехать прям по тварям и понесли вездеход к виднеющейся просеке, которая легко могла оказаться заросшей дорогой.

В последний момент, до того как моя машина скрылась за деревьями, в зеркало заднего вида, я увидел выходящего к болоту с противоположной стороны леса чойужа, и где-то там, вдалеке - отставшие ховеры 'фардовцев'. И тут же мелькнула злорадная мысль, что теперь-то ребятам не до меня! Впрочем, мне и самому предстояла не простая игра в кошки-мышки со смертью - резкий приступ боли, вызванный судя по всему ментальным сканированием чойужа, явно дал понять, что погони мне не миновать...

Вот только все оказалось еще хуже, чем я думал. Уже два дня меня мягко гонят, или верней сказать выдавливают на север, к центру континента. При малейшей попытке изменить направление, на моем пути возникают целые стада живности обязательно возглавляемые чойужами. Что характерно, прямой агрессии и атак нет - чисто сопровождение. В этой связи надо быть дураком, что бы не понять, что персонально со мной хотят пообщаться истинные хозяева планеты.

Ну что же, я не против, да и обезболивающие уже заканчиваются... Долбанные чойужи, своим ментальным поиском, буквально подстегнули мой недуг, так что жить судя по всему мне осталось не много..., но вот их хозяина, неприятно удивить напоследок я смогу - пятьдесят килограмм гаксиевой взрывчатки, эквивалентных по мощности тонне тротила лежат в багажнике 'Шерпа'...

На третий день окружающая местность изменилась. Дело в том, что все это время я ехал по старым дорогам, превратившимся в просеки, мимо сооружений, зданий и поселений, которые за сто лет правда сильно заросли. Особое впечатление при этом, произвел увиденный издалека космодром, на взлетном поле которого замерло больше десятка разномастных кораблей. В силу удаленности, точно классифицировать их не получилось, но то что там было несколько средних крейсеров и малых грузовиков (максимальный тоннаж для спуска на не жилую планету), не считая прочей мелочи - это факт.

Но вернусь к своим впечатлениям. Во-первых, пропали просеки-дороги, правда ехать сложней от этого не стало, поскольку возникло во-вторых. Привычный мне в общем-то земной лес сменился редколесьем, но каким! Это были гиганты под сотню метров, рядом с которыми баобаб выглядел бы чахликом, при этом ни кустов, ни мелколесья, ни молодой поросли у их подножья не было, только метровой высоты трава, очень похожая на земной клевер...

В общем интересно, необычно и странно, поскольку все животные кроме нескольких десятков чойужев отстали! А это значит только одно - я почти прибыл на место..., что в общем то подтвердилось всего через час.