Звездный свет

Они оба подняли на нас глаза, когда мы вошли.

— На этом всё, Руперт, — король Калеб взмахнул рукой, и мужчина выпрямился, свернул в рулон то, что они рассматривали, и вышел размашистым шагом.

Король Калеб обошёл свой стол и остановился перед ним.

Затем он величественно прислонился пятой точкой к краю стола и усмехнулся.

Мне это совсем не понравилось, и, судя по позе Блейка, ему тоже.

— Вы, правда, думаете, что выходка Елены на шоу заставит меня изменить своё мнение?

— Это не выходка. Можете спросить любого из тех, кого мы вывели… — начала я, но Блейк мягко накрыл мой рот ладонью. Король Калеб не сводил с меня глаз.

— Как и сказала Елена, это подтвердят все сто пятьдесят человек, достаточно посмотреть их интервью. Мы не лжём.

— Я видел все материалы, Блейк, и обратил внимание на то, что никто из них его не видел последние полгода.

— Горан бы никогда его не убил, он…

— Ты не знаешь Горана так хорошо, как я. Он был пошёл на всё, лишь бы унизить Альберта.

— Вот именно, унизить. Он не сможет этого сделать, если тот умрёт. Он всё ещё жив, я знаю это.

— Ничего ты не знаешь. Ты никогда не был на войне.

— Да, мне повезло, — съязвил Блейк.

— Я не буду сражаться, — в голосе короля Калеба звучала непреклонность. — И никто из живущих в Ари…

— Говори за себя, отец, — перебила Арианна. — Что ты будешь делать, если это окажется правдой? Если король Альберт всё ещё жив? Сможешь ли ты преклонить колени перед ним с ним, сможешь ли посмотреть ему в глаза? А потом? Как ты объяснишь своему лучшему другу свой отказ участвовать в этом?

— Не вмешивайся, Арианна, это обманная тактика.

— Я не верю, что это обман. Елена бы никогда не стала так врать, только чтобы заставить других сражаться вместе с ней. Может, она и заноза в моей заднице, и колючка в твоём сапоге, как ты сам не раз говорил…

На этих словах мы с Блейком одновременно повернули головы к королю Калебу. Блейк прижал ладонь к моему рту чуть сильнее, потому что мне ох как хотелось высказать её отцу всё, что я о нём думаю.

— Но она бы не стала лгать об этом, — Арианна медленно подходила к своему отцу. — Последние девять месяцев я делала всё, как ты хотел. Ты забрал меня из академии — единственного места, где ко мне не относятся, как к принцессе, — ты лишил меня друзей, всё это время ты заставлял выслушивать весь этот негатив, но не одобрил ни одного моего решения. Если ты не гордишься тем, какая я есть, что ж, тогда, видимо, мне пора перестать добиваться твоего одобрения, потому что ты никогда не будешь гордиться мной. Я буду сражаться, как и Хайко, нравится он тебе или нет. Он мой выбор, и можешь катиться к чёрту, мне плевать. Я никогда не была так разочарована в своём отце, как сейчас. Я больше не знаю, кто ты такой.

Прорычав это, она развернулась и вышла из его кабинета.

Блейк не знал, что сказать, и я, честно говоря, тоже. Я всегда думала, что она папенькина дочка, его принцесса, но внезапно — и довольно жёстко — осознала, что их отношения на самом деле полностью противоположные.

— Ну, я так понимаю, нам пора, — заговорил Блейк. — Спасибо, что приняли нас, ваше величество.

Судя по интонации, с которой он произнёс последние слова, там явно не пахло уважением.

Король Калеб ничего не ответил. Кажется, он всё ещё не пришёл в себя после слов Арианны.

Мы оба развернулись и вышли.

— Колючка в его сапоге! — выплюнула я, как только он убрал руку от моего рта.

— Не позволяй его словам задевать тебя за живое, Елена. Мама очень сильно ошиблась в нём. Глупо было с моей стороны поверить, что он не такой. Сплошное разочарование.

— Да, но я полностью согласна со словами Арианны.

— Это какими?

— Жду не дождусь того дня, когда ему придётся объясняться перед моим отцом.

Глава 34

Мы все собрались в столовой Лиги драконов, чтобы посмотреть официальное заявление короля Калеба по телику.

Вот и всё. Сейчас король Калеб сообщит Арису о своём решении.

Откровенно говоря, я не верила, что Арианне хватит духу стоять на своём, но вчера она и Хайко прибыли в Лигу драконов, чтобы научиться чему-нибудь.

После того, как он завершил свою тренировку, они всё время ходят вместе, держась за руки, будто не могут расстаться ни на минуту.

Я рада, что она нашла себе кого-то. Это значит, что она отпустила прошлое и пошла дальше.

Мои нервы были на пределе. Арис должен сражаться, но Блейк, судя по тому, что он сказал сегодня днём, уже не верил в это. Даже его отец сказал, что король Калеб изменился в худшую сторону. Король Гельмут и Эмануэль прибыли сегодня утром. Мне нужно завести в Итан ещё несколько его солдат и вывести предыдущую группу, собравшую разведданные.

Надеюсь, король Гельмут окажется прав, и по какой-то причине король Калеб передумает. Я точно знаю: если король Ариса присоединится к войне, то его люди пойдут за ним.

Ведущий объявил короля Калеба, толпа разразилась аплодисментами. Камера развернулась к нему, пока он поднимался на помост с внешней стороны ворот его замка.

Я глубоко вдохнула, Блейк нежно погладил меня по спине.

Я подняла на него глаза на несколько коротких мгновений, но он, не отрываясь, смотрел на экран, его лицо ничего не выражало.

Король Калеб должен был переосмыслить всё.

Он взял микрофон и обратился к своему народу.

Он улыбался.

Даже не припоминаю, видела ли я когда-нибудь его искреннюю улыбку. При каждом моём появлении у него на лице возникала язвительная усмешка.

— Все газеты до единой пишут о том, что король Альберт жив, но заточён в Итане, где его пытает Горан, — начал он свою речь, и я закрыла глаза.

Блейк абсолютно прав. Он никогда не изменит своего мнения.

— Верю ли я, что это правда?

В воздухе повисла тишина на несколько секунд, но ощущались они как минуты.

— Нет, — ответил он на свой вопрос.

— Вот же тупой осёл! — выругалась Арианна.

— Не расстраивайся ты так, — зашептал ей на ушко Хайко. Он стоял рядом с ней, растирая плечи.

— Я не верю, и объясню почему. Я лично видел, как взорвался король Альберт, в ту ночь, когда Лианы поглотили Итан. Я был там с королём Гельмутом и его людьми. Он отдал жизнь, чтобы спасти нас всех.

На этих словах я тупо уставилась на экран.

— Мой отец взорвался? — спросила я короля Гельмута, стоящего в нескольких шагах от нас.

— Потом, принцесса, — тихо ответил он.

Я задышала чаще.

Он не мог умереть. Я знаю, что я видела и слышала, когда восходила. Отец не стал бы мне лгать.