Звездолёт-1
Шрифт:
– "Тише, тише!" - прошипел Озвецел - "нас могут услышать..."
– "А-а, наплевать! Так или иначе, я - конченный человек. В Орден Звездоплавателей, теперь уже ясно, меня не примут. Ни о какой карьере мечтать уже не приходится... Все говорят о том, что с ностальгией покончено, а сами все потихоньку смотрят земные фильмы. А у Командора, говорят, даже есть сад."
– "Что такое сад?"
– "Ну, говорят, давным-давно, когда у поселения еще были нормальные отношения с Землей, земляне для рекламы построили в поселении типичный уголок Земли: привезли настоящей земной почвы, посадили настоящие земные деревья, траву
– "Воро...чего?"
– "Воробей, птица такая. По зоологии проходили... Еще в этом саду небольшой кусочек ручейка изобразили - подключились к водопрводной системе поселения. Небо и горизонт сделали, понятное дело, искусственные, но, говорят, нельзя отличить от настоящих. Может изображать день и ночь. Днем небо голубое-голубое, и солнце светит так же ярко, как настоящее. А ночью - луна и звезды. Все прямо как в земных фильмах..."
– "Вот бы хоть одним глазком этот самый сад увидеть..." мечтательно произнес Озвецел.
– "Для этого надо дослужиться до Командора" - усмехнулся Покоспрос - "или по крайней мере до второй ступени Ордена Звездоплавателей. Только не забудь, что экипаж Звездолета - сто тысяч человек, а во второй ступени Ордена состоит не больше тысячи. Один из ста - вот твои шансы."
– "Ничего не поделаешь," - вздохнул Озвецел - "такова жизнь."
– "Чепуха!" - воскликнул Покоспрос, оглянулся - не услышит ли их кто-нибудь - и хотя никого не было, на всякий случай понизил голос - "Чепуха! Жизнь такова только потому, что мы терпим ее таковой, как она есть!"
Озвецела пронизал холодок. Он не очень хорошо понял смысл последней фразы, но каким-то чутьем почуял - крамола! Дрожащей рукой он, незаметно для Покоспроса, нащупал у себя в кармане диктофон и включил запись. Между тем Покоспрос все более распалялся. Каждая последующая его фраза была в тысячу раз ужаснее предыдущей:
"К черту Изумрудную! Все только притворяются, что для них очень важно, чтобы их правнуки жили на Изумрудной. Я уверен, что в глубине души всем в высшей степени наплевать на Изумрудную, но все притворяются, надеясь выслужиться, надеясь получить какую-то несчастную подачку, вроде доступа в Сад Командора.
Сад Командора - маленький кусочек Земли. Какая глубокая ирония заключена в том, что чтобы хоть немного удовлетворить ностальгию по Земле, надо всю жизнь лгать, что избавился от этой ностальгии. Я много и долго обо всем этом думал, и теперь я знаю твердо: нужно во что бы то ни стало повернуть Звездолет к Земле!"
– "Но ведь это же невозможно!" - запротестовал Озвецел - "на борту Звездолета топлива ровно столько, сколько надо для торможения Звездолета при подходе к Изумрудной - и ни капли больше! Для того, чтобы изменить курс Звездолета на противоположный, нужно сперва остановить его, потом разогнать его по направлению к Земле, потом снова тормозить при подлете к Земле. Где взять столько топлива? Да даже если б топливо и было - Звездолет в пути уже 60 лет, значит и на обратную дорогу потребуется не менее 60-ти. Мы бы вряд ли дожили до Земли."
– "Все это правильно," - ответил Прокоспрос - "но ты не знаешь одного обстоятельства. У меня дядя - инженер по реакторам. Так вот он рассказывал, что 15 лет назад он участвовал в реконструкции малого реактора - то есть не того, большого, который обеспечивает двигатели, и который был включен лишь в период разгона Звездолета, и который теперь включат
лишь в период торможения, - а малого реактора, который почти постоянно включен и обеспечивает энергией все системы жизнеобеспечения Звездолета. Они устанавливали на реактор Упредитель.Упредитель - это совершенно новое устройство управления, способное моделировать и предсказывать течение неустойчивых процессов. Когда 60 лет назад строили Звездолет, упредители еще не были изобретены, и потому реакторы имели очень низкий КПД меньше 25% . Большая часть топлива расходовалась на стабилизацию неустойчивых процессов в реакторе, и лишь четвертая часть топлива выполняла полезную работу. Применение Упредителя позволило повысить КПД до 80%, то есть снизить расход топлива более чем в три раза.
А теперь представь себе, что будет, если поставить упредитель на большой реактор. Того количества топлива, которого раньше хватало только на торможение, теперь хватит на торможение, разгон и снова на торможение. Но и это еще не все! Если мы откажемся лететь на Изумрудную, мы сможем отцепить от Звездолета склад с оборудованием для освоения планет - а это ведь треть массы Звездолета! Чем легче Звездолет, тем до большей скорости можно его разогнать! Чем больше скорость, тем быстрее мы вернемся в Солнечную систему. А раз мы вернемся быстрее, можно позаимствовать топливо у малого реактора - ведь там запас топлива для жизнеобеспечения Звездолета на 200 лет. А раз у нас будет больше топлива для большого реактора, реактор можно будет перевести в форсированный режим и лететь еще быстрее!
Я все подсчитал. Если повернуть Звездолет сейчас, лететь до Земли придется не более 25 лет. Мы будем еще не такими уж и старыми, когда увидим Землю...
Этот срок" - до этого, разгорячившись, Прокоспрос говорил все громче и громче, а теперь вдруг снова понизил голос до заговорщицкого шепота - "этот срок - 25 лет - и определяет возраст того, кого мы можем взять в сообщники. Старые члены экипажа, не имеющие шансов дожить до Земли, будут против поворота Звездолета. Их жизнь, пусть даже против их воли, была потрачена на приближение к Изумрудной. Если повернуть Звездолет к Земле, это будет означать, что их жизнь была потрачена впустую. Они сделают все возможное, чтобы не допустить поворота. Поэтому мы должны вербовать на свою сторону только людей не старше 30-ти лет. Повернуть Звездолет нужно в самое ближайшее время, пока мы не состарились. Только молодежь может повернуть Звездолет."
– "Почему бы не говорить вербуемым, что на возвращение потребуется 10 лет, а не 25 ? Тогда мы могли бы найти гораздо больше сторонников среди людей более старших и потому более влиятельных. Ну, а после поворота Звездолета мы сказали бы, что ошиблись в расчетах..." - предложил Озвецел.
– "Лгать?! Ни за что!" - возмутился Покоспрос - "Если мы будем лгать, мы станем такими же как они."
"У него ничего не выйдет." - подумал Озвецел - "У такого как он никогда ничего не получится."
"М-да" - сказал средних лет чиновник отделения Службы Охраны Морального Духа Экипажа, прослушав диктофонную запись - "Ваш товарищ ..."
– "Знакомый." - поправил Озвецел.
– "...Ваш знакомый действительно опасный смутьян и бунтовщик. Это даже не подрыв морального духа, это подпадает под статью 'Заговор и подстрекательство к мятежу'. Благодарю Вас за своевременный сигнал. Мы им займемся."
– "Э-э, простите..." - замялся Озвецел - "я даже не знаю как спросить..."