Звездолет "союз"

Ю аккуратно снял внутренний кожух с сердца левого маневрового двигателя.

— Это, как я понимаю, ионная колба, — он коснулся белой светящейся трубки.

— Правильно! — жизнерадостно ответил Антуан.

— А вот это что? Световоды?

— Нет. Это у вас световоды. А это магнитодержатели.

— Магнитодержатели? Не понял…

— Там феррочастицы внутри.

— А-а, все понятно. Угу. Интересно, — горящие глаза Ю внимательно вглядывались в конструкцию.

— Посмотри, Туан. Я сейчас расскажу тебе, как я понял схему, а ты скажи, верно или нет. Ионы поступают из колбы вот сюда, в ускоритель. Здесь они разгоняются. Магнитодержатели стабилизируют поток. Здесь батарея. Здесь происходит выброс рабочего тела. Это боковые роторы, они поворачивают трубу двигателя, управляются через вот это радиоустройство из рубки вручную, ну и видимо, у тебя тоже есть с ними связь…

Ю ловко касался тонкими пальцами частей двигателя. Антуан согласно бурчал "угу", и лишь в некоторых местах поправлял его. Наконец инженер замолчал.

— Я впечатлен, — признал Антуан, — твой первоначальный уровень знаний, признаться, был настолько низок, что я и не надеялся чему-то тебя обучить. Но ты разобрался сам!

Ю хмыкнул.

— Я не настолько глуп, как ты считаешь.

— Этого я и не утверждал! Если ты еще месяц так интенсивно позанимаешься, можешь смело занимать вакансию моего главного инженера.

Ю не знал, как воспринять этот сомнительный комплимент. Похоже, искин ощущает себя полным хозяином на корабле.

Дорожка сама бежала навстречу, и Лотта усердно перебирала ногами, придерживаясь за поручни. Вокруг цвел яблоневый сад, звучал радостный детский хор, и весенний цветочный аромат радовал лимбическую систему. Однако нога начинала уже побаливать. Лотта сжала зубы. Но тут дорожка пошла медленнее, тише, и постепенно остановилась. Мираж вокруг медленно растаял, голубые стены спортзала проступили сквозь него, музыка затихла вдали.

— Достаточно на сегодня, — сказала Светлана и протянула руку планетологу, помогая сойти с тренажера, — боли еще есть?

— Немного, — Лотта с любопытством посмотрела на женщину-офицера. Светлана была в белой безрукавке с черной каймой, мышцы так и бугрились под загорелой кожей, словно у накачанного парня, а кожа была покрыта мелким бисерным потом. Светлана, видно, не теряла времени и тоже пока потренировалась…

Между прочим, фигура Веты была вполне женственной — точеная талия и красивые крутые бедра.

— Я бы сказала, эти боли — мелочь. Невозможно представить, чтобы на Руси у меня так быстро зажил перелом!

— У них были другие технологии, — сказала Светлана, — в том числе и медицинские. Кстати, в СТК продолжительность жизни достигала 150 лет. Надо спросить нашего капитана… может быть, и у него тоже…

— Но ведь он провел жизнь на Руси, — возразила Лотта. Женщины вошли в тесную раздевалку. Светлана стянула майку. Лотта же постеснялась переодеваться рядом с красавицей офицером — у нее-то обыкновенная фигура уже немолодой женщины.

— Это неважно, — сказала Светлана, скрываясь за дверцей душа и крикнула оттуда уже приглушенно, — у них в СТК детям проводили какие-то процедуры. Или даже плодам в утробе матери. Как я понимаю, от этого гены старения начинали работать по-другому!

Лотта переоделась. Вспотела она не сильно, и потому ограничилась обтиранием специальной влажной губкой. Сменила белье — благо, на корабле оказалось достаточно стандартного белья для мужчин и женщин, и надела форму — теперь все они носили форму "Союза", белую с алыми полосками на отложном воротнике и рукавах.

— Может, присядем выпьем кофе? — Светлана, уже свежая и в чистом белье, тоже натягивала костюм.

— Я не против, — согласилась Лотта, с тоской подумав об анализе ночных снимков планет, который дожидался ее в обсерватории. Но с этим успеется. Надо поддерживать контакты с товарищами…

За стеклянной перегородкой у спортзала уже сидел Ю в очках-читалке, потягивая кофе. Женщины подсели к нему за столик, инженер снял читалку. Светлана принесла два кофе из автомата, для себя и Лотты.

— Ты делаешь успехи, — сказала она, — Максим будет доволен.

Лотта кивнула. Под руководством Светланы — только Вета разобралась со всеми тренажерами в спортзале — она проходила реабилитационную программу для своей ноги, назначенную врачом.

Она вдруг ощутила неловкость. Вроде бы и говорить не о чем дальше. Лотта слегка запаниковала.

Они слишком разные! Вета — молодая, красивая и интересуется лишь спортом и военным делом. А что она, Лотта? Ей уже за пятьдесят, у нее взрослый сын на Руси, а все интересы всю жизнь сводились лишь к астрономии и планетологии, ну изредка в свободное время Лотта позволяла себе почитать докосмическую литературу и сходить на концерт классической музыки.

Ю тоже вежливо молчал — о нем она не знала совсем ничего.

— У тебя интересная работа, наверное, — сказала Светлана, — ты из обсерватории вообще не вылезаешь. И спишь, кажется, тоже там…

Лотта смущенно хмыкнула. Позавчера она действительно заночевала в обсерватории.

— Если бы Антуан не ругался, — пожала она плечами, — а работа действительно… Видишь ли, я открыла некоторые вещи, которые для планетологов на Руси будут просто революцией. Сейчас надо все это обосновать, собрать достаточное количество материала… На самом деле это потрясающе — такой материал сам идет в руки!

Светлана кивнула.

— Да, представляю, как тебе сейчас интересно. А ты, Ю?

Инженер махнул рукой.

— С двигателем все мучаюсь.

— Ну а ты? — спросила Лотта, — занимаешься спортзалом?

— В основном совсем другими вещами, — Светлана покачала головой, — мне надо изучить здешние системы оружия. Антуан говорит, что не может стрелять без участия человека, самостоятельно.

— А что, на корабле есть оружие? — удивилась Лотта. Светлана снисходительно фыркнула.

— А как же? Конечно. Все корабли А-класса снабжались оружием, ведь и в СТК бывали столкновения с Чужими. Обычными, не сверхцивилизацией, как Ксали. И ты знаешь, оружие такое, что просто опускаются руки… И все время думаешь — почему у меня этого не было в горах? Сколько жизней можно было бы сберечь…

— Ты воевала? — изумилась Лотта. Женщина с достоинством кивнула.

— Да, командиром роты. Ведь я закончила академию. Но правда, — вздохнула она, — здесь это мне не помогает. В такой технике можно разобраться только с помощью Антуана.

— Разберемся — пообещал Ю, — не боги горшки обжигают. Слушай, Вета… Это не очень красиво, но можно задать тебе один вопрос?

Светлана насторожилась. Взглянула на Ю, своего давнего приятеля, такого в сущности малознакомого.

— Можно, — кратко ответила она.