Звонок

— Эмма? — позвала я подругу. — Ты чего? На свидание, что ли, собираешься? Тогда зачем чемодан? — уточнила я.

— Джинни, детка! — подозрительно счастливый тон заставил слегка пошатнуться на стуле, — а я тоже еду на Силион!

— Да? — удивилась я, — командировка?

— Нет, отпуск, — лучезарно объявила она.

— Так ты к нам едешь? — я обрадовалась. Покажу ей Силион, познакомлю с Джерри и Кевином, ну и с Кларксоном, конечно.

— Ну, почти, — почему-то покраснела она.

— А ты, часом, не к племяннику едешь? — догадалась я.

— Да ну, ты что, — забегали её глаза, — к какому такому племяннику?

— Может быть, ко мне? — встал за моей спиной Гейбл. — Привет, тётушка! — рыкнул он в камеру и слегка оглушил меня.

— Котёночек, — расплылась в улыбке моя подруга, — какая неожиданность, — ненатурально удивилась она, — ты, что же это, знаком с Джинни?

— Котёночек, — захихикала я, подавилась шампанским и уронила телефон.

Пока я пыталась справиться со смехом, мистер Аполлон поднял аппарат, но соединение уже разорвалось.

— Мисс Уитлок, — ноздри репортера раздувались, и сам он навис надо мной словно ангел мести. На секунду я увидела за его спиной большие белые крылья, картинка эта отчего-то показалась мне очень знакомой, — это что такое?! — он возмущенно размахивал какой-то бумажкой перед моими глазами.

— Дайте сюда, — я взяла листочек, — ой, — сжалась я.

С маленького рисунка на меня смотрел Кларксон, и так-то ничего страшного в этом портрете не было.

Кроме того, что репортера я изобразила в свадебном платье.

— Мисс Уитлок, — неодобрительно посмотрел на меня Котёночек, — меня пугает ваша нездоровая страсть к алкоголю. На правах вашего жениха я это изымаю, — и с этими словами он забрал у меня бокал.

«Слёзы дождя»! Золотой за бутылку! Да я за год столько не зарабатываю!

— Верните! — я спрыгнула со стула.

Он нагло расхохотался мне в лицо, опрокинул бокал, схватил последнюю бутылку и пошел на палубу.

Я догоняла, он прибавил скорость. Я кинулась ему наперерез, он вручил бокал и бутылку невозмутимому папе, подхватил меня на руки и перевернул головой вниз.

— Мистер Кларксон, это возмутительно! — я оказалась лицом к плавкам репортера.

— Мисс Уитлок, — послышалось откуда-то сверху, — не хотите присоединиться вон к той чудесной стайке полосатых рыб? Это будет достойная благодарность за ваше сомнительное творчество?

— Молодость, любовь, — довольно огласил папа, — как же это прекрасно.

— А с тобой мы еще поговорим, папуля! — пригрозила я кулаком примерно в том направлении, где сидел отец.

— Положи меня, как печать, на сердце твое, — подскочила с шезлонга Энн, — как перстень на руку твою: ибо крепка, как смерть, любовь…

Шокированный Кларксон поставил меня на палубу, я же так обалдела от монолога агента, что забыла о мести.

— Песнь Песней, — пожала мисс Стюарт плечами, и Алекс восхищенно зааплодировал:

— Какая женщина, — прошептал хозяин яхты, а папа согласно крякнул.

— А, что такое?! — дернулся Джерри, модельера укачало, и он заснул в теньке.

— Спи, — успокоил его Кевин, — до обеда еще долго.

Я лежала и следила за Гейблом, Гейбл лежал и следил за мной.

Это был поединок взглядов. Смертельная битва.

Борьба за оставшееся в бутылке вино.

— Мистер Тёрнер, — подошел к Алексу один из матросов команды, — мы причалили.

— Друзья мои, — поднялся Алекс, — пять минут на то, чтобы переодеться и встречаемся, — я покажу вам свой новый проект.

— Что за проект? — уточнил сонный Джером.

— Плавучий ресторан, — и тут огромная тень накрыла яхту, — «Летучий голландец»! — радостно сообщил нам мистер Тернер.

— Аутентично, — сообщила Энн еще одно умное слово, и все ушли одеваться.

Остались только я, Гейбл и «Слёзы дождя».

— Не вздумайте, — предупредил меня жених.

Но я же Уитлок, что мне какой-то голый голубой репортер?

Я схватила бутылку и бросилась к каюте, Гейбл схватил меня, бутылка выпала из моих рук и разбилась. Драгоценная жидкость побежала по покрытию палубы.

На ней мы и поскользнулись.

Я оказалась на мокром полу, Кларксон оказался на мне.

Очень романтично.

Я, прямо-таки, приготовилась к продолжению банкета.

Гейбл приподнялся надо мной, потом радостно улыбнулся и щелкнул зубами аккурат перед моим носом.

— Джи, Гейбл! — крикнул нам Кевин, — вы идете?

— Идем! — ответил за нас Кларксон, встал с меня, помог мне подняться, а потом издевательски захохотал, глядя на моё обиженное лицо.

Нет, ну какой мерзавец!

Глава 7

— А вот это попробуй, — с этими словами Джерри положил мне на тарелку какую-то подозрительно бурую субстанцию.

Ресторан был построен по принципу баффэ, то есть заплати и ешь, сколько влезет. Джером решил быть моим гидом в этом царстве вкусов, но что-то мне пока не нравился его выбор.

— Ты уверен, что это вообще съедобно? — скептически поинтересовалась я.

— Это мало того что съедобно, это еще и полезно, — ответил Джером и полил это склизкое нечто соком лимона.

— А что это?

— Коктейль из морских водорослей, — ответил за Джерри Кларксон, а потом пояснил, — полезно для мозгов.

— Вот, — согласился с ним модельер, — а я что говорю.

Да… чувствую, уйду я отсюда голодной.

И злой.

— Кто-нибудь, видел мою малы-ы-ышку? — папа положил себе хибачи и допел. — А кто-нибудь видел её глаза-а-а-а? — к хибачи добавилась яичная лапша.

— Да, — восхищенно посмотрел на папу Джером, — талантливый человек, талантлив во всём.

— Согласна, — кивнула я, быстренько, пока Джером не видит, положила себе картошки фри и пулей умчалась к столу, пока он мне еще чего не насоветовал.

За столом пока никого не было, и я села спиной к окну так, чтобы видеть весь зал. А больше никакой разницы, где садиться не было, потому что стол был круглый.

— Ах, он был гений, — поставила Энн поднос рядом со мной, — вы знаете Алекс, какие слова ему принадлежат?