Короткие любовные романы

– Выяснилось, что ваш отец – игрок. Азартные игры – это самый верный путь к разорению, – сказал он, переводя взгляд на документы. Вот так! Те несколько миллионов, которые Сандра Брайтинг заработала за последние годы, отдавая все силы модельному бизнесу, утекли сквозь пальцы ее отца так же легко, как вода из пригоршни. Сандра посмотрела на цифры, отмеченные адвокатом, и задала несколько вопросов по существу… Да, с мозгами у нее все в порядке, как, впрочем, и с красотой, подумал тот,…

Лавка декоративно-прикладного искусства, принадлежавшая ее бабушке, приносила небольшой доход. Денег, вырученных от продажи картин, книг, ваз и статуэток, хватало на жалованье двум продавщицам и на регулярный заказ небольшого количества новых экспонатов у местных художников. Изредка удавалось откладывать на будущее… С утратой матери жизнь ее дочери осложнилась до крайности. Ей пришлось быстрее взрослеть и начинать полностью самостоятельное существование. …Синди Болтон вышла из магазина на одной…

Прошло еще полчаса. Наконец Джейн показалась в толпе прибывших. Сэмми радостно поспешила ей навстречу. Заметив подругу, Джейн оживленно замахала рукой. Они встретились посреди вестибюля, обнялись, и первым вопросом Джейн было: — Мы ведь можем перекусить где-нибудь по дороге, правда? Сэмми засмеялась: — Все, что угодно, хотя я предпочла бы добраться до дома и уже там спокойно поесть. Это весь твой багаж? — Да. Но мне ведь больше и не надо. Я предлагаю лишь чего-нибудь перехватить, а поедим…

Мирабель усмехнулась и зашагала к дому. Отворив калитку (она была немного перекошена, ровно настолько, чтобы еще не время было звать на помощь соседа для ее починки), издавшую жалобный звук, Мирабель взбежала по ступенькам и вошла в дом. Пройдя на кухню, она с ходу налила себе из стеклянного кувшина стакан домашнего лимонада и жадно выпила его залпом. Снова усмехнулась: если бы кто-то рассказал ей, что она будет заниматься изготовлением домашнего лимонада, вместо того чтобы приобретать его в супермаркете……

— Но ведь с ним Салли, — мягко возразила свекровь. Ее взгляд потеплел при упоминании о ребенке, которого она считала своим внуком. — Ты можешь на нее положиться. Салли очень ответственная, и она так любит Эдвина! — Спасибо, что вы так часто отпускаете ее к нам. Не знаю, как бы я управлялась! Синди вздохнула. Жизнь станет гораздо труднее, если она уедет отсюда. Не будет рядом Салли, всегда готовой посидеть с ее сыном или помочь по хозяйству. Не будет Дороти, и не у кого будет…

Мими перевела дух и попыталась успокоиться. Если бы Поппи знала, сколько сил она приложила, чтобы «выглядеть так здорово и элегантно». На ней был черный брючный костюм, на пошив которого ушла неделя, шелковая блузка цвета мокко и антикварные золотые наручные часы, унаследованные от матери. Мими Фьорини Райан старалась даже своим внешним видом убедить Поппи Лангдон в том, что та сделала правильный выбор, организовав показ модной коллекции одежды от Мими. — Мне? — ответила Мими, глядя на подругу…

Каждое утро, соскочив с постели, Джулия придвигала стул к подоконнику и, опершись на него локтями, подолгу сидела, наблюдая за разгрузкой и погрузкой кораблей, отправлявшихся в Грецию, Турцию или через Суэцкий канал в Красное море. Почти все они были грузовыми. Оран ничем не мог привлечь к себе роскошные пассажирские лайнеры, совершавшие круизы по Средиземноморью. А хорошо было бы устроиться работать на такой лайнер! Тогда бы она тут же уехала отсюда! Когда на следующее утро Джулия проснулась,…

За своими мыслями Найджел и не заметил, как «шевроле» остановился посреди небольшой аллеи, образованной раскидистыми тополями. Молодой человек слегка вздрогнул и изумленно вскинул голову, услышав: — Добро пожаловать в усадьбу «Колокольчики», мистер Виттерс. Так мог бы обратиться к нему робот, ведь в голосе отсутствовала хоть сколько-нибудь различимая эмоциональная окраска. Приглашение звучало вежливо и бесстрастно. Нет, конечно же это не робот. Найджел, едва сдерживая улыбку, выбрался…

— Ты сукин сын, — проворчал Стив. Пожав плечами, Лукас открыл кран и направил струю воды на каяк, чтобы смыть соль с его внутренней поверхности. — Хорошо, что моя покойная мать не может этого слышать. — Я опротестую дедушкино завещание, — поклялся Стив, повысив голос. — Думаешь, я не смогу доказать, что сделал Конрад? — Конрад женился и стал отцом, — ответил Лукас, проигнорировав укол боли. Он все еще переживал из-за гибели брата. Когда у Конрада родилась дочь, он, согласно завещанию их…

Однако сейчас ситуация переменилась. Сэнди собиралась что-то приобрести, и непременно что-нибудь такое, чего у нее прежде никогда не было. И все же к очередному попавшемуся на Вашингтон-авеню бутику Сэнди приблизилась с ускоренным сердцебиением. Ох, непросто это — изменить давним привычкам! Возможно, Сэнди прошла бы мимо и этого бутика, но ей вдруг до того стало стыдно за собственное малодушие, что она непроизвольно остановилась. Затем стиснула зубы и шагнула к двери. Правда тут же вновь озадаченно…

— Давайте споем «Веселую праздничную чашу», — предложил. Тим. Казалось, сегодня у него в голове были только чаши с вином. — Она слишком длинная, — возразил Перси. — Я хочу «Остролист и плющ». — Ты вчера выбирал рассказ, а я должен выбрать песенку, — пожаловался Тим, толкая Перси локтем в бок. Перси толкнул Тима, тот ударился о Чарли, который сказал: — Перестаньте, вы, петухи, — и толкнул их обоих. Несколько секунд, и воинственные мальчишки уже дрались. Опять. — Хватит! — Элли наклонилась,…

— Ева Рандал? — Приятный низкий голос прервал ее размышления. — Да? Ева обернулась. Взглянув на человека, подошедшего к ней, она поняла, что сильно ошиблась по поводу его предполагаемой внешности. Ни одно из ее предположений не подтвердилось. Феликс Берроу был красив, очень красив! Он принадлежал к тому типу мужчин, при встрече с которыми зрелые женщины грустно вздыхают, вспоминая давно прошедшую молодость, а юные красотки начинают кокетливо улыбаться и открыто флиртовать… …

— Она моя племянница, — возразила Сьюзен. — Нет, она дочь и внучка проходимок, разрушивших нашу семью, — вскинула голову миссис Джефферс. Во всем ее облике было столько боли и обиды, что дочь вновь обняла ее за плечи. — Ханна — внучка моего отца и дочь моей сестры, — снова попыталась возразить Сьюзен, стараясь сохранять спокойствие в изрядно надоевшем и затянувшемся споре с матерью. — Твоей сводной сестры, — уточнила миссис Джефферс, делая ударение на…

Рядом с Селмой неожиданно появилась Зарема, шурша изумрудным шелком платья. — Ты видела потрясающего мужчину, который только что появился здесь? — Какого мужчину? — Селма пожала плечами. — Высокого брюнета с мощными плечами и серыми глазами. Спокойный, сдержанный, но под такой оболочкой, как правило, скрывается страстная натура. Впрочем, я забыла, что мужчины тебя совершенно не интересуют, — не без лукавства в голосе заметила приятельница. Особенно высокие и красивые…

— И все это ты вычитала там? — Эшли кивнула на книжку, недоверчиво глядя на сестру. Некоторые фразы были настолько точны в описании Джона, что какой-то неприятный суеверный холодок пробежал внутри. — Может, все не так плохо? — почти просяще протянула она, как будто Сью по мановению волшебной палочки могла изменить написанное. — У него должны быть и положительные качества. Подожди, это год, а кто он по знаку зодиака? Сью с жалостью взглянула на нее. — Козерог! …

Вздрагиваю от неожиданности. Обычно моя подруга, корпя над своими творениями, не замечает никого и ничего вокруг. — Что со мной? — произношу, отпуская несчастную прядь и складывая руки на коленях. — Ничего. А почему ты спрашиваешь? — Ты сама не своя. Пожимаю плечами и вымучиваю улыбку. — А мне кажется, наоборот… просто я… — Нет, врать бессмысленно. Чуткую Мел не проведешь. Она знает меня как облупленную. Если я пушусь хитрить и скрытничать, то надуется и у меня…

Лорен не могла представить себе подобную любовь. Она повернула голову, чтобы взглянуть на погонщиков верблюдов, одетых в мантии, с платками на головах. Истинные жители пустыни, они, вне сомнения, с интересом наблюдали за чужеземкой, в одиночку приехавшей в их страну. Лорен знала, что выглядит несколько странно: белокурая американка восседала на верблюде в гутре — точно таком же, как у погонщиков, головном платке, перетянутом шнуром, и в кандуре — длинном просторном одеянии из белой хлопчатобумажной…

— Тебе никогда не говорили, почему все полицейские в фильмах носят пиджаки с подбитыми ватой плечиками? Для того чтобы скрыть кобуру, парень. Ладно, — добродушно добавил Майкл, — давай-ка прекратим разговоры. Будем надеяться, что маленький спектакль разыграется довольно скоро, и ты еще успеешь встретиться с лучшей половиной писательской парочки. — Ну, встреча состоится только завтра, и я рассчитываю увидеть их обоих. Какое-то время тишину нарушал лишь плеск воды под днищами…

Кэти хотелось жить в таком месте, где главной целью девушки является нечто большее, чем выйти замуж за хорошего парня из Небраски. А это — самое заветное желание всех девушек в ее городке. Но Кэти до окончания школы не могла самостоятельно решать, как ей жить. Слава богу, она уже сдала экзамены в колледж в Бостоне. Еще три месяца — и она будет свободна. Но прежде ей надо было рассказать об этом отцу. Кэти расправила кружевные салфетки на подлокотнике кресла, в котором сиживал покойный Опа, ее…

Болезнь делала свое дело, и в словах отца слышалась необычайная настойчивость. — И вот еще что, Линн. У писателей совершенно иная шкала ценностей. Не такая, как у обычного человека. И на происходящее иной взгляд. Он наблюдает, а не участвует. Самолет попал в воздушную яму, и Линн вернулась в реальность. Но воспоминания не отступили. Ей припомнилась первая серия своих репортажей, и девушка улыбнулась. Проходивший в эту минуту рядом второй пилот приостановился и с надеждой взглянул на…