Любовно-фантастические романы

И она вздохнула, потому что все еще не могла оправиться от очередного провала в личной жизни. В нем Кира винила незадачливого, но крайне привлекательного некроманта с пятого курса, с которым у них не совпали жизненные ценности. – А ты, Алишка, – повернулась ко мне Мирра, – что ты загадаешь? Наверное, выйти замуж в следующем году? Или же сдать экзамен на Высшую Магию и получить повышенную стипендию? – Ей-то зачем загадывать?! – пробурчала Кира. – Зря только желания переводить! С ней и так все…

В общем, удачно принарядилась, учитывая, что пойду через черный лес. Скривилась, удивляясь своей смелости. По-другому не скажешь. Да, обычно через него не ходят, даже боятся приблизиться. Но если пойти, то я окажусь там раньше группы на несколько дней. Путь магов и сопровождающих пойдет в обход леса, а там горы, ущелье и каньон. Тут, конечно, быстрее. Но страшнее. Черный лес принадлежал опасным хищникам нашего мира – черным вернам. Проще говоря – медведям, самым агрессивным и крупным оборотням…

Воспоминания мучительно изматывали мой разум. Я помнил родной лес, любимых жену и маленькую дочь, которых убил алчный чужак в мундире. Помнил отчаянную попытку защитить свой народ и проигранную войну. Две войны. В прежней и в новой жизнях. И я не хотел умирать в третий раз, не достигнув победы. Соскользнув с искусственной ветки, я окунулся в неглубокий бассейн. Освежившись, вышел на берег, выложенный искусственными камнями. Сел под резиновый куст и взял оставленную под ним спускавшейся с потолка…

И моя младшая сестра, тринадцатилетняя Лисса, худенькая и слабенькая – ее даже в лес с собой не возьмешь, любой заяц обидит!.. И мой дядя Филипп, перманентно пребывающий в состоянии алкогольного опьянения – другим его я уже и не помнила. И мой старенький наставник, архимаг Бойн, оставшийся преданным отцу и отправившийся за ним в ссылку девять лет назад, а теперь в своей лаборатории придумывающий новые, невиданные магическому миру заклинания. И наши верные слуги – Мария, ее муж Олаф и трое сыновей-подростков.…

– Тебе не кажется, что этот уродец нас видит? – протянул мальчишка и повернулся к девочке, держащей свечу и ножик. – Этот уродец вас даже слышит! – проревел Высший демон и потянулся рукой в портал. Конечность легко вошла сквозь серебристое марево и схватила девчонку за плечо. Раздался истошный детский визг, и мальчик, бешено размахивая руками, скрылся с поля зрения демона. – Иванко, помоги! Не бросай меня. Вернись! Девочка храброй мышкой билась в его руке и звала на помощь своего друга. …

Теперь уже никто не вспомнит, чей это был приказ. А может, летчики просто ошиблись. Но они распылили оружие, не прошедшее даже предварительного испытания, над одним из крупных городов, где несколько дней не затихали уличные столкновения. Распыленное вещество повлияло на ликанов на клеточном уровне, изменив их геном. Обезумевшие иномиряне стали нападать друг на друга и на людей, заражая и их. Изменения происходили настолько быстро, что их не успели локализовать. Все, кто попал под действие биологического…

– Пора, сын мой. – По бледным губам Старейшего скользнула улыбка. – Истинный ждет. На Старейшем был циу из козьей шерсти, воплощение скромности и благочестия, но – черного цвета, дозволенного лишь Высочайшим и жрецам. Его полы развевались вокруг худых ног и хлопали на ветру, как упущенный парус. Казалось, сухонького старичка сейчас унесет в небо, и лишь высокий посох, словно вросший в скалу, помогает ему удержаться на земле. – Благодарю тебя, отец мой. Ниме поклонился, проведя рукой по вышитому…

Пришлось всю ночь быть на ногах. Неизвестно, как скоро они решат организовать погоню, и у меня каждая секунда на счету. Не нужно быть гением, чтобы понять, меня не отпустят. Я им жизненно необходима как заложница. Ведь если у них не будет козыря, как заставить серых и демонов молчать о стае диких? Я их последний шанс на спасение, и искать меня будут отчаянно и быстро. Ближе к рассвету о себе напомнила жажда. Ну конечно, столько крови потерять и не восполнить ее запас, это просто кощунство. Но…

– Не поеду! – заорал из середины стола старый, явно потрепанный посольской жизнью маркиз. – Пусть молодёжь едет! Я уже стар, чтобы отбиваться от эвинрудского гнуса! Посол доброй воли маркиз Руве встал настолько резко, что его стул отлетел на целый метр. Он грозным, слегка выпученным глазом, обвел всех присутствующих, и подмигнул королю. А вторым, подозрительно сощуренным, заподозрил всех в заговоре против него. Нервным тиком, оставшимся ему на память с последней вылазки, он намекал, что с гнусом…

После заключения альянса на улицах городов начались волнения. Люди разделились на несколько лагерей. Одни были против вампирской власти, против того, что они стали жить среди нас и питаться нашей кровью. Другие же считали их крутыми, наделёнными невероятной силой и скоростью. Они приписывали им способности супергероев, единственным недостатком которых было то, что они любили пообедать нами – людьми. Но это всё равно не мешало им воспринимать вампиров, как каких-то знаменитостей. Некоторые стали обожествлять…

Рома не хотел детей. По крайней мере, в ближайшие годы. Я же чувствовала потребность в материнстве, но супруг эти темы жестко пресекал, иной раз даже проявляя агрессию. Такая резкая смена поведения временами меня сильно напрягала, но потом все возвращалось на круги своя, и Рома оплетал меня заботой и вниманием. Хотя… В последние две недели я мужа почти и не видела. Он едва ли не круглосуточно находился здесь – в отеле, в котором уже заканчивали внутреннюю отделку. Открытие было назначено на конец…

– Да не могу я никого выбрать! Вы разве забыли? – Мы все помним, князь, – лебезил министр торговли. – Но вы выберете ту, что будет не жалко. – А уж соответствующий договор о том, что на отборе может случиться все что угодно, мы подготовим, – вставил реплику секретарь. – А после вам обеспечена личная трагедия и траур не менее пяти лет. Уж за пять-то лет мы что-нибудь придумаем, – воодушевленно вставил министр торговли. – Но невеста умрет, – опустошенно произнес князь. Ему уже надоело спорить…

Все менялось буквально через сотню метров. На большой центральной улице находились десятки разномастных заведений. Здесь всегда было шумно, с раннего утра и до поздней ночи кипела жизнь, но чего не отнять, так это того, что найти здесь можно было все, что душе угодно. Завернув в первый же проулок между домами, я сменила внешность. Была у меня школьная подруга, отличающаяся огненно-рыжими локонами и большими зелеными глазами. Ее облик я на себя и примерила, отчего уворованное платье мне стало великовато,…

– Легенды Северной империи, – зачитала я название серии. – «Северная империя» – это же турфирма, где ты вкалываешь уже столько лет! – всплеснула руками Алька. – Я, как это увидела, не смогла пройти мимо. Купила эту нетленку. А потом дико ржала несколько вечеров, когда её читала. Но столько совпадений, ты только подумай! Фантастика! – Эротика, – хмыкнула я, рассматривая мрачного синеглазого брюнета на обложке, нервно обнимающего блондинку в блеклом сиреневом платье. Не знаю, что планировал изобразить…

– Я понимаю, – мягко отзывается мистер Риддл, заходя внутрь после меня. Замечает мою растерянность, – Да, когда-то Мадерли-Хаус был настоящей жемчужиной Глостершира. Его история так же важна. Кого только не видели эти стены. Огромный потенциал… Огромный… Он даже облизнулся, но кинул на меня опасливый взгляд и примолк. – Когда в последний раз здесь жили? – аккуратно ступаю по пыльному мраморному полу. Остающиеся после меня следы почему-то кажутся кощунством, нарушающим покой задремавшего чудовища.…

ГЛАВА 1 Снег! Все началось со снега, будь он неладен. Кружился, бил в лицо, колючий, неприятный, забирался за шиворот, слепил глаза. Семь часов вечера, тридцать первое декабря. На улице никого, только одинокие бедолаги, как и я, пытающиеся добраться до дома после самого бесполезного рабочего дня в году. Да что же так скользко-то, а? Мне может кто-нибудь объяснить? У нас в стране дефицит песка и соли? Или маленькие улочки никто их принципа не расчищает и не посыпает? Еле устояв на высоких…

Мокрая после недавнего дождя трава скользила под подошвами, из-за каблуков и крутизны спуска ноги водило из стороны в сторону, бедные щиколотки сводило болью, но Рай, шатаясь и дважды чуть не упав, таки одолела этот спуск. Мелкими шажками она быстро подбежала к канализационной решетке и, наклонившись, схватила мобильник в руки. – Фух, – прижимая телефон к груди и вытирая взмокший от пота лоб, выдохнула Рай. – Спасен. Посмотрев на мобильник, скривилась. Немало грязи он, однако, собрал во время…

– Разве?! – насмешливый и в тоже время пронзительный взгляд небесно-голубых глаз в тон рубашке странным образом меня обезоружил и несколько сбил боевой настрой. – Вот же, смотрите, – сунула билет ему под нос. – А вы покажите свой, и проверим. Мужских губ коснулась приветливая улыбка, в то время как его взгляд перемещался все ниже, сканируя и, почти наверняка, обнажая по пути мое тело. Бесстыжие ответные мурашки не заставили себя долго ждать, за что я начала злиться еще и на предательские реакции…

– Лео, а ну, прекрати! – гаркнула я, заметив, как кот пытается лапами снять массивный перстень с чужого пальца. – Да он ему уже все равно не нужен, а нам за крышу над головой придется чем-то… Тихий стон, раздавшийся из комка водорослей, закрывающих чужое лицо, напугал и меня, и кота. Лео так вообще прямо в воздухе подпрыгнул, едва не бухнувшись в воду. Я же, наоборот, поспешила оттащить несчастного от воды. Если стонет, значит, шансы на выживаемость есть! Мужчина оказался тяжелым. Я тянула…

Следом поступило предложение направлять в резервации осуждённых. Не всех, конечно. Отбор был жёстким. Но от желающих не было отбоя. Особенно рвались в резервации первоходки или кто совершил преступление по неосторожности. Здесь их не унижали, но работать приходилось в полную силу. Дисциплина была строгая, но условия вполне сносными. А что, резервация не курорт. Не хочешь работать – ступай обратно в тюрьму. Но были и те, кто попадал в резервацию не по своей воле и не за свои грехи. Глава…