Книги из серии "Хроники Бета-Мира"

Перед ошарашенными приятелями, стояло какое-то странное, несоразмерное существо. То, что это было именно существо, а не человек, было видно с первого раза. Только вот, что в нём было не так, было непонятно. Но для друзей, сам факт наличия кого-либо ещё, в той заднице, куда их загнал неосторожный палец Димона, было совершенно не представимо. — 'Тихо шифером шурша, крыша едет, не спеша', - подумал Сидор, усиленно натирая глаза. Судя по физиономии Димона, мысли у них были одни и те же. — Э-э-э, —…

— Да-а, — задумчиво протянул Голова, — озадачили вы нас, ребята. Ну, насчёт князя, можете не волноваться. Эка невидаль. Не вы первые, не вы последние. Не одни только вы наступили на мозоль местным князькам, да боярам. Нас тут чуть ли не весь город такой, — усмехнулся Голова, переглянувшись с разулыбавшимися членами Совета. — Мы тут здорово всем насолили. И тем, что в лидеры рвёмся, и тем, что знаем гораздо больше, чем они, а им, естественно, это не нравится, и резко отрицательным…

— Прекрати портить товар, милая, по крайней мере тот, что я готовлю ящерам на продажу. — Да, да, — он медленно покивал головой. — Я говорю именно про этих самых землян. Хватит их калечить, даже, если они чем-то тебе не нравятся, или тебе хочется посмотреть, как они корчатся на дыбе. — Как только становится ясно, что они ничего для нас нужного не знают, так надо их просто перепродать ящерам, для их надобностей. Заодно и причину нашего к ним интереса, таким образом, скроем. А с трупа…

Ты-то чего молчишь! — накинулся он на молча сидящего рядом Сидора. — Придумай что-нибудь! Ты же у нас самый умный! И это всё твоя затея. — Моя? — демонстративно удивлённо задрал правую бровь Сидор. Ну раз моя, — усмехнулся он. — То объясни мне, глупому. Почему, заранее закупив сена и зерна уже не на пять-шесть, а на восемь тысяч лошадей, у нас опять не хватает кормов? Отдали семьсот пленных в счёт пастухов для них, договорились о выпасе на клановых лугах. Это ещё нам…

— Что я тут делаю, я знаю, — раздражённо фыркнула она, отбросив со лба сбившийся локон русых волос. Выйдя на середину комнаты и уперев левую руку в бёдро, она, подбоченясь, гневно уставилась на барона, раздражённо постукивая зажатой в правой руке шваброй по полу. — А вот что вы здесь делаете? Как вы сюда вошли, барон, хотела бы я узнать. Да к тому же, без моего разрешения. Кто вас сюда пустил? — Дверь была открыта, баронесса, — невозмутимо соврал барон. — Мы стучали, стучали.…

Но что ещё больше поразило Сидора по возвращению, так это то, что до того никому совершено не нужная полуразрушенная крепость в глухих горах, за прошедший год успела уже обрасти довольно внушительным новым посадом. И в когда-то глухом, безлюдном ранее месте кишмя кишел совершенно непонятный какой-то народ. Неизвестно откуда, словно из воздуха, в крепости появились десятки молодых семей, временно, до особого распоряжения занявших пустовавшие ранее разрушенные дома, а кому не хватило, понарывшие…

И это — несмотря на довольно тесные экономические, а то и родственные связи между двумя давно и открыто враждующими территориями. И ещё. По всему было хорошо видно, что эта странная компания чего-то ждала. Ждала, судя по их нетерпению, уже долго. Так долго, что за это время даже успели к раскрашенному каким-то неизвестным шутником красно-белому полосатому шлагбауму, перекрывающему проезд в долину, принести и сервировать три небольших, но очень удобных раскладных стола, а заодно и разжечь рядом…

Тысячи раз до тебя проверено, никогда проблем не было. Так что и ты можешь не беспокоиться. Димон оценивающе смотрел на самоуверенного знатока, больше похожего на надутого самоуверенного индюка, и никак не мог избавиться от мысли, что тот его держит за идиота. Да если тут до них тысячи раз на ту сторону переправлялись группы поисковиков, если тут они ПОСТОЯННО переправлялись, то к гадалке не ходи, где-то тут на этих лесистых островах обязательно сидит кукушка и незаметно наблюдает за теми кто тут…

  - Лодия Изи Белого?   - Кто его спрашивает?   - Кто - не твоё дело, - хрипло каркнул в ответ пыльный всадник. - Где Изя, спрашиваю.   - А чего тебе от него надо? - невозмутимо откликнулся в ответ человек с лодьи.   - Ну что у вашего народа за дурная привычка, отвечать вопросом на вопрос, - устало и брезгливо поморщился всадник. - Раз спрашиваю, значит надо. Позови Изю, говорят тебе, пусть встречает дорогих гостей. А то, небось, заждался.…

Непонятно и скучно. Сидеть зимой минимум ещё одну неделю в этих, пусть и хорошо им знакомых Галчанах, и ждать когда со стекольного завода вслед за Димоном подтянется припозднившийся обоз со стеклом, чтоб всем вместе добраться до Плёса, никто категорически не хотел. Тем более, что только что добравшийся до Галчан Димон, наконец-то закончивший со всеми делами компании в Тупике и в Мокрой кишке, буквально искрился деловой энергией и был полон весёлого нездорового энтузиазма. Димон со своими парнями…

  Особенно это было заметно на открытых участках дороги, где солнце уже вовсю жарило, местами догола обнажив чёрную землю и густо сыпанув по бугоркам первыми весёлыми подснежниками. И Белла вынуждена была признать себе, что давно уже не была столь счастлива и столь близка к природе, и давно уже не получала такого искреннего чувственного наслаждения от простой поездки по просыпающемуся весеннему лесу, как в этот раз.   Когда ранним утром открытый возок с нею, детьми, нянькой…