Книги из серии "Оперативник агентства &;Континентал&;. Рассказы"

— А кто-нибудь из прислуги, бывшей в то время дома, может подтвердить, что миссис Эстеп вбежала в кабинет только после выстрела? — В том-то и дело, что нет, черт возьми! — вскричал Ричмонд. — Вся сложность именно в этом! После этой внезапной вспышки он успокоился и продолжил рассказ: — Известие о смерти доктора Эстепа попало в газеты уже на следующее утро, а во второй половине дня в доме появилась женщина, которая приходила к нему накануне смерти, и заявила, что она — первая жена доктора Эстепа.…

В конце концов у него кончились слова, он простер ко мне длинные, худые руки и вопросил: — Вы мне поможете? — И так по кругу: — Вы поможете? Поможете? Успокаивающе кивая головой, я заметил на его щеках слезы. — Может быть, мы начнем с самого начала? — предложил я, осторожно усаживаясь на что-то вроде резной скамейки. — Да! Конечно, да! — Он стоял передо мной, ероша пальцами волосы. — С начала. Итак, я получал от нее письма ежедневно, пока... — Это не начало, — высказал я свое мнение. —…

Затем миссис Эшкрафт закрыла свое дело в Англии, где у нее не осталось никого из близких, и переехала в Сан-Франциско, чтобы быть поближе к мужу на тот случай, если он надумает вернуться в семью. Прошел год. Миссис все еще высылает мужу деньги. Все еще надеется на его возвращение. Он же продолжает упорно отклонять предложения о встрече, отделываясь ничего не значащими ответами. Куда больше он пишет о том, как борется с собой, то перебарывая пагубную привычку, то снова уступая ей. Теперь миссис…

— Значит, так... Мы готовились вчера вечером к приему у Бауэров. Я принес из сейфа в банке драгоценности моей жены и дочери, все их самые ценные украшения. Я как раз надел смокинг и крикнул им, чтобы они поспешили, когда раздался звонок. — В котором часу это было? — Около половины девятого. Я прошел в гостиную, чтобы положить в портсигар сигары, когда Хильда, — он указал движением головы на служанку, — просунулась вперед спиной в комнату. Я хотел ее спросить, не свихнулась ли она, что ходит задом…

Он сидел прямо передо мной. Теперь, когда я его узнал, можно было спокойно досмотреть бой. Насколько мне было известно, Кида нигде не разыскивали. Во всяком случае, «Континенталь» за ним не охотился. Если бы он был простым карманником, я бы не стал его трогать. Но налетчики всегда пользовались у нашего брата повышенным вниманием. Самыми важными клиентами агентства являлись страховые компании, платившие большие премии за пойманных грабителей. Когда Кид с почти половиной других зрителей в середине…

— Ваши дочери и их мачеха живут в согласии? — Да! Да! В полном согласии! И всегда, когда в семье возникают разногласия, они образуют единый фронт против меня. — Ваши дочери выехали в пятницу после полудня? — В полдень или несколькими минутами позже. Автомобилем. — И автомобиля, разумеется, тоже нет? — Естественно. — Какой марки машина? — Кабриолет. Такой, со складным верхом. Черный. — Его регистрационный номер? Номер двигателя? — Сейчас. Он повернулся в кресле к большому письменному…

Рассказано все это было сухо, кратко, по-деловому. — Я не удовлетворена тем, что делают власти графства Сан-Матео для того, чтобы отыскать убийцу или убийц, — подытожила она свой рассказ, — и хочу воспользоваться услугами вашего агентства. Старик постучал по крышке письменного стола кончиком своего желтого карандаша, с которым никогда не разлучался, и кивнул головой в мою сторону. — Что вы сами можете сказать об этом преступлении, мисс Шан? — спросил я. — Ничего. — Что вы знаете о своих…

Свадьба была не хуже и не лучше большинства подобных церемоний. Бракосочетание состоялось в каменной церквушке у подножия утеса. Затем особняк начал заполняться гостями. Просторный дом буквально кишел ими вплоть до тех пор, пока новобрачным не удалось ускользнуть в город на поезд, который должен был увезти их на восток, в свадебное путешествие. Среди гостей был представлен весь свет. Адмирал и парочка пэров из Англии; экс-президент одной из южно-африканских стран; датский барон; высокая русская…

Когда я снова принял нормальную позу, Бритва Вэнс и трое его товарищей уже расположились за два стола от нас. Он сидел ко мне спиной. Я оглядел его соседей. Напротив Вэнса сидел молодой великан, рыжий, голубоглазый, румяный, с красивым — на свирепый и грубый манер — лицом. Слева помещалась смуглая девушка с бегающими глазами, в понурой шляпке. Она беседовала с Вэнсом. Внимание рыжего гиганта было приковано к четвертой персоне. Она того заслуживала. Она не была ни высокой, ни низкой, ни худой,…

Том-Том Кери бросил окурок самокрутки в плевательницу и начал монтировать новую. — А если я вам его поставлю? — спросил он. — Куда и как разойдутся деньги? — Здесь они не застрянут, — уверил я его. — Сыскное агентство «Континентал» наградных не берет и служащим брать не позволяет. Если полиция примет участие, они захотят долю. — Но если нет, все — мои? — Если возьмете его без посторонней помощи или только с нашей помощью. — Возьму. — Он сказал это небрежно. — Так, с арестом ясно. Теперь…

Из окна четвертого этажа дома Мэйнов можно легко перебраться на крышу дома с магазином. Мы с Беггом запросто это проделали. Те двое, видимо, поступили так же. На крыше мы нашли бумажник Мэйна пустой, разумеется, и носовой платок. Бумажник с металлической монограммой. Платок зацепился за нее и полетел вместе с бумажником. — Это платок Мэйна? — Женский, с монограммой "Э" в углу. — Миссис Мэйн? — Ее имя Эгнис, сказал Хэкен. Мы показали ей бумажник, револьвер и платок. Две первых вещи она опознала,…

До сих пор нью-йоркское отделение агентства не теряло из виду Сю. Постоянного наблюдения за ней не было. Этого не хотел ее отец. Раз в неделю посылали человека убедиться, что она еще жива, выведать о ней сколько можно у знакомых и соседей, но так, конечно, чтобы не узнала она. Все это было довольно просто, но, когда Бейб разгромил кабак, они исчезли из поля зрения. Перевернув сперва вверх дном весь город, нью-йоркская контора разослала по всем отделениям «Континентала» бюллетень со сведениями,…

— Прошу прощения, однако мне придется задать вам несколько... ну скажем, нескромных вопросов. Вы позволите? Он вздрогнул, как бы зная, о чем пойдет речь, затем кивнул. — Олл райт. — Скажите, бывало ли, что ваша жена проводила ночь вне дома? — Нет; во всяком случае, я всегда знал, где она была. — Он беззвучно пошевелил губами. — Я догадываюсь, о чем вы хотите спросить. Лучше не задавайте вопросов, я постараюсь рассказать сам. — Да, так будет лучше, — подтвердил я. — Вы, конечно, понимаете,…