Книги из серии "Тайны старых мастеров"

Надо сказать Марте, чтобы не готовила так много. Ей нравится баловать хозяина. К старости отец стал еще большим лакомкой, чем был в юности. И вот теперь набрал в тарелку всего и помногу, ел жадно, роняя крошки, а на лице его при этом воцарилось донельзя самодовольное выражение. И внезапно кольнуло раздражение, за которое тут же стало стыдно. Конечно, я люблю отца. Я его правая рука и надежная помощница. Налаживаю его быт, помогаю в мастерской. Отказалась ради него от жизни в столице. Но почему…

— Посетительница к мэтру Ульриху Кланцу, — я старалась говорить с уверенностью, которой не чувствовала. — Майя Вайс из Ольденбурга. — Хозяин не принимает. — Передайте ему, что я пришла поговорить о полковнике Августе фон Морунгене. За дверью настороженно молчали. — Об Августе Шварце, которому семнадцать лет назад мэтр дал железное сердце, — добавила я, подумав. — Ждите, — велели из-за двери. Потянулись минуты. Я переминалась с ноги на ногу и изнемогала от жары. Лязгнули замки, потом…

Пришлось встать и с усилием потянуть тяжелую раму. В купе было жарко, печка раскалилась докрасна, но знаю я таких людей — им будет сквозить даже в адской котельной. Однако спорить я не стала, поскольку рассчитывала завязать с дамой разговор. Если она живет неподалеку от места моего назначения, можно расспросить ее о захолустном городишке под названием Крипвуд, где вскоре мне предстоит начать новую жизнь. Словно подслушав мои мысли, капустная дама поерзала, устраиваясь поудобнее потом наклонилась…

И тут сердце ухнуло в желудок, как ком снега. Потому что в толпе она разглядела розовую лысину и жирные плечи Лазаруса Будса по прозвищу «Боров». Ее хозяина, чтоб его разорвало. В прошлом удачливого гангстера, в настоящем – владельца кабаре «Электрическая стрекоза». Если Боров узнал о побеге и явился в аэровокзал, чтобы поймать беглую танцовщицу, то уже к вечеру Элли окажется на дне залива в бетонных башмаках. Это в лучшем случае. Скорее она попадет на стол анатомического театра, а дотошные студенты…

Но тут ее словно ударили поддых. В гуще толпы мелькнули широкие плечи Бугая Барта и загорелая лысина Карася Клода, приспешников гангстера Картавого Рикардо. А вон и сам Рик – в полосатом костюме и белой шляпе, шныряет черными глазками, поглаживает усишки. Он явился по ее душу. Нашел все-таки! У Ирис дрогнула рука, и богатей фон Баранс запутался в нитях. Его нога задралась к уху, голова свернулась набок. Публика засвистела. Ирис дернула крестовиной и с ходу сочинила нужную реплику, чтобы спасти…

Знакомые места, очень знакомые... Век бы их не видать. На миг перед глазами всплыл образ отца – хмельного, возбужденного, в пробковом шлеме, с вещевым мешком за плечами. Кожу словно опалило жарким ветром, уши наполнил гул кровососов, а на языке возник затхлый вкус воды из походной фляжки. Звуки и запахи моего детства, о котором я ни капли не скучала. Но все же в сердце что-то на миг сжалось. Сжалось, и тут же отпустило. Хорошенько рассмотреть карту я не успела. На двери звякнул колокольчик,…