Книги из серии "За плечами XX век"

Беспризорники скакали вокруг раскаленного котла, греясь, тряся отсыревшими за осеннюю ночь лохмотьями. Стройный мальчик с ранцем за плечами удалялся в школу. Зачем, спрашивается, нарядный мальчик покинул свой дом № 14 и шел в первый класс «А» под моим завороженным присмотром, зачем трепетно летели за ним ленточки матросской бескозырки? Зачем? Ведь в конце его учебного пути он, в финских лесах, будет с не меньшим, чем мое, рвением высмотрен с дерева «кукушкой» через оптический снайперский прицел.…

— Дальше. Читайте до конца, — говорит Грюнбах. Но дальше ничего нет. Мы молчим, разглядываем с тревожным недоумением, точно сейчас только увидели это кем-то писанное и почему-то не оконченное письмо. Грюнбах опять опускает маленькую ручку в мешок. — Мы берем это вот так, — говорит он. И видно, как нестерпимо ему взять это в руки. Солдатская книжка! Настоящая. Soldbuch! Мы обступаем Грюнбаха. Он говорит: — Что мы имеем здесь, на первом листе? Звание, наме и форнаме. Вероисповедание. Мы…

«Могли бы и меня недосчитаться», — но противно это выговорить. И я говорила на забытом языке домашних пререканий, со страхом чувствуя, как что-то важное, что донесла до дома, рушится во мне в эти минуты. Но что я тогда знала о муках оставленной женщины, даже если она не слишком любила мужа. — Ты не считаешься с тем, что у тебя есть мать. — Еще как считаюсь. Она вдруг легко улыбнулась, наклонила кокетливо к плечу голову и с вызовом посмотрела на меня, с усилием кругля глаза из-под темных наплывших…