...И двадцать четыре жемчужины

— Любопытно, чем вы это обосновываете. Ясин вынул из плотного конверта пожелтевший листок.

— Вот здесь говорится о беседке-ротонде в парке имения. Не там ли спрятал Муренин часть своей коллекции? Ведь в обоих письмах упоминается об этом памятном месте. Хотя беседки этой на плане имения нет.

— Это еще ни о чем не говорит. Ко времени составления плана ее уже могло не быть. Следует подумать, что к чему. Я думаю, что в этих письмах упоминание о ротонде — это не просто лирические воспоминания... Тут, пожалуй, обоими подразумевалось дело весьма серьезное... Попрошу вас документы оставить, а завтра позвоните мне, пожалуйста, часов в одиннадцать. Возможно, ваше предположение нас заинтересует.

Попрощавшись с Ясиным, Шульгин немедленно доложил о полученном сообщении своему начальству. Было созвано срочное совещание, на котором вынесли решение: продумать операцию с учетом того, что группа Бурмина находится в Старицком.

Генерал тут же связался с командованием воинской части я договорился, что в операции, названной «Трилистник», проведение которой намечено на послезавтра, примут участие армейские саперы.

В назначенное время Ясин позвонил Шульгину. Тот спросил:

— Ну как, Дмитрий Васильевич, понравились вам псковские края?

— Очень. Думаю, что еще побываю там.

— Так, так... Я еще не успел задать вопрос, как вы мне ответили. Предлагаю вам поехать со мной в район бывшего поместья Муренина. Согласны?

— Не откажусь. А когда надо ехать и что от меня требуется?

— Выезжаем завтра в шесть ноль-ноль, оставьте свой адрес, я за вами заеду.

— Спасибо. Тогда до завтра.

По дороге в Старицкое Шульгин с Ясиным завернули в соседнее село. Там вся группа Бурмина обосновалась под видом геодезистов. В тех местах как раз прокладывали шоссе. Шульгин еще в пути объяснил, что, возможно, Ясина кое-что и кое-кто удивит, но он должен отнестись к этому как к вынужденной маскировке. И все-таки, несмотря на предупреждение, Ясин удивился, увидев здесь Бурмина и Сухарева.

Немного передохнув, Ясин отправился в Старицкое знакомиться с музеем и прилегающими к нему местами, а Шульгин тем временем обменялся с «геодезистами» информацией и объяснил их задачу в операции под названием «Трилистник».

А спустя несколько часов к бывшей усадьбе подъехала военная машина с саперами. Вокруг были выставлены посты, установлены доски с надписью: «Осторожно! Здесь могут быть снаряды». И проход на эту территорию был закрыт. Понадобилось немного времени для того, чтобы на склоне оврага на месте бывшего парка обнаружить каменный фундамент от круглой беседки. Заросли расчистили и приступили к обследованию.

Рядом с фундаментом ротонды была огромная воронка от бомбы. Саперы прослушали приборами прилегающие к фундаменту места. Явных пустот не прослушивалось, но в двух сомнительных местах сняли верхний слой грунта, В конце концов открылся глубокий колодец, совершенно сухой, наполовину обвалившийся, по-видимому, от взрыва. Подошедшая землеройная машина осторожно выбрала грунт.

Ясин завороженно наблюдал за раскопками.

Шульгин вместе с командиром саперов подавал знак, и фотограф щелкал затвором фотоаппарата, стрекотала кинокамера. Но вот командир подал другой знак, и машина прекратила работу. Трое саперов быстро и ловко стали расчищать боковой ход в колодец. Один из саперов скрылся в нем и долго не появлялся. Наконец из ямы показалось его смеющееся лицо, он что-то объяснял жестами. Саперы, стоящие наверху, поняли и бросили моток стального троса. Потом один из саперов поднялся наверх, махнул бульдозеристу, тот подъехал поближе к яме, к машине прикрепили трос, и она стала медленно отъезжать. Трос натянулся, и из бокового хода колодца стал медленно выдвигаться большой металлический ящик. Потом его осторожно подняли наверх. По знаку командира удалились все лишние люди, место, где был поставлен поднятый ящик, огородили щитами, и один из саперов вскрыл замок...

Ящик был полон. Сверху под толстым кожаным покрывалом лежало шитое жемчугом и драгоценными камнями изображение какой-то святой. Шульгин запретил трогать что-либо в ящике. Его опечатали и приготовили к погрузке.

Ясин оглянулся: возле него стояли Бурмин и Сухарев, оба улыбались, и Ясин подумал: как в улыбке раскрывается сущность человека!

Шульгин заговорщически подмигнул Ясину:

— Ваших рук дело, а? Всё, всё увидите в Москве, обещаю... Надо распорядиться, чтобы здесь после тщательного обследования разровняли землю, а ты, Бурмин, как журналист, потом подскажи местному начальству: пусть на этом месте посадят сирень и сделают скамью, чтобы влюбленные могли здесь искать цветы на счастье...

РАБОЧАЯ ГИПОТЕЗА

Наводя справки в военных архивах, Бурмин обратил внимание на рапорт медсестры Вешняковой:

«...Раненый Попков Василий Григорьевич из части полковника Сидорова сообщил: когда он был ранен, попал под перекрестный огонь наших и фашистских подразделений между деревнями Барсуки и Черный Брод. Это случилось 12 января сего года. Когда он лежал, раненный, под завалом из деревьев, увидел, что в направлении вражеского расположения пробираются двое наших бойцов с автоматами. Шедший впереди был незнаком Попкову. А второго он узнал — это был разведчик Захар Зайцев. Попков хотел окликнуть Зайцева, но в этот момент первый боец вдруг обернулся, очередью из автомата убил Зайцева, потом поднял руки с белым платком и направился к фашистам. Когда огонь стих, пришли немцы, что-то делали возле убитого Зайцева, потом унесли его. На другой день, 13 января, обмороженного Попкова подобрали наши бойцы».

Под этим текстом подпись медсестры и приписка Попкова:

«Все верно, записано с моих слов».

В тех же материалах нашли второй рапорт с едва различимыми буквами. С трудом удалось его разобрать:

«...Во время моего дежурства ко мне обратился раненый рядовой Попков Василий Григорьевич. Он заявил, что среди раненых, приготовленных к отправке сегодня, 15 января с. г., он опознал человека, убившего его однополчанина Захара Зайцева, разведчика из части полковника Сидорова. Попков сообщил: 12 января с. г. он, будучи раненным, скрывался от немцев в лесу. В это время увидел, как этот человек очередью из автомата убил Зайцева и после этого ушел к немцам.

О чем довожу до вашего сведения.

Санитар Круглов П. Ф. 15 января с. г.».

А дальше приписка:

«...Сведения проверил. Среди раненых подозрительных лиц не обнаружено. Попытка опознания Попковым В. Г. указанного им человека оказалась безрезультатной, так как Попков впал в тяжелое состояние. Предполагаем, что заявление Попкова — результат его болезни: бред, галлюцинации. Что удостоверяем:

Ст. лейтенант Губин С. Н.Военврач Латрыгина 3. И.».

Бурмин задумался. А что, если попробовать разыскать Попкова? Ведь события происходили как раз в тех местах, где были расположены немецкие части, при которых в то время был Грюбель. Но что это может дать? Хорошо, если бы Попков оказался жив, это многое бы прояснило. Сомнения, высказанные во втором документе, показались Бурмину неубедительными, ему верилось, что сообщение Попкова соответствует действительным событиям. Ведь Бурмин уже знал, что Лисовский был подобран нашими санитарами именно в том месте, о котором сказано в показаниях Попкова...

Пока еще смутно, у Бурмина складывалась версия о причастности Лисовского к этим событиям. А не был ли Лисовский тем самым предателем?.. Но каким же образом можно подтвердить это предположение?.. Прежде всего нужно попытаться проверить, не остался ли жив Захар Зайцев? Ведь во время войны всякое могло случиться. Тогда он смог бы опознать человека, стрелявшего в него.

Бурмин послал розыск на Захара Зайцева, бывшего разведчика части полковника Сидорова. В том же архиве Бурмину удалось найти донесение командира партизанского отряда — в этом документе приводились результаты допроса пленного немца. Пленный показал, что во время «рейда» к русским перед ними была поставлена задача овладеть Старицким монастырем. Проводил эту операцию служивший при штабе в чине майора «консультант» Грюбель.

Полковник Шульгин вызвал Бурмина к себе.

— Ты понимаешь, какую ответственность взвалил на нас обоих, оставляя на свободе Лисовского?

— Понимаю. Но сейчас его брать нельзя. Необходимо проследить его связи. Все нити тянутся в ФРГ и в Англию. В его руках предметы муренинской коллекции. Мы не знаем, где они находятся. Можем спугнуть его, и тогда останется он один.

— Это так. Но где гарантии, что преступник не скроется?

— Я надеюсь, товарищ полковник, что сейчас Лисовский никуда не исчезнет. Ведь он уверен, что Засекин сгорел, что все обошлось. В настоящее время он обеспокоен пропажей каких-то вещей, возможно, из коллекции. Прошу Лисовского пока оставить на свободе. Я сейчас занимаюсь выяснением фактов его биографии.