...на всю жизнь

***

За время поездки, в купе несколько раз пытались войти, но убедившись что дерганье дверной ручки не помогает, посетители уходили ни с чем. Красный паровоз ехал достаточно быстро, практически не уступая современным электровозам, не смотря на то что ему приходилось тянуть внушительную вереницу вагонов. Скорее всего, подобный результат был достигнут при помощи магии, так как устаревший двигатель, вряд ли был способен выдавать необходимую мощность, (да и отсутствие вагона с углем, как бы намекало на применение волшебства).

Забравшись на сидение вместе с ногами и укрывшись курткой, я не заметил как задремал и проснулся только тогда, когда за окном уже стемнело а на потолке зажглась лампа. Химе к тому времени снова превратилась в собаку и теперь изображала самое обычное магическое животное.

"Вот и выспался. Теперь можно будет начать исследовать замок, не дожидаясь официальной экскурсии... благо мантия невидимка всегда с собой".

Улыбнувшись воспоминанию о по детски обиженном выражении лица Альбуса, после моего заявления о том что вещь являющаяся частью наследства от родителей, не может быть подарком на день рождения, вспомнил что в письме от действующего директора "Хогвартса", говорилось о необходимости переодеться в школьную форму до прибытия поезда на конечную станцию. Пришлось залезать в сумку, зачарованную опекуном на расширение пространства, прочность и облегчение веса, что бы найти уложенную прошлым вечером одежду.

"Сколько раз я еще буду вспоминать старика? Все то, чем я владею и что умею, есть у меня только благодаря Альбусу... а ведь он был вовсе не обязан нянчиться со мной, словно с родным внуком".

Переодеваясь, случайно разбудил Химе, недовольно фыркнувшую в знак возмущения поднятым шумом. Пришлось задабривать подругу поглаживаниями по голове и спине, а так же почесываниями за ушами и под нижней челюстью.

Интересный факт: перед инугами я не стесняюсь ходить хоть в трусах, хоть голым, а вот в присутствии других девочек, девушек и женщин, начинаю смущаться и "закрываться" в себе.

Стандартная школьная мантия, подогнанная домовиками под мой рост, была достаточно удобной, теплой и не стесняющей движения. В ткань вплетались защитные чары, сберегающие материал от повреждений, что было весьма кстати если вспомнить о предстоящих уроках зельеварения, где самый безобидный состав, при малейшей неосторожности или ошибке в рецепте, может превратиться в кислоту.

Когда поезд остановился, в коридоре прозвучал громкий голос машиниста, говорившего через динамики. Он объявил о том, что состав прибыл на конечную станцию, и напомнил ученикам о необходимости оставить багаж в вагонах, что бы домовые эльфы имели возможность доставить его сразу в спальни.

"А еще работники школы, смогут проверить чемоданы и сумки на наличие запрещенных в школе вещей".

Как рассказывал старик, практика обыска ввозимого в "Хогвартс" груза, существует уже не первую сотню лет. Конфискуются только предметы, способные причинить серьезный и непоправимый вред здоровью учащихся и преподавателей, остальная же "контрабанда", остается нетронутой.

– Пойдем на платформу?
– Привычным движением поправляю сползшие на кончик носа очки, бросая взгляд на потягивающуюся инугами.

– Гав.
– Вильнув хвостом, весело отозвалась подруга.

Левой рукой срываю с двери печать, тут же осыпавшуюся невесомым пеплом. У Химе пока что получаются только одноразовые изделия... я же оказался не способен даже на это.

Оказалось что печати, в отличие от тех же рун требующих строгого расчета и зубрежки, являются скорее искусством чем наукой. При создании рунных кругов и цепочек, необходимо строго соблюдать смысл каждого символа, создавая своеобразные слова и предложения. В печать же следует вкладывать не только магию и желание, но так же смысл и эмоции, при этом полностью концентрируясь на задаче.

Для примера можно взять бумажку, при помощи которой я запер дверь. С одинаковой эффективностью роль замка, мог бы играть какой ни будь другой символ, приблизительно схожий по смыслу, или же вызывающий нужные ассоциации у рисующего мастера. Моя подруга представляла закрытую дверь не имеющую никаких засовов, в результате чего после активации, магия сделала отодвигающуюся створку и дверной косяк, единым целым.

"С творческим мышлением у меня не очень хорошо, об этом даже Альбус говорил".

В коридоре вагона пришлось немного потолкаться, так как дети беспорядочно бегали и суетились, вместо того что бы просто выйти на улицу. Мы с моей инугами, постарались побыстрее добраться до дверей и выскочить на платформу. Старшекурсники направились к каретам, запряженным фестралами, (хищными лошадьми с кожистыми крыльями, похожими на обтянутые черной кожей скелеты), а новичков вокруг себя собирал полувеликан, одетый в шубу и размахивающий масляной лампой.

– Первокурсники! Все ко мне! Первокурсники...

"И не жарко ему? Все же погода довольно теплая. Хотя, может быть он на себя какие ни будь чары наложил, а сейчас попросту эпатирует публику своим внешним видом, как это делали волшебники на вокзале. Кажется его зовут Хагрид".

– Эй, парень, с собаками нельзя.
– Заметив меня и Химе, произнес полувеликан.

– Она мой фамильяр.
– Пожимаю плечами.
– Если ей нельзя идти в "Хогвартс" вместе со мной, тогда и мне там делать нечего.

– Ну... ты это... а, ладно.
– Здоровяк махнул рукой.
– Директор сама разберется. Все в сборе? Идите за мной.

"похоже не выделяться уже не получиться. Ну да с моей внешностью, я и не надеялся остаться незамеченным".

Указательным пальцем правой руки поправив очки, пристраиваюсь в хвост колонны из первокурсников, построившихся по двое. Мне пару составила моя инугами, красноречивым взглядом отпугнувшая какую-то кудрявую каштанововолосую девочку.

– Ревнивая ты у меня.
– Шепчу, ласково погладив голову золотистой собаки.

Кроме цвета волос, загорелой до шоколадного оттенка кожи, от остальных детей я отличался еще и ростом, примерно на голову обгоняя всех однокурсников. Меня вполне можно было бы принять за ученика второго, а-то и третьего года, но Хагрид даже не удивился и не стал задавать никаких вопросов.

Спустившись с платформы, полувеликан поднял лампу высоко над головой и зашагал по узкой дорожке, уходящей в ночной полумрак. На кочках, камнях и ямках, попадающихся под ноги, некоторые дети спотыкались и едва не падали, но непостижимым образом все же сохраняли подобие ровного строя.

У меня проблем с нехваткой света не было благодаря осваиваемому "пути зверя", (как это называли американские шаманы). В Англии и большинстве европейских стран, умение перевоплощаться в животных принято называть анимагией, но изучают ее несколько иными способами, не привлекая для этого в качестве учителя дух дикого зверя.