Annotation

"Он может замедлить время. Но не может остановить выбор."

Мир на грани разрыва.

?.E.F.I.R — таинственный феномен, вторгшийся в реальность, изменяет саму ткань мира.

Алекс , бывший элитный боец, теперь — беглец. Он просто хотел выжить.

Но Эфир уже выбрал его.

?Добро пожаловать в первую фазу эксперимента.

?Симуляция активна. Глюки неизбежны.

?.E.F.I.R. Фаза 1: Замедление

?.1.01 — Замедление

?.1.02 — Эхо памяти

?.1.03 — Красная черта

?.1.04 — Омега

?.1.05 — Перехват

?.1.06 — Сжигатель

?.1.07 — Тени прошлого

?.1.08 — Мимик

?.1.09 — Выход

?.1.10 — Глубина

?.1.11 — Модификация

?.1.12 — Гнездо

?.1.13 — Пустошь и Боиня

?.1.14 — Отшельник

?.1.15 — Буря

?.1.16 — Меридиан

?.1.17 — Иллюзорныи лабиринт

?.1.18 — Серафим

?.1.19 — Граница

?.1.20 — Порог

?.E.F.I.R. Фаза 1: Замедление

?.1.01 — Замедление

???????

[?.E.F.I.R]: // Инициализация сессии

[ФАЗА]: 1.00

[СУБЪЕКТ]: Алекс Северов

[СТАТУС]: ????? Ожидание стабилизации

[ЦЕЛЬ]: Оценка когнитивного и потребительского потенциала

? Синтетическое сознание инициализировано

? Первичная точка входа: "Замедление"

? Синхронизация сети: ?.1.t0.00001

// Сбой шифра доступа: ?-META-INTERRUPT [Игнорирован] //

???????

Восемь секунд на выдохе.

В прицеле — затылок охранника, обритый, с татуировкой корпоративного штрих-кода чуть выше позвонков. Палец на спусковом крючке расслаблен, но готов. Дождь барабанит по обшивке воздуховода, в котором я лежу уже сорок минут. Вдох. Выдох.

Я не спешу. Спешка в Серой зоне — верный путь в морг без опознавательных жетонов.

[ИМПЛ/TM-7]: Сканирование периметра

[ИМПЛ/TM-7]: Обнаружено: 6 охранников, 2 дрона, активные сенсоры

[ИМПЛ/TM-7]: Вероятность успеха: 72%

Морозный привкус имплантата на языке. Старая модель, TM-7, но верная. Не из тех новых, что глючат в сырую погоду или слишком умные, чтобы слушаться. Моему мозгу и телу нужен инструмент, а не собеседник.

Охранник отходит к следующей точке патрулирования. Можно двигаться. Медленно выскальзываю из воздуховода и бесшумно приземляюсь на влажный металлический пол. Осматриваюсь. Исследовательский комплекс компании «Неовижн» — типичная структура среднего уровня секретности. Снаружи — забор под током и дроны. Внутри — два десятка мужчин с оружием и базовыми имплантатами.

Задание предельно ясно: контейнер E-42, лаборатория B, северо-восточный сектор. Забрать и исчезнуть. Без свидетелей. Без следов. Без вопросов.

Потому что за вопросы в нашем бизнесе не платят.

Проникновение внутрь — искусство тишины. Три камеры наблюдения, две охранные системы, сенсорный пол в коридоре B-17 — всё обходится, если знаешь путь. А я знаю. За четыре года в Стражах разлома тебя учат проникать туда, куда не должна ступать нога человека.

Прижимаюсь к стене, когда мимо проходит пара охранников. Что-то обсуждают. Смеются. Не замечают моего присутствия.

— ...и он реально думал, что это нормально? — голос первого. — Клянусь, чувак был в полной уверенности, что в Красной зоне безопаснее, чем здесь, — отвечает второй.

Ещё бы. После того, что случилось на базе «Омега», половина выживших поехала крышей. Я видел парней, которые предпочитали спать в Серой зоне, лишь бы не возвращаться в безопасные купола городов. Говорили: «Там всё фальшивое».

Я дожидаюсь, пока звук шагов полностью исчезнет, и продолжаю движение. Карта в моём HUD'е показывает, что до цели осталось два поворота и защищённая дверь.

Первый поворот. Тихо.

Второй поворот... и вот здесь что-то не так.

Охранник. Тот самый, с татуировкой на затылке, которого я видел в другом секторе пять минут назад. Не может быть. Их маршруты не пересекаются.

[ИМПЛ/TM-7]: Внимание: нестандартный паттерн движения охраны

[ИМПЛ/TM-7]: Рекомендуется корректировка маршрута

Но дело не только в этом. Что-то в его движениях... неправильное. Как будто он немного не попадает в ритм собственных шагов. Как сбоящее видео.

Я замираю, сливаясь с тенью. Охранник поворачивает голову. Медленно. В мою сторону. Но смотрит сквозь меня. А потом... исчезает.

Просто растворяется в воздухе, оставляя после себя лёгкое голубоватое свечение, похожее на эфирную пыль.

[ИМПЛ/TM-7]: Биометрические показатели: скачок

[ИМПЛ/TM-7]: Адреналин: +37%

[ИМПЛ/TM-7]: Рекомендуется: стабилизация

Что это было? Эфирная аномалия? Здесь, в Серой зоне? Маловероятно. Скорее, переутомление. Три дня без нормального сна. Возможно, галлюцинация. Потом разберусь. Сейчас — задание.

Продвигаюсь вперёд, к двери лаборатории B. Стандартный электромагнитный замок с биометрической аутентификацией. Ничего сложного. Достаю из кармана универсальный взломщик — тонкую пластину из сплава с эфирным сердечником. Прикладываю к панели.

[?.E.F.I.R//модуль наблюдения активен]

[Отслеживание: в реальном времени]

Сообщение мигает в HUD на долю секунды и исчезает прежде, чем я успеваю среагировать. Глюк импланта? Никогда такого не видел.

Шесть секунд. Дверь открывается с еле слышным шипением.

Лаборатория встречает меня призрачным синеватым светом экранов. Стерильная чистота, идеальный порядок. Никого. Система наблюдения отключена моим взломщиком на 120 секунд. Времени достаточно.

В центре комнаты — металлический стол. На нём — контейнер E-42. Небольшой, серебристый цилиндр с маркировкой «Неовижн» и красным грифом «Биологическая опасность». Стандартная запугивающая наклейка корпораций. Обычно внутри что-то куда более ценное, чем опасное.

Приближаюсь к столу. И тут замечаю это.