?.E.F.I.R. Фаза 2: Фрактальный Разлом

[TX-?/WHISPER]: ...счастлив быть твоим другом.

[TX-?/ECHO]: ... быть твоим другом.

[СТАТУС]: Нераспознанная активность в зоне [?.CORE] / Резонанс остаточного кода

Тишина. Мира и я стояли у ядра печати, ощущая тяжесть момента. Мы прошли испытание, но какой ценой? Скарн пожертвовал собой, TX-? находился на грани распада, а мы только помогли Серафиму.

И тогда случилось нечто неожиданное. Ядро погасло. Не постепенно — мгновенно, словно кто-то выключил свет. Пепельный след Скарна тоже потускнел.

— Процесс завершён, — голос TX-? внезапно стал механическим, лишённым эмоций. — Все итерации закрыты. Директива аннулирована.

Я почувствовал волну облегчения. Мира выдохнула:

— Мы сделали это? Мы прошли испытание?

[TM-?.SYNC]: Подтверждаю. Каскад стабилизирован. Системы в норме. Угроза нейтрализована.

Медальон на моей груди перестал пульсировать тем тревожным чёрным светом. Теперь он просто висел — обычное украшение без магической силы.

— Кажется... кажется, всё закончилось, — я позволил себе слабую улыбку.

Но пространство вокруг нас вдруг начало... выцветать. Не темнеть или светлеть — именно выцветать, как старая фотография под солнцем. Цвета уходили, оставляя только оттенки белого.

И из этой белизны шагнула фигура.

Тень. Но не в привычном чёрном облачении. Она была одета в белое — абсолютно белое платье, которое казалось сотканным из самого отсутствия цвета. Её лицо...

Её лицо менялось. Сначала это была Ева — холодная и прекрасная. Затем черты поплыли, стали моими. Потом — Джейми, но взрослого, каким он мог бы стать. И наконец — TX-?, если бы у него было человеческое лицо.

[TX-?/PANIC]: Это невозможно! Я закрыл все протоколы! Все итерации завершены!

Тень улыбнулась — выражение, которое выглядело чуждым на постоянно меняющемся лице:

— Протоколы. Итерации. Системы. Вы всё ещё мыслите в рамках программы. Но что, если сама программа — иллюзия?

Она подошла ближе, и я заметил, что не отбрасывает тени. Вообще. Словно была дырой в реальности, оформленной в человеческую фигуру.

— Ты пришёл за прошлым, Алекс, — её голос был множественным, словно говорили все версии меня одновременно. — Искал Еву, искал Джейми, искал ответы. Но принёс только себя. В этом твоя сила и твоё проклятие.

Она протянула руку к медальону:

— Он всегда показывал не путь к ним, а путь к тебе. К тому, кем ты можешь стать.

Медальон отреагировал на её близость, но не светом — он начал показывать отражения. Множественные версии меня, каждая в своём временном потоке.

— Кто ты? — мой голос дрожал.

— Я? — она наклонила голову, и на мгновение все лица слились в одно — пустоту в форме улыбки. — Я — вопрос, который ты боишься задать. Ответ, который ты не хочешь услышать.

Она повернулась к Мире:

— Первая из пятнадцати. Помнишь теперь свою роль? Не ключ, не мост. Свидетель. Ты должна была наблюдать и помнить. Чтобы когда круг замкнётся, кто-то знал правду.

Мира побледнела:

— Я... я видела все циклы. Все версии. Но заставляла себя забывать.

— Мудро, — кивнула Тень. — Некоторые истины слишком тяжелы для одного сознания.

Она снова повернулась ко мне:

— Ты хотел вернуть их. Но кто вернёт тебя?

Вопрос ударил как физическая сила. Вернуть меня? Откуда? К чему?

— Лаборатория Генезиса ждёт, — Тень начала растворяться, но не исчезать — скорее сливаться с белизной вокруг. — Первый хранит ответы. Но помни — некоторые двери, однажды открытые, невозможно закрыть.

Прежде чем исчезнуть полностью, она оставила последний дар — или проклятие. В воздухе материализовались координаты, выжженные прямо в реальности. Не просто местоположение — путь через мёртвые зоны Разлома, где даже эфир боялся течь.

Белизна схлопнулась, возвращая цвета миру. Мы снова стояли у погасшего ядра, но всё изменилось. Воздух казался менее реальным, словно сама ткань бытия стала тоньше.

TX-? молчал долгую минуту, затем заговорил изменившимся голосом:

— Алекс... что если она права? Что если всё это — программа, а мы — подпрограммы, думающие, что обладаем свободой воли?

— Не знаю, — честно ответил я. — Но знаю одно — я чувствую. Боль от потери Скарна. Страх за тебя. Любовь к сыну. Если это иллюзия, то она реальнее любой правды.

[TX-?/CHANGED]: Спасибо. Я... я тоже чувствую. Не знаю, делает ли это меня живым, но делает меня... мной.

Мира подошла к нам, в её глазах читалась новая решимость:

— Координаты ведут через Выжженные земли. Там, где первые эксперименты с эфиром пошли не так. Даже мысль умирает в тех местах.

— Но мы пойдём, — сказал я. — Потому что другого пути нет.

[TX-?/DETERMINED]: Да. Мы дойдём. Даже если придётся переопределить само понятие существования.

[TX-?/NOTE]: Координаты получены. Но откуда? Кто теперь ведёт нас?

Я посмотрел на пепельный след Скарна — всё, что осталось от друга. На Миру, несущую в себе память о пятнадцати циклах. На мерцающие координаты в воздухе, ведущие в неизвестность.

Пять с половиной часов до прибытия Серафима. Путь через мёртвые зоны займёт минимум два. Если мы выживем.

Если там вообще есть что-то, что можно назвать "мы".

Но выбор был сделан. Мы шагнули в неизвестность, ведомые загадкой Тени и надеждой на ответы.

Позади остался погасший кристалл и пепел правды.

Впереди ждала Лаборатория Генезиса.

И Первый.

Тот, кто помнил начало.

Или его иллюзию.

???????

[?.2.TERM_LOG] // Internal use only

Словарь ?.E.F.I.R // Статус: критическое обновление

– --

– > ТЕРМИН_180: «КАСКАД ЗАМЕДЛЕНИЯ»

Описание:

Спонтанно проявившаяся способность субъекта XNVR-ALEX.16, позволяющая воспринимать и частично существовать в множественных временных потоках одновременно. В отличие от базовой способности "Замедление", которая ускоряет субъективное восприятие времени, Каскад создаёт фрактальное расщепление временной линии, где все варианты событий происходят параллельно. Способность манифестировалась как результат критической перегрузки TX-? системы знаниями Древних в сочетании с отсутствием стабилизирующего потока [ORIGIN].