100 свиданий с ведьмаком

Рядом пронеслась громоздкая колымага, и гудок ее заставил Беляну схватиться за голову.

— У-у-у-у! — промычала она.

— Никак впервые похмельем мучаешься? — вкрадчиво предположил Елисей. — С почином.

— Как ты догадался?! — Белка хотела подпустить в голос язвительности, а получилось… жалобно. — Я стаканчик хотела… один, а они «гонца, гонца!». Я снимала стресс, между прочим, после этого нашего… разговора с волком!

— И как? Хорошо сняла?

— Плохо. Тошнит… очень.

— Была б ты парнем, пива бы тебе купил. А так возьми в бардачке пилюли в красном блистере. Вожу на всякий случай. Никогда не знаешь, в каком месте Змий Зеленый застанет. У нас в Дозоре с этим строго: не дай боги воевода догадается или учует, Навь Ирием райским покажется.

Таблетки подействовали быстро. Зато спортивный «единорог» Еси намертво встал в вечернюю пробку на выезде из Сити-круга.

— Куда мы едем? — уже более живым голосом поинтересовалась Белка.

— В Квартал Поющих Мечей, — коротко проинформировал ее Елисей, улыбаясь.

— Никогда там не была.

— Вот и побываешь.

— Что с тобой? — с подозрением осведомилась Белль. — Ты сегодня какой-то не такой. Веселый, покладистый. А, поняла! Доволен! Радуешься! Издеваешься! Теперь неделю мне поминать будешь, да? Кто меня вчера в кровать оттащил и… и… чепчик бабушкин мне на голову нацепил? Дворфы? Только не говори, что ты! Ну, что молчишь?

— Сама велела не говорить, — Еся хихикнул.

— Чепчик! Тебе сколько лет? Спасибо хоть, что… — Беляна замолчала.

— Я ни на что не смотрел, — проговорил Елисей.

И вспомнил, как в полумраке спальни, пальцы сами потянулись к бантику на плече, полуприкрытом одеялом. Это ж надо! Раньше он не успокаивался, пока не получал от девушки ВСЕ, а тут бантик какой-то — а он и рад, как малолетка.

— Еще бы ты посмел, — фыркнула Белль, отворачивая покрасневшее лицо.

***

Еся остановился… у знакомого мне кафе с гоблинской кухней.

— Это же… — начала я, выйдя из машины.

— Сити-круг, — кивнул Елисей. — Так надо, идем.

Кафе мы прошли насквозь. Выскользнули из внутреннего дворика и нырнули в переулок. Я ни о чем не спрашивала: внутри крепла уверенность, что так действительно надо. Еся знает, что делает, он не раз это мне доказывал.

Он держал меня за руку, и этой малости было достаточно для полного блаженства. Хорошо, что прошли головная боль и тошнота. Не хотелось бы, чтобы вечер запомнился выворачиванием желудка в кустиках вдоль дороги. Волшебная таблеточка и от перегара избавила, не нужно было больше ротик огнедышащий от Еси отворачивать.

— Как красиво! — ахнула я, взбежав за ведьмаком на каменную лестницу в конце переулка.

Перед глазами простиралась юго-восточная часть Сильверграда с началом трех Секторов: Туманного, Восточного (или Квартала Поющих мечей, как его называли обитатели) и Дождливого. В лунном свете сверкали серебряные мосты и антинечисть-сеть над ними. Еся оглянулся и прислушался, сделав мне знак хранить молчание. Удовлетворенно кивнул. Если за нами кто-то и увязался, мы от них оторвались.

Впервые я видела серебряный мост не из окна трамвая или машины. Никогда раньше не ходила по переходам между кварталами в одиночку — и не пыталась, зная, что являюсь немагом. Еся тоже это помнил: он повел меня за собой, но уже занеся ногу над первым рядом посеребренной плитки, отпустил мою руку, отступил назад и велел:

— Шагай.

— Но я немаг и…

— Это устаревшая информация.

— Да, верно, — согласилась я и ступила на мост.

Шаг, еще шаг. Что я должна почувствовать?

— Словно через густое желе идешь, — объяснил ведьмак, догнав меня через несколько метров. — И чем дальше, тем сложнее. Слишком большое давление на ауру. Маги отдают часть энергии, а немаги не могут. Вот мост их и блокирует. В транспорте это не чувствуется. Там алюминия много, он рассеивает заклинания против нечисти.

— Это я помню, — обрадовалась я. — В школе проходили.

— Ты маг, — коротко проговорил Еся, вопреки обыкновению, не став острить насчет моей образованности в пределах школьной программы. — Иди очень близко ко мне. Так надо.

— Ладно, — я подвинулась ближе. Опять «так надо». Но сегодня я послушна. Могу даже прижаться, если понадобится.

Мне остро захотелось, чтобы Еся, как раньше, похлопал меня по голове или щелкнул легонько по носу. Ведь еще совсем недавно мы были враждебными союзниками, а сейчас… просто члены одной команды. И только мысль о том, что после ста свиданий Елисей, возможно, не уйдет, а останется в нашем «Союзе Спасения Источника от Морановых», грела мне душу и давала надежду.

— Тихо так, — сказала я, очарованная волшебством вечера, видом и нашим приключением. — Где люди, машины?

— Было объявление, — сказал Еся, — движение в кварталы из Сити-круга ограничено на три часа. Тролли будут напылять серебро на сети. Я специально выбрал это время. И у нас есть пара минут…

Он остановился и развернул меня к себе:

— Белка… Беляна. Можно было и дома поговорить, там Источник защищает, но здесь лучше. Сюда ничей взгляд не проникнет.

— Да, — прошептала я. Такой близкий и такой… отстраненный.

Из Туманного через мост переползала вечная серая дымка — старое волшебство грифонов и нагов, во время войны с армией Кощея сохранивших с помощью тумана свои библиотеки, музеи артефактов и прочие сокровища магических знаний.

— Мору нужен Источник, а Марье — моя голова и… твоя тоже.

— Что я ей сделала? Она ревнует? Считает, что мы жених и невеста? — я не восприняла Есино заявление всерьез.

— Не думаю. Ей нужен был ведь-маг — она его нашла. Не меня. А я слишком много знаю. А ты… ты Хранительница, — Еся помолчал. — Ипостась Морановой — Черная Лебедь, это навья ипостась, древнее и очень плохое колдовство. А тайная ипостась Вещих Дев — Лебедь Белая, на помощь добрым молодцам приходящая. Вспомни сказки. Вы противоположности. Та диадема на презентации была отравлена черной магией.

— Откуда ты все это знаешь? — прошептала я.

— Помнишь ту тварь на крыше в ночь Роя? Тебе не показалось. Это Навь со мной говорила. Я был… у нее в гостях.

— У Нави, — я схватила Есю за руки. — Ты был в Нави?!

— Почти, — Елисей аккуратно вытянул пальцы из моего захвата. — Пойдем.

— Куда? Куда мы идем? Скажи! — потребовала я, остановившись и топнув ногой по серебряной плитке. — Говори все или… или… Нет, все говори! Я должна знать!

— Хочу тебя защитить, — Еся остановился, отойдя на несколько шагов, проговорил через плечо: — Я увидел мех волшебных хвостов Пуси и кое-что вспомнил. Есть одно ремесло, редкое, в Восточном Квартале всего пара мастеров осталась. Мы к ним идем.