100 свиданий с ведьмаком

— Откуда ты…? — Мор побледнел, попятился.

— Ты и впрямь триста лет меня дурой считал. Думал, меня лишь красота моя волнует? Ты, батюшка, не обо мне печешься, когда к Источнику подбираешься, тебе Вода для оживления Кощея нужна. Я ведь девчонкой была, когда Иван Бессмертного на части порубил и по разным мирам разбросал, но я все помню, — от волнения у Марьи пересохло во рту. — Жизнь нашу в замке на Холмах помню, шестнадцатилетие свое помню, женихов, что свататься приходили… тоже. Ты им задание давал — пойти туда, неизвестно куда, принести то, что саму смерть пережило, мол, тогда и руку дочери-красавицы отдам. Каждую осень добрых молодцев призывал. Многие с заданием справлялись. Ты так Кощея по частям собрал? Так. И куда потом те женихи сгинули? Лишь одного я уберечь смогла, — Лебедь усмехнулась, — если так можно выразиться. И к Нави я не только ради вечной молодости обратилась — мне защита нужна была. Боялась я. Ох, как же я тебя боялась! Но сейчас не боюсь.

— Марья, все не так…

— Так. Ты хочешь отдать меня Нави, после того, как я тебе воды из Источника наберу. Я там нужна — тропу стеречь, в Бабу Костяную Ногу оборотившись. А тебе я тут лишняя, сильная слишком стала, да?

— Глупая, — Мор собрался, повысил голос, сверкая глазами из-под бровей. — Когда Кощей оживет, темное время начнется. Будешь ли ты ему угодна со своей… манией? И да, с силой своей. Я о тебе забочусь. Пересидишь в Нави, а потом все по плану сделаем. Я к тому времени как раз…

— Ты как раз власть в городе получишь, — кивнула Марья. Ей стало холодно. Отец не уступит. Что ж… — Доберешься до Источника, вернешь Кощея к жизни… а дальше? Будешь ли сам новой власти угоден? Я всегда за тобой следила, батюшка. Ты меня никогда не любил, запросто меня в Нави оставишь и забудешь, ты только Зорю свою ненаглядную в свое сердце принял. Кстати, где она?

— Марья…

— Войди! — крикнула Марья.

Ведьмак вошел, в лезвиях его клинков отразились молнии, бесшумно играющие за окном.

— Он будет отбиваться, — спокойно сказала Лебедь ведь-магу, — но магия его сродни навьей, тебе по плечу.

Ведьмак кивнул.

… Спустя несколько часов Лебедь входила в пещеру на окраине Багрового Квартала. Черная вода отразила ее лицо. Отражение было неестественно прекрасным, словно в нем воплотились все мечты Марьи о красоте несказанной — Навь издевалась, еще и перья черные в волосы вплела, короной царской.

— Пришла? — деловито спросило отражение. — Как посмела? Задумала что или и впрямь сдаться решила?

— Мор мертв, — сказала Марья. — Упал из окна офиса. Высоко там.

— Горе-то какое, — красавица в воде приподняла бровь. — Вы, темные маги, как пауки в банке. Одно удовольствие за вами наблюдать.

— Сегодня я… победила, — пролепетала Лебедь, слегка теряя самообладание и забыв заготовленную речь. — Со мной говори.

— Ну да, ну да, победительница, — покладисто согласилось отражение. — Я и говорю. Предлагай. А если нечего предложить, пойдем, с новым местом работы познакомлю. Условия хорошие. Не Сильверградский офис, конечно, зато избушка из экологичной древесины, воздух чистый, целебный, харчи диетические, сами на огонек идут, на своих двоих, освежевать, выпотрошить — да в печь, с яблоками. Кота предоставим, черного. Ты только с котами поосторожнее, были… прецеденты. Кошки, знаешь ли… — отражение развело руками.

— Мне нужна… отсрочка, — выдохнула Лебедь, одолевая приступ тошноты.

— Сколько?

— Столько же.

— Наглеешь, Марья Моревна.

— Я компенсирую… ущерб.

— Предлагай, — нетерпеливо повторила Навь. — Ты опытная паучиха, не мне тебя нюансам учить.

— Отдам в Навь… близкого человека. Взамен себя. Кровь родную.

— Сестру? — еще одно движение брови. — Вторую дочь колдуна?

— Да.

Навь молчала, раздумывая, глядела, не моргая. Наконец вымолвила:

— Сто лет дам. Сестра твоя в магии не сильна, больше века в Нави не выдержит. Приводи.

***

— Это оно? — спросил Изя. — Зеркало?

Я пожала плечами.

— Не пойму. Клят столько штучек интерьерных натащил. С другой стороны, что еще? Не цветы же она принесла.

С мечтательным вздохом покосилась на букет в вазе. Я даже знаю, с чьих они клумб. Нужно убрать вазу в кухонный закуток. Завтра первый день торговли, вдруг среди первых покупателей найдутся владельцы разоренных ночью цветников.

Лавку привели в порядок: полки и прилавки подняли, специи подмели. На столике для журналов у окна обнаружилось зеркало в красивой раме, из которой торчал гвоздик и выдвигались ножки-подставки: можно вешать, а можно на камин, к примеру, поставить.

— Странно это. И подозрительно, — с сомнением сказал Изя. — Давай еще искать. Еся сказал, все осмотреть.

— Еся, — я снова вздохнула, поглядев на букет. Люблю гладиолусы. — Еся твой в Дозор умотал. Не выспавшись. И не позавтракал. Мы всю ночь искали посылку, — почему-то покраснев, объяснила я заулыбавшемуся лепрекону.

— А-а-а-а, — многозначительно протянул тот.

На самом деле мы всю ночь просидели в саду на камне. Еся рассказывал мне ведьмацкие байки, а я хохотала так, что теперь болел живот. Поиски загадочного предмета, оставленного феей, мы отложили на утро. А потом Есю вызвали в Дозор. Порядок в лавке пришлось наводить с детишками Клята и Изей. Хмурый тоже куда-то умотал.

— Странное зеркало, — сказала я, вглядываясь в тусклое отражение и пытаясь прихорошиться. — Мутное. Ничего почти не видно.

— А вдруг магическое? — оживился Изза. — Я о таких читал. Там типа Ока Всевидящего. Им цены нет.

— Ага, и нам его задарма притащили. Просто так. Фея мимо летела — решила нас осчастливить, всю магическую защиту пробила.

Тут голову мою озарила более-менее объясняющая ситуацию отгадка:

— Слушай, Изя, а что если это с презентации? Мы с Елисеем были на презентации, прямо перед Роем. Я выиграла титул… — запнулась, вспомнила про диадему. Изя был в курсе — мрачно кивнул. — Думаю, мне полагался образец с презентации. И вот, пожалуйста! А фея — особый курьер! Если это верно, нужно его коснуться… и там что-то вроде радио, — я протянула руку к поверхности, — и…

— Не включай! — крикнул Изя.

— … даже телевизора? — договорила я.

— Выключи! Если ты права, это Морановых вещь! Они через нее шпионить могут!

Но Зеркало уже ожило, показало серьезную блондинку на фоне стилизованных башен Сильверграда:

— Печальная новость. На пятидесятом году жизни скончался известный предприниматель и меценат Мор Колоярович Моранов. Трагическое происшествие случилось за несколько минут до полуночи. Смерть наступила в результате падения предпринимателя из окна собственного офиса. Ведется следствие. Предполагается, что бизнесмен покончил с собой. Близкие сообщили о необыкновенно тяжелом депрессивном состоянии Моранова в последнее время после недостаточно удачного старта его проекта «Живое Зеркало». Напомню, что выход продукции на рынок совпал с…