100 великих рекордов стихий

Над подземным озером магмы, как на пороховой бочке, живет и благоденствует чуть ли не вся провинция Кампанья – густонаселенный район, где круглый год полно иностранных туристов. А между тем в любой момент неуправляемое природное явление, например, землетрясение, небольшой сдвиг земной коры, может спровоцировать катастрофическое извержение вулкана Везувий.

Вулканологи и специалисты по землетрясениям утверждают, что даже самые надежные прогнозы и системы раннего оповещения не помогут избежать катастрофы, а могут лишь уменьшить трагические последствия. Последнее извержение Везувия было в 1944 году, а самым мощным в исторический период было извержение в 79 году н. э., уничтожившее города Помпеи, Геркуланум и Стабия.

Кстати, Помпеи оставались засыпанными до середины XVIII века, когда их обнаружили и принялись раскапывать. В настоящее время раскрыты большая часть города, некрополь у городской стены и загородные виллы, а сами Помпеи стали музеем под открытым небом. Помпеи – не только братская могила для всех своих жителей, но и настоящая мечта археолога: город погиб внезапно, в одночасье, а застывший пепел оказался прекрасным консервирующим материалом, поэтому сохранилась вся обстановка домов, лавок, кабачков, общественных зданий, и Помпеи оказались важнейшим источником знаний о культуре и жизни Римской империи.

Новые сведения об ужасной гибели людей, застигнутых врасплох извержением Везувия, узнали археологи из раскопок соседнего с Помпеей городка Геркуланум. Расстояние от Везувия до Геркуланума почти в два раза меньше, чем до Помпеи, и поэтому события там разворачивались иначе.

Около трехсот жителей Геркуланума спрятались в искусственных гротах в прибрежных скалах. В Помпее большинство людей задохнулись в густом горячем вулканическом пепле, а их соседи умерли мгновенно. К таким выводам пришли итальянские исследователи, изучавшие останки из Геркуланума. Научный сотрудник Неаполитанского университета Альберто Инкоронато и его коллеги обследовали 80 скелетов, извлеченных из песка на берегу моря возле того места, где стоял древний Геркуланум. Все жертвы застыли в обычных спокойных позах. У них, очевидно, не было ни секунды на инстинктивную защитную реакцию, какой отвечает человеческое тело на внезапную опасность. По трещинам на зубной эмали и цвету костной массы специалисты определили, что тела подверглись воздействию температуры около 500 °C. Волна раскаленного газа и пепла хлынула вниз к морю, молниеносно заполнила гроты и в мгновение ока спалила укрывшихся там людей. Пепел засыпал скелеты и законсервировал их в таких позах, в каких людей застала смерть.

А недавно при строительстве супермаркета в городе Нола случайно обнаружили хорошо сохранившиеся руины деревни бронзового века. Поселение тоже засыпало толстым слоем вулканического пепла. Археологи обследовали развалины и установили, что деревню постигла участь Помпеи, только на 1800 лет раньше.

Хватит ли времени после сигнала об угрозе извержения, чтобы эвакуировать все местное население и туристов из опасной зоны? Об этом власти предпочитают не задумываться, потому что не имеют на такой экстремальный случай ни плана действий, ни сил, ни средств.

Скопление магмы особенно чувствительно реагирует на тектонические сдвиги и сейсмическую активность, так что необходимо непрерывно наблюдать за этими процессами. Следующее извержение Везувия, по мнению специалистов, должно быть чрезвычайно сильным, но это не значит, что все запасы магмы будут исчерпаны за один раз. Большинство вулканологов считают, что при каждом извержении вулкана выбрасывается на поверхность не более чем 20–25 процентов имевшегося количества магмы.

Итальянские исследователи в конце 1999 года открыли между Неаполем и Сицилией на дне Тирренского моря огромный подводный вулкан в форме неправильного конуса. Он имеет длину 65 километров, ширину 40 километров и возвышается над морским дном на высоту трех километров. По сравнению с такой громадной горой даже Везувий бледнеет. Если подводный гигант активизируется, то колоссальные волны цунами обрушатся на прибрежные районы и разрушат там буквально все. Ученым еще предстоит выяснить, связан ли он с открытым под Неаполем озером магмы.

Даже относительно слабые подземные толчки могут одновременно разбудить и притихший Везувий, и спящий подводный вулкан на дне Тирренского моря. Раскаленная магма из подземного озера вырвется наружу через жерла вулканов и растечется, все сжигая на своем пути. В таком случае неизбежно произойдет катастрофа, которая может уничтожить весь юг Италии.

Помпеи Востока, или Самое большое число жертв

На одном из индонезийских островов обнаружен аналог Помпеи. Богатое поселение располагалось на склонах вулкана Тамбора. Жителей города вместе со всем скарбом и животными засыпало пеплом в апреле 1815 года.

«Потерянное королевство», обнаруженное в 2004 году на небольшом островке под названием Сумбава (из группы Малых Зондских островов в Индонезии), имеет все шансы претендовать на звание «Помпеи Востока». Так назвал находку коллектив ученых под руководством вулканолога Харалдура Сигурдссона из университета Род-Айленда, объявивший, что найденный им город на острове Сумбава закончил свое существование при извержении вулкана Тамбора в апреле 1815 года.

Высота действующего вулкана Тамбора – 2821 метров, он имеет несколько боковых конусов и кальдеру – дно кратера диаметром свыше 6 километров и глубиной до 700 метров. На дне кальдеры находится озеро и кратер второго порядка.

Тамбора извергался в 1847-м и 1913-м, но в первую очередь он известен катастрофическим извержением 1815 года – одним из самых мощных в истории.

Во время извержения снесло вершину вулкана (тогда он достигал высоты 4300 м) и погибло, по разным оценкам, от 92 тысяч до 117 тысяч человек. Около 10 тысяч человек погибли на месте, убитые потоками горячей лавы, задохнувшись в пепле или попав под летящие со всех сторон обломки скальных пород. Остальные умерли от разразившихся затем эпидемий и голода, последовавшего в результате неурожая.

По мнению профессора Сигурдссона, всего число жертв составило не менее 200 тысяч человек.

Извержение затронуло большую часть Юго-Восточной Азии, в том числе полуостров Малакка и остров Ява, часть Бали и Ломбока. 1816 год вошел в историю как «год без лета» – за извержением последовало глобальное похолодание, вызванное попаданием огромного количества вулканического пепла в атмосферу. Сейчас Тамбора пребывает в состоянии сольфатары – в течение длительного времени спокойно выделяет горячие (от 100 до 300 °C) струи сернистого газа и сероводорода.

Поселение на Сумбаве нашли в ходе археологических раскопок летом 2004 года. По совету проводников из числа местных жителей, рассказавших, что в районе неоднократно находили глиняные осколки и кусочки бронзы, Сигурдссон с коллегами из университета Северной Каролины и Управления по делам вулканологии Индонезии обследовали овраг в джунглях, который буквально разрезал мощный слой пепла и вулканического туфа. Радар показал: под 3 метровым слоем пемзы и пепла, как в капсуле, скрываются остатки дома и двух его обитателей. Имущество тоже сохранилось: археологи раскопали керамические горшки, предметы мебели, бронзовые шары и прочую утварь – свидетельства древней индонезийской культуры, которые не могли попасть в руки ученым никаким другим образом.

Сигурдссону самыми удивительными показались изящно расписанные фрагменты фарфоровых изделий – они заставляют предположить, что жители королевства, называемого пока по имени вулкана Тамбора, вероятно, поддерживали торговые связи с Камбоджей и Вьетнамом.

Археологи предполагают, что островитяне разбогатели на торговле лошадьми, медом и сандаловым деревом.

Судя по надписям, присутствующим на некоторых объектах, тамборийцы и говорили на языке, отличающемся от местных индонезийских диалектов, но напоминающем языки монкхмерской группы Камбоджи и Лаоса.