100 великих рекордов стихий
Шрифт:
Вулкан, родившийся на глазах у людей
Расположенный в 830 километрах к западу от города Мехико, вулкан Парикутин назван в честь небольшой, с населением в 500 человек, деревни индейцев в 8 километрах от его кратера. Он поднялся на кукурузном поле, принадлежавшем крестьянину Дионисио Пулидо.
Но его появление не было совсем уж внезапным. Многие годы на этом месте находилось небольшое отверстие, у которого играли местные ребятишки. Один из местных жителей вспоминал, что
5 февраля 1943 года началась серия постоянно усиливающихся подземных толчков, в результате чего недалеко от отверстия появилась трещина. 19 февраля ощущалось не менее 300 толчков.
Утром 20 февраля Пулидо покинул деревню Парикутин, чтобы подготовить свой участок к севу. И вот тогда-то родилась легенда. Большую часть дня все шло нормально, но примерно в 16 часов Пулидо, его жена Паула и сосед Деметрио Торал были потрясены тем, что начало происходить на кукурузном поле.
Трещина по одну сторону от отверстия стала расширяться. Почти сразу же раздался звук, похожий на гром. Поблизости затряслись деревья, а земля вздулась примерно на метр. Кое-где из трещины начал подниматься дым, а заодно мелкая пепельно-серая пыль.
Пока завороженные крестьяне смотрели во все глаза, к грохоту грома добавился громкий шипящий звук. Из расселины донесся запах серы, за которым последовали искры. В 20 метрах от зазубренного разрыва в земле загорелись сосны. Этого очевидцам оказалось вполне достаточно, чтобы они поспешили покинуть странное место.
Всю ночь вулкан продолжал расти. К полуночи в воздух с грохотом вырвались огромные раскаленные «бомбы», а в густом столбе пепла появились вспышки молний. К 8 часам утра, когда Пулидо вернулся на свой изменившийся участок, конус высотой около 1,5 метра непрестанно и неистово извергал дым и камни. К полудню конус достиг высоты 8 метров и продолжал расти.
21 февраля из растущего конуса начала изливаться лава. Со скоростью примерно метр в час она распространяла по всему участку Пулидо массу черных зазубренных обломков.
К концу первой недели высота конуса была 15 метров, к концу первого года он вырос до 30 метров. Хотя он извергался и остывал, лавовые потоки накапливались и убывали, но высота его оставалась неизменно постоянной – 30 метров.
В конце концов, в июне 1944 года произошло сильное извержение. Огромный поток лавы спустился к деревне Парикутин и более крупному селению Сан-Хуан-де-Парангарикутиро. Плотный пепел частично засыпал оба населенных пункта, и было несколько жертв. Но жители деревень сгребли пепел с крыш домов и улиц в надежде, что будут и дальше жить в этих местах.
Их надежда не оправдалась. Лава продолжала изливаться, хотя довольно медленно. Мексиканская армия силой эвакуировала жителей, которые нередко уезжали только после того, как лава вплотную подступала к дверям домов. Сан-Хуан-де-Парангарикутиро был уничтожен лавовым потоком в июне 1944 года. К концу сентября исчезла деревня Парикутин, сгоревшая и похороненная под рекой лавы и камней.
Природные фонтаны
Представьте себе небольшое озеро. Над ним стелется легким покрывалом пар. Вдруг спокойная вода начинает пениться, бурлить, слышится глухой подземный гул, и вверх взмывает огромный столб воды. Часто за ним следует другой, третий. Затем все успокаивается. Но проходит какое-то время, и ввысь вновь устремляется струя подземной воды, нередко очень горячая, в облаках пара.
Перед нами – природные фонтаны, гейзеры. Они характерны для районов с активной вулканической деятельностью. У нас в стране подлинным чудом природы является Долина гейзеров на Камчатке. Ее открыла в 1941 году геолог Т.И.
Устинова. Здесь царство природных фонтанов, больших и малых. И у каждого свой характер, свои особенности. Некоторые гейзеры фонтанируют каждые двадцать минут, а есть и такие, извержения которых надо ждать часами. Отличаются они и температурой воды, и ее химическим составом. У каждого из двадцати трех гейзеров долины свое имя: Непостоянный, Бурлящий, Розовый Конус, Тройной, Фонтан, Жемчужный…Вокруг гейзера Большого, как в громадной бочке, постоянно плещется кипящая вода. Через каждые сорок минут фонтан начинает действовать. В течение трех-четырех минут с грохотом и толчками выбрасывается столб воды на высоту до двенадцати метров; затем интенсивность извержения ослабевает, уменьшается количество пара и высота фонтана. Проходят десятки минут, и все успокаивается – да начала следующего цикла.
Но самое величественное зрелище – Великан. Он начинает действовать внезапно. Вверх стремительно вырывается тридцатиметровый столб воды. Его сопровождают оглушительные взрывы. Гейзер фонтанирует менее двух минут, но за это время из земных недр выбрасывается двадцать пять тонн горячей минеральной воды. Пар поднимается на сотни метров. В воздухе повисают яркие радуги. А чтобы снова увидеть эту красочную картину, надо ждать около пяти часов.
Страной гейзеров с незапамятных времен слывет Исландия. Общее число их по всей стране, как говорят, достигает ста тысяч. Самый большой горячий фонтан так и называется – Гейзер (от исландского слова geysa – хлынуть). От него и пошло название всех таких источников.
Обычно гейзеры фонтанируют через постоянные промежутки времени. Но встречаются и такие, очередного извержения которых надо ждать неопределенно долго.
На Тибете гейзерами богата Долина гремящей земли. Местные жители дали им поэтические имена: Сто цветов, Белый гриф, Листья лотоса… Белый гриф фонтанирует в несколько струй. При его извержении из облаков пара вырастают белые, словно машущие крылья. Отсюда и название. Есть здесь и такие гейзеры, которые бьют под водой. В реке Мертвых рыб через равные промежутки времени бурлит вода, поднимая на поверхность кипящие водовороты. После извержений всплывает сваренная рыба.
Исключительное зрелище представляют собой некоторые гейзеры Тибетского нагорья в зимнее время. Вода в них часто достигает температуры кипения, но на морозе струи фонтана превращаются в высокие ледяные колонны, внутри которых продолжает бить кипящая вода!
В США огромными гейзерами славится Йеллоустонский национальный парк, расположенный на вулканическом плато. Особенно выделяется гейзер «Старый верняк». Каждый час из его горловины, имеющей в диаметре свыше двух метров, бьет мощный фонтан воды высотой сорок – шестьдесят метров.
Много гейзеров также в вулканически активной Новой Зеландии.
Что же питает гейзеры? Скопления воды и газов в сообщающихся подземных каналах и пустотах, образовавшихся в породах вулканического происхождения. Нагреваясь там до очень высокой температуры, вода, мгновенно обращаясь в пар или под напором газов, ищет выхода, устремляется вверх по трещинам и фонтанирует.
На поверхности земли гейзеры обычно создают конусообразные накопления кремнистого туфа – гейзерита.
Выходы водяного пара и горячей воды гейзеров используют в разных странах для отопления зданий и даже для получения электроэнергии.
ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
Самая губительная геологическая стихия
Поверхность Земли беспрерывно подвергается атаке глубинных толчков. В течение года происходит свыше 100 тысяч землетрясений, то есть по меньшей мере один подземный удар каждые пять минут. Земля как бы беспрерывно дрожит. Большинство подземных толчков слабы, они не ощущаются людьми и регистрируются только высокочувствительными приборами – сейсмографами. Но ежегодно около десяти землетрясений достигают разрушительной силы, а единичные, особо сильные, приобретают характер тяжелых катастроф.