100 великих рекордов военной техники

Во-вторых, нужно было подобрать или даже создать сверхпрочные материалы, которые бы могли предотвратить деформацию носа объекта под воздействием очень высоких давлений.

В-третьих, когда аппарат достигал предельной скорости, образуемая воздушная полость уже не могла охватить всю торпеду – «пузырь» как бы не поспевал за ней; в итоге появились проблемы с устойчивостью. Пришлось пойти на хитрость и создать впереди дополнительную полость, выводя часть выхлопных газов подводной ракеты через нос.

В итоге к 1977 году наши конструкторы создали торпеду «Шквал», способную развивать до 500 км/ч. Слухи о ее существовании просочились за рубеж. Но западные эксперты долгое время не верили им, пока в 1995 году британский военный журнал «Интернейшенл Дефенс Ревю» не подтвердил авторитетно: уникальная разработка действительно существует. А пару месяцев спустя Москва продемонстрировала один из прототипов «Шквала» на выставке оружия в Абу-Даби.

Было показано, как торпеда выстреливается из подводной лодки с помощью специальной механической катапульты. Это придает ей мощный первоначальный толчок, позволяющий образовать сверхкавитационную полость и включить ракетный двигатель.

Тем не менее технология создания торпед типа «Шквал», некоторые конструктивные особенности ее до сих пор держатся в секрете.

Спохватившиеся американцы, в свою очередь, стали интенсивно разрабатывать подобные аппараты. Говорят, несколько лет назад им удалось разогнать небольшое подводное тело до скорости 5400 км/ч!

Спуск на воду подводной лодки-малютки

Однако зарубежным специалистам явно не хватает опыта, накопленного российскими инженерами. Поэтому не случайно вокруг «Шквала» все время идет какая-то подозрительная возня, разведслужбы норовят похитить секреты ракеты-торпеды. Нашумевший судебный процесс над Эдмондом Полпом – лишнее тому свидетельство.

Тем не менее сегодня некоторые зарубежные источники утверждают, что достижения русских превзойдены. Американцы сосредоточили свое внимание на «подводных пулях» – особых снарядах, которые могут передвигаться в воде вообще без двигателей.

Так, в 1997 году исследователи из Центра военно-морского подводного вооружения в Чайна-Лейк, Калифорния, объявили о создании новой сверхзвуковой системы обезвреживания мин. Снаряд без двигателя, с тщательно спроектированным плоским носом, выстреливается из подводного орудия и переходит звуковой барьер, заставляя детонировать окрестные мины.

Очевидно, тут есть свои хитрости. Ведь если выстрелить в воду обычным снарядом из артиллерийского орудия, то сила торможения воды остановит его через считаные метры.

Впрочем, отсутствие двигателя все же приводит к небольшой дальности полета снаряда. Тем не менее данная технология, по словам ее создателей, позволяет достичь скорости 2500 м/с, что является рекордным достижением даже для самолетов.

Ныне инженеры убеждены, что фундаментальных причин, мешающих создать подводные аппараты, которые смогут двигаться быстрее пули, не существует. Нужно лишь решить ряд технических проблем.

Прежде всего нужна мощная и компактная двигательная установка, приспособленная для данных конкретных условий. Многие специалисты полагают, что большие перспективы тут имеет ракетный двигатель, использующий в качестве топлива… алюминиевый порошок. Правда, до недавних пор подобные попытки особого успеха не имели. Нынешняя же обещает стать удачнее хотя бы потому, что алюминиевая пудра будет применена не в двигателе внутреннего сгорания и не для выработки электричества, а в качестве топлива ракетного двигателя. Причем в качестве окислителя тогда может быть использована забортная вода, так что объемные резервуары с кислородом уже не понадобятся.

Однако поверхность алюминия быстро окисляется. Это предохраняет алюминиевые изделия от коррозии и обычно считается полезным свойством данного металла. Но окисная пленка мешает горению алюминия, поэтому приходится принимать специальные меры. Например, порошок алюминия вводят непосредственно в водоворот воды, где и происходит горение.

Согласитесь, пламя в воде – не такое уж обычное явление, и его придется детально исследовать. Кроме того, необходимо подумать и о том, как удалять из двигателя расплавленный алюминий, образующийся в качестве побочного продукта реакции.

Впрочем, ракеты на горящем алюминии хороши только для коротких расстояний. А для дальних подводных путешествий, видимо, придется использовать ядерный реактор. Говорят, с его помощью сверхзвуковая субмарина сможет пересечь Атлантику менее чем за час. Если, конечно, не наткнется на какое-то препятствие по дороге. Дело в том, что пока сверхкавитационные объекты плохо поддаются управлению.

Впрочем, специалисты полагают, что подобные трудности – явление преодолимое. И в будущем им удастся создать не только сверхскоростные, но и высокоманевренные подлодки. Причем на борту их, вполне возможно, вообще не будет экипажей.

Беспилотные летательные аппараты – уже не новость. Все больше конструкторов утверждаются в мысли, что человек на борту летательного аппарата – скорее помеха ему, чем помощник. Людям свойственно ошибаться, уставать, они плохо переносят перегрузки, не могут обходиться без кислорода и т. д. Вслед за создателями авиационной техники над созданием субмарин-автоматов задумались и кораблестроители. Прежде всего они, как и их авиационные коллеги, решили использовать подводных роботов для разведки.

Весьма оригинальна даже сама схема подводного аппарата «Спрей», созданного совместными усилиями Океанографического института Вуд-Холл в Массачусеттсе и Скрипссовского института океанографии в Калифорнии. У двухметрового крылатого аппарата нет ни привычных гребных винтов, ни гибкого хвоста, ни даже плавников. По внешнему виду он весьма напоминает крылатую ракету. Но реактивная тяга здесь тоже не используется. Продвигается же «Спрей», управляемый бортовым компьютером, ныряя и выныривая. При этом происходит следующее.

Для нырка забортной водой заполняется носовая балластная цистерна. Кроме того, смещается к носу и один из трех блоков электрических батарей. Угол погружения регулируется поворотом стабилизаторов крыльев, так что «Спрей» сначала движется вперед-вниз.

По достижении заданной глубины компьютер дает команду на продувание балластных цистерн и сдвиг блока батарей назад. Получив дифферент на корму, «Спрей» начинает всплывать, двигаясь вперед-вверх. Затем цикл повторяется.

Как показали испытания, большой скорости, конечно, таким образом не разовьешь – нынешний прототип подводного робота, к примеру, проходит всего полмили в час. Зато такой способ весьма экономичен и позволяет с одним комплектом батарей проплыть 2484 мили – расстояние от южной оконечности Гренландии до побережья Испании.