100 великих тайн Нового времени

Судя по документам, он плыл до Саутгемптона, а его багаж должен был отправиться в США. Когда Томсона попытались арестовать, он попытался застрелиться, но умер он лишь 17 числа от заражения крови. За это время он успел дать признательные показания. Однако признался он не только в попытке отправить на дно пароход «Мозель» с целью получения страховой выплаты за утраченный багаж.

Таким способом он уже отправил на дно почти десяток кораблей.

Выяснилось, что технологии изготовления бомб с часовым механизмом Томсон научился еще во время Гражданской войны в США, в которой в чине капитана воевал на стороне южан. Но, будучи капитаном, Томсон не командовал ни ротой, ни эскадроном, ни батареей. Служил он в SSC – Secret Service Corps. SSC было первым в мире диверсионным подразделением. Его агенты взрывали склады, поезда и корабли северян, нарушая снабжение армии противника.

Однако война кончилась, и капитан разбитой армии оказался не у дел. В поисках счастья он отплыл в Англию, где на него быстро обратили внимание тогдашние британские спецслужбы – его навыки не являлись для них секретом. Однажды Томсон был арестован за пьяную драку, а в камере к нему подсадили человека, который пообещал ему тысячу фунтов за выполнение одного деликатного поручения. Эти тысяча фунтов стоили тогда 4866 долларов, или 6293 рубля. На эти деньги в России можно было купить имение размером в сто десятин земли, а в Америке – огромное ранчо на тысячу голов скота.

Выйдя через несколько дней на свободу, Томсон устроился портовым грузчиком и под видом мешка с углем протащил на борт «Оркни» мину с часовым механизмом. Когда до входа в Петербургскую гавань оставалось несколько часов, в угольном трюме прогремел взрыв, и «Оркни» пошел ко дну.

Когда задание было выполнено, Томсон получил от этого же человека тысячу фунтов стерлингов и предписание немедленно покинуть Англию, подписанное самим премьер-министром Бенджамином Дизраэли. Томсон переехал в Дрезден – столицу тогда еще независимой Саксонии. Там он купил дом, женился, завел детей и мирно жил под именем Вильгельма Томаса, пока денежки не начали подходить к концу. Тогда-то Томсон и решил отправлять застрахованный багаж за океан и пускать на дно пароходы. В среднем он отправлял на дно по одному пароходу в год, и все они исчезали в районе Бермудского треугольника…

Сейчас место затопления «Оркни» находится в территориальных водах Финляндии. В 1975 г. совместная советско-финская экспедиция обследовала район его затопления и нашла обломки корабля. Исследование оных подтвердило, что на корабле был мощный взрыв и сильный пожар. Однако золота обнаружить не удалось – скорее всего, оно так и осталось в Англии.

Была, правда, от продажи Аляски всё-таки одна выгода – в качестве бонуса американцы передали России чертежи и технологию производства винтовки Бердана. Это вывело Россию из состояния перманентного перевооружения и позволило в ходе русско-турецкой войны взять частичный реванш за поражение в Крымской кампании.

(По материалам http://www.opoccuu.com/alyaska.htm и А. Рудевича)

Истинная трагедия Чайковского

Вот уже более 120 лет прошло со дня смерти П.И. Чайковского, а его жизнь, и особенно трагическая смерть, по-прежнему вызывает много домыслов и гипотез. Не так давно в издательстве «Вита Нова» вышло наиболее полное и авторитетное двухтомное жизнеописание великого композитора «Петр Чайковский. Биография», созданное на основе его переписки и ранее недоступных материалов.

В этой книге много уделено места малоизвестным фактам жизни композитора: годам, проведенным в училище правоведения, катастрофической истории женитьбы, уникальным отношениям с его ангелом-хранителем меценатом Надеждой Филаретовной фон Мекк и обстоятельствам безвременной кончины.

Пётр Ильич Чайковский со своей женой Антониной Ивановной Милюковой. Июль 1877 г.

В наше время, когда работа многих писателей и журналистов стала напоминать «нелегкий» труд папарацци в поисках пикантных подробностей интимной жизни «звезд» и прочих великих, появление честной, деликатной и научно обоснованной книги – большая радость и редкость.

Ее автор – сотрудник славянского и восточноевропейского отдела библиотеки Йельского университета США Александр Познанский, по его собственному признанию, начал изучать жизнь и творчество любимого композитора с юности, когда еще жил в СССР. Однако в 1940 г., когда отмечалось 100-летие со дня рождения Чайковского, у нас его официально объявили классиком, и было запрещено упоминать факты его биографии, способные, по мнению властей, хоть отдаленно бросить тень на его имя. Сверх этого, в работах советских авторов Петр Ильич, верующий человек и убежденный монархист, изображался представителем прогрессивной демократической интеллигенции, чуть ли не предтечей большевизма.

– Мне хотелось стать прежде всего историком русской культуры XIX в., чтобы разобраться во взглядах Чайковского и полнее представить его биографию. Но в советское время подобные исторические исследования не были возможны. Осознание этого факта привело меня к вынужденной эмиграции в США в 1977 г., – признался Александр Познанский во время презентации книги в духовно-просветительском центре «Святодуховский» Свято-Троицкой Александро-Невской лавры.

Будучи в библиотеке Йельского университета, он нашел статью в апрельском номере английского журнала Music Letters за 1981 г. Александры Орловой, которая когда-то работала в доме-музее Чайковского в Клину, а затем выехала из СССР. Статья была посвящена якобы сенсационным обстоятельствам кончины Петра Ильича. В ней сообщалось, что Чайковский был приговорен к смерти судом чести за безнравственное поведение, из-за чего отравился. В версию самоубийства, изложенную Орловой, поверил английский биограф Чайковского – Девид Браун, а также английский писатель-биограф Энтони Холден, чья книга «Петр Чайковский (биография)» вышла в «Эксмо» в 2003 г.

В качестве «объектов» домогательств Чайковского фигурируют то сын выдающегося хирурга Склифосовского, то племянник графа Стенбок-Фермора – разоблачение связи с одним из них якобы вынудило Чайковского покончить с собой. По версии автора, Чайковский мог избрать два способа самоубийства, причем второй из них довольно абсурден: принять яд или заразиться холерой, которая в то время свирепствовала в Петербурге, и не лечить ее. Для заражения достаточно было пить каждый день сырую воду.

– Дикость подобных утверждений у меня не вызывала сомнений, – утверждает Александр Познанский. – Я понимал, что версия Орловой невозможна, ведь она основана на сплетнях из третьих или четвертых рук. Еще более поразительно то, что на Западе она была принята на ура.

Автор детально исследовал более 70 тысяч писем Чайковского, а также весь мемуарный материал. Перед читателями предстает большой художник со сложным характером. Особенно полна противоречий, романтики и прагматизма его переписка с Надеждой фон Мекк. Оба прилагали усилия к тому, чтобы их дружба была идеальной.

Но он обходил ее любовные стремления к нему с искусством дипломата, воспринимая их как угрозу своей свободе. Мучимый угрызениями совести, он проявлял «гражданское мужество» и возвращал ей деньги, тут же жалея об этом.

Согласно официальной точке зрения, жизнь Чайковского выглядела вполне благопристойно. Некоторые биографы, правда, туманно намекали на какие-то приступы тоски и душевные муки. Вот только причина этих страданий долгое время оставалась загадкой.

Однажды, возвращаясь из театра, Петр Ильич в сопровождении брата Модеста и прочих родственников зашел в модный ресторан Лейнера, поел макарон, после чего попросил у официанта стакан воды. Кипяченой водицы в заведении почему-то не нашлось. Тогда Чайковский потребовал принести сырой из-под крана. Результат не замедлил себя ждать. На следующий день композитор заболел холерой и через шесть дней (6 ноября 1893 г.) умер.