1000 и 1 жизнь

– О, кажется, пропускают, — указал он вперед.

Пэгги и Барри поняли невысказанное, не стали соваться в бар. Судьба Руперта важна, но узнать о ней можно и позже, пересмотреть новости или скачать видео, если тут уже развился магический интернет. Важнее другое, думал Сергей, осторожно лавируя между машин, которые все никак не могли стронуться с места. После встречи с Рупертом он уже больше не колдовал — просто не требовалось. Дом-палатка и генератор магического полога на десять минут — они скрыли Гарольда? Перебросили след на манекены Руперта? Неважно. Главное, что он не колдовал.

Могла ли у Чопперов стоять сигнализация на Гарольда? Могла. Правда, если она срабатывала на силу крови, то сами Чопперы и должны были вносить искажения, но кто знает? Магия наследника Рода или какая-нибудь там реакция защит главной сокровищницы — мало ли? Отсюда вытекало, что ему никак нельзя магичить. Нельзя было там, на землях Лагранжей, и вдвойне нельзя здесь, на землях Чопперов.

Иначе цепь смертей может начаться по новой.

– Каждый мэнор окружен рядом защит, милорд, — сказала Пэгги почтительно.

Они стояли на обочине дороги, с которой вдалеке виднелся Чоппер-мэнор. Чуть поодаль стояла машина, пассажиры которой — родители с двумя детьми — тоже пялились на мэнор, указывали друг другу что-то, фотографировали.

– Часть из них обычные, заборы, шлагбаумы, камеры, патрулирующие маголеты и просто места, где не пройти и не проехать. Часть — сторожевые и охранные заклинания. Часть — защиты, завязанные на силу крови. И наконец, защитники самого мэнора, его стражи.

Теперь Сергею окончательно стало ясно, почему Туки-Курсы не спешили везти Гарольда за наследством. Привези раньше, когда печать еще не спала, и просто не пройдешь защиты. Привези позже и проявившаяся магия притянет к себе врагов.

– Вы правильно сделали, милорд, что не прибегали к силе крови на землях Чопперов, но теперь вам нужно будет поступить наоборот — непрерывно ее использовать, и тогда магические защиты будут вам нипочем.

Сергей не испытывал такой уверенности — заклинания, например, могли просто убивать всех, не вдаваясь в подробности и не прося предъявить паспорт. Но тут он был бессилен, оставалось только положиться на удачу и подарок Мать-Магии.

– Ваша основная проблема — обычные охранники, но их мы возьмем на себя.

– Почему бы просто не подъехать и не предъявить силу крови? — пожал плечами Сергей.

– Это может оказаться ловушкой.

– Прорываться силой, убивая направо и налево — разве защита мэнора не будет тут же поднята в ружье?

– Простите, милорд, — виновато вздохнула Пэгги, — конечно же, будет. Простите.

Самым «безопасным» было бы изучить мэнор и окрестности, найти место прикрытое лишь магическими защитами и пройти там. Не исключено, что Курсы так и собирались сделать, приехать на пару дней раньше и попартизанить, после чего Парри-Гарольду оставалось бы только пройти через защиты.

Но теперь на это не было ни времени, ни сил.

– Вперед, — скомандовал Сергей.

Подъехать, представиться, проехать. Если не выгорит, тогда уже и пускать в ход план «убей всех».

Огромные ворота, украшенные гербом Рода: скрещенные топор и палочка, снизу девиз «Руби, не глядя!».

– Назовите себя и сообщите дело, по которому вы прибыли, — донесся из домофона у ворот голос невидимого охранника.

– Я — Гарольд Чоппер, — сообщил Сергей, — и я прибыл получить причитающееся мне по праву.

Глава 13

Всякого ожидал Сергей, вплоть до появления в небе толпы волшебников и выдвижения из-под земли ракетной установки с огромной ядерной бомбой, но только не смеха. Здорового, крепкого смеха, словно прозвучала хорошая шутка.

– Молодец, хорошо подготовился, — прозвучал, наконец, ответ. — Теперь заводи свой мотоцикл и вали отсюда подобру-поздорову.

«Неужели так много дураков, пытающихся выдать себя за Гарольда Чоппера?» смутно удивился Сергей. Одна проверка на силу крови — да хотя бы предложение открыть сокровищницу — и всё, мошенник разоблачен, а дальше уже от фантазии Чопперов все зависит. Потом он подумал, что надо бы показать им силу крови, но как?

– Вы знаете, что я потом с вами сделаю? — крикнул Сергей.

Вышло бессильно и жалко, по правде говоря. Стереотипно. Шаблонно.

– Ты знаешь, что мы сделаем с тобой сейчас? — раздалось в ответ, под новые взрывы хохота. — Оставь свою подружку и вали, может она окажется достаточно горячей, чтобы развлечь нас и утомить настолько, что мы не станем за тобой гоняться!

– Это моя мама, урод! — вырвалось у груди из Сергея горячее.

– Значит, тогда я стану твоим папой, га-га-га, — донеслось из домофона.

Умопомрачающая волна ярости накрыла Сергея с головой, и он рванул палочку из рукава. Единым импульсом расплескал ворота металлическим дождем, попутно заставив домофон умолкнуть.

– Милорд, быстрее! — крикнула Пэгги умоляюще.

Но Сергей застыл, ошеломленный происходящим. Небо стремительно затягивало свинцово-серыми тучами, в которых полыхали молнии. Где-то вдалеке раздавался вой и грохот, мелькали вспышки. Из земли за воротами — прямо посреди огромного ухоженного парка, прочерченного тропинками и дорогами, лезли капониры, наставляя стволы орудий и пулеметов, причем, похоже автоматических.

Словно стая птиц взмывали беспилотники, затем пошли залпы сфер с пиксиборгами, и на закуску из-под земли поднялись три платформы, со стоящими на них и готовыми к бою маботами. Правда, ни один из них не тронулся с места, возможно, они управлялись дистанционно, но и этого оказалось достаточно.

Шквал огня, стали и взрывов смел Гарольда Чоппера.

– …отсюда подобру-поздорову.

Сергей чуть язык не прикусил от злости. Что теперь, доказывать, когда тебя даже слушать не хотят? Пригласить подняться и ответить за еще не прозвучавшие слова в адрес Пэгги? Возможно, системы защиты среагировали так именно на магию? Такая плотность стволов — уверенность, что в других местах ограду не преодолеть?

– Я — Гарольд Чоппер! — повторил он. — И могу это доказать!

– Доказать! Ты бы еще пешком пришел! — раздался новый взрыв хохота.

Сергей ощутил прилив крови к ушам и щекам. Ну точно! Полеты и телепортация — привилегия магов, а он приехал на мотоцикле, словно обычный человек! Какие еще нужны доказательства? Магия Чопперов, если только, но опять — как ее демонстрировать?

– Если я сломаю эти ворота касанием пальца, то вы мне поверите?

Пауза.

– Сэр, прошу вас покинуть данную территорию, — прозвучало холодно и официально в ответ. — В случае применения вами магии, мы вынуждены будем применить силу.