1000 и 1 жизнь
Шрифт:
– Тем более, что наша модель «Хиллари» кроет их «Небесную птицу», как бык овцу, — самодовольно заметил Тристан.
– Мне нужно учиться магии, — процедил сквозь зубы Сергей.
– Так учись, кто ж мешает? — искренне удивился Тристан. — Но такие контракты и возможность породниться с первой наследницей Палмеров, они даются только раз. А магии учиться можно всегда.
– И суматоха из-за Лонгхэдов, — добавил дядя Альфард. — Такие возможности открываются! Для блага Рода…
– Мне говорили, — перебил его Сергей, — что после приёма минимум полгода будет осторожное прощупывание позиций и согласование намерений, прежде чем разговор хоть как-то
– Кто же знал, что вы с Лорой Палмер так понравитесь друг другу?
– Да не нравимся мы друг другу!! — уже почти истерично заорал Сергей. — Просто у нас одинаковая судьба — родственники выставили и продают!
– Ну, это судьба всех наследников, — философски заметил Джейкоб.
– И Палмеры торгуются уже давно, все их никто не устраивает, даже как-то конференция была, помните, с Ричардом? — вмешалась Агата. — Никто не говорит, что они плохо продают товар, но время-то идет, часики тикают, а значит и наши шансы растут.
Сергея аж передернуло. Нет, он не питал особых иллюзий и знал, что такое договорные браки и как все это выглядело во времена средневековья, но тут! Ему казалось, что время есть, что есть шанс выучиться, вломить Гамильтону и потом… о потом, были бы уже совсем другие разговоры! С прямым благословением Матери-Магии, он бы многое поменял и уж точно запретил бы его продавать. Но тут вдруг все вывернуло на то, что свадьба будет чуть ли не завтра и вообще, надо все бросить и опять заниматься чем-то, не имеющим отношения к Самой Главной Миссии.
Отдельного оттенка добавляло то, что Лора ему искренне понравилась, и тут вот, вылезать и все ей портить? Себе портить? Только потому, что у Чопперов нет там каких-то высокогорных сорняков? Опять и снова — все та же ловушка, когда под рассказы об «интересах Рода» его вели куда-то в сторону.
– Палмеры, может, тоже не дураки, чувствуют, с кем перед войной дружить надо, — цинично заметил Альфард, но тут же оживился и прищелкнул пальцами.
Магический слуга наливал вино, а Альфард, чуть подавшись вперед, заговорил оживленно.
– Тройственный союз, а?! Чопперы, Малькольмы и Палмеры?! Три Рода из первой десятки, когда еще бывало такое?!
– Перед Второй мировой, — тут же отозвалась Барбара. — Лонгхэды, Лагранжи и Пруденты, тройная комбинация сил крови, они еще собирались этим инкам в Андах вломить, для начала, отжать себе полностью сельву Амазонки и сделать в ней один огромный заповедник.
– А, да-да-да, точно, — скривился Альфард. — Я и запамятовал, там сразу война грянула и началась мясорубка в Бенилюксе. Точно, Пруденты еще свой флот перебросили и войска, которые собрали под инков, потом в Гибралтаре застряли, пока их Франция не вышибла.
Освобождение, припомнил Сергей, привело также к возрождению старых кровавых империй, инков, ацтеков, майя и прочих, заграбаставших себе Южную и Центральную Америку. Опять лилась реками кровь и США, в которых с силой крови магических родов было не очень, приходилось нелегко. Британия и остальные поддерживали США, как щит против кровавых империй, но в клуб мировых держав не пускали.
– В любом случае — такой мощный союз стоит того, чтобы еще потрудиться!
– Послушайте, вы так и будете игнорировать мое мнение? — окончательно разозлился Сергей. — Я — Глава или нет?
– Глава, — согласился Альфард, — но ты же сам, Гарольд, согласился, что интересы Рода важнее! На балу были и другие красавицы, из важных Родов, но Палмеры среди
них — на первом месте. Тем более, что вы понравились друг другу!Сергей мысленно застонал, зарычал и закатил глаза.
– С косметической магией внешность не особо важна, — цинично заметила Барбара, выдыхая струю дыма. — На характер и привычки тоже можно наплевать, мэнор большой, можно хоть годами не встречаться. А зачатие проводить в дни наибольшего благоприятствования Мать-Магии, все это такие мелочи.
– В отличие от земель и связей, — наставительно вскинул палец Альфард. — Нам, как еще недавно сдававшим позиции…
Сергей выдохнул, заткнул руками уши, не слушая дядю. Не желая слушать. Опять интересы Рода! Сейчас женитьба, потом реклама, потом еще что-нибудь, какие-нибудь земли в Мухосранске, куда надо явиться лично, и дела, бумаги, бумаги и дела, ведь не может же он сидеть без дела, а магия, ну что магия? Магия не волк, в лес не убежит, а вот союзники, о это да, надо же понимать всю глубину наших глубин.
– Милорд? — раздался над ухом негромкий голос Дживса.
Сергей оглянулся — он переместился в свои покои, сам того не заметив. На душе неожиданно стало легко и спокойно, и он сказал.
– Знаешь что, Дживс, тащи выпивку и закуски. Хочу нажраться.
Глава 45
Дэбби сидела напротив в чинном, строгом платье, сложив руки на коленках и потупив глазки. Примерная школьница, да и только. Сергей, уже успевший употребить внутрь, но не испытавший от того облегчения, еще раз посмотрел на отчет службы безопасности. Предельно краткий и сухой. Не была, не участвовала, не привлекалась, проблем со здоровьем нет, следов подчиняющего магического воздействия не обнаружено, следов стирания памяти не обнаружено, в качестве источника сведений ценности не представляет (с пометкой, что все сообщенное о Роде Койл и лично наследнике Дункане, и без того было известно СБ), спящий дар слабой ясновидящей, рекомендации стандартные.
То есть попросту говоря, дар разбудить, а Дэбби вовлечь в клан.
– Скажи мне, Дэбби, — произнес Сергей задумчиво, — ты хотела бы работать на клан Чопперов?
Дэбби вскинула голову, но тут же опустила ее. Пальцы ее перебирали ткань платья, словно собираясь скомкать его.
– Я не знаю, ваша светлость, — отозвалась она тихо.
Сергей прищелкнул пальцами, вызывая служанку. Жизнь в мэноре в этом смысле не прошла даром, он понял, почему маги предпочитают использовать жесты, а не мысленные импульсы (хотя и их тоже). Сейчас, в полупьяном состоянии, он просто не смог бы сосредоточиться достаточно, чтобы отправить нужный импульс — не хватало ни опыта, ни тренировок. Зато жест просто работал.
– Налей гостье вина, — приказал он Талии.
– Вина? — вскинулась Дэбби.
– Я, конечно, могу развязать тебе язык заклинанием, — не стал увиливать Сергей, — но не хочу. А сама ты стесняешься. Выпей и расскажи, излей душу, так сказать.
При словах о душе нахлынули сведения о местных делах в этом вопросе. Магликанская церковь, да и прочие, чего уж там, признавали наличие души у магов. Призраки, полтергейсты, явления — некоторые особо вредные или могучие души даже колдовать немного умели. Но все это появлялось только из магов, и иногда из волшебных существ, как правило разумных. Люди ничего такого не производили и поэтому считалось, что у них нет души. То есть они были уже как бы и не люди, а животные второго сорта. Простаки.