12 жертв

– Отец мог сам что-то купить после того, как появились лишние деньги.

– Он ничего не понимает ни в живописи, ни в архитектуре. Ни в каком направлении искусства ничего не смыслит! У него начисто отсутствует чувство прекрасного!

– Сейчас многие нувориши совершенно не разбираются в искусстве, но деньги в него вкладывают, – заметила я.

– Но как отец узнал про яйцо?! – всплеснула руками мама. – Я ему про него никогда не рассказывала. И с девочек взяла слово, что они не расскажут про него своим мужикам.

– Он мог его найти? – спросила я. – Например, пока ты находилась в клинике.

– Он не стал бы ничего специально искать. Все, что ему нужно, лежит в строго определенных местах. Мне запрещается даже менять местами бумаги на столе, когда я его протираю. Отец, видите ли, должен с закрытыми глазами находить то, что ему нужно. А у него великолепная зрительная память. Мои вещи его никогда не интересовали.

– Но это яйцо – совсем другое дело.

Мама печально кивнула.

– А Шура могла взять? Раз у нее есть ключи.

– Ключи у Лени, ее мужа, то есть бывшего мужа. Я не думаю, чтобы Леня стал обыскивать нашу квартиру. Ни ради чего. Не тот человек. Кира, он богат.

– Чем он занимается?

– У него фармацевтическая компания. Они производят лекарства и лечебную косметику. Или не только лечебную? Я не знаю деталей. Знаю, например, что ими был выпущен какой-то очень удачный крем для загара, который можно использовать для улучшения цвета лица. Я знаю, что Шура и Полина им активно пользуются. И вообще, даже если бы Леня нашел это яйцо – во что я не верю! – как бы оно оказалось у отца? И уж если бы Шура нашла, то точно не отдала бы отцу. Она бы себе оставила. Нет, твой папаша сам каким-то образом до него добрался… Наверное, я сама пьяная сказала.

Я тоже так думала, только не высказывала этой версии вслух.

– А где ты его прятала?

– Пойдем, покажу.

У мамы всегда было много цветов, но после того, как она впервые загремела в клинику, большая их часть погибла, не получая должного ухода или просто не дождавшись возвращения хозяйки. Цветы ведь – живые, и расцветают рядом с человеком, который их любит, и гибнут или просто чахнут, если этот человек их по каким-то причинам покидает. Но опять могут расцвести, когда хозяйка вернется.

Мама говорила мне, что, в первый раз соглашаясь лечь в клинику, оставила отцу четкие указания, когда и как какой цветок поливать. Отец поливал. Он – человек слова, но… Он не давал цветам любви, не разговаривал с ними, как всегда делала мама. Перед вторым отправлением в клинику мама отдала несколько горшков мне. Полина с Шурой отказались что-либо брать. В доме остались только неприхотливые кактусы.

И вот теперь мама подвела меня к своей кактусовой колонии, достала толстые перчатки, лопаточку, расстелила газету, поставила на нее один из самых больших горшков (старых глиняных, а не современных пластмассовых) и стала выкапывать кактус.

– Как раз землицы свежей подсыплю, – сказала мне мама. – Принеси пакет. У меня куплена специальная земля для кактусов.

Я смотрела на то, как мама извлекает кактус из горшка, и не могла представить за этой работой отца. И неужели он все сделал так, что мама не заметила? Хотя у него ведь прекрасная зрительная память. А вынуть кактус из горшка, опустошить тайник, потом снова посадить растение – не такая уж сложная задача. Мог отец засунуть кактус назад в землю так, чтобы он сидел не криво?

Пока я думала об этом, мама извлекла кактус, положила на расстеленную газету, потом запустила руку в землю и замерла на месте. Я с удивлением следила за меняющимся выражением маминого лица. Я не могу описать эти эмоции!

– Ну, что? – спросила я шепотом.

Мама молча извлекла из земли небольшой пакет. Некая вещь яйцевидной формы была вначале завернута в тряпочку, потом в полиэтилен. У мамы дрожали руки. Она буквально рухнула на стул, положила сверток на стол рядом с кактусом, посмотрела на меня и кивнула на сверток.

– Открывай, Кира, – с трудом прошептала мама.

Я открыла. И у меня тоже задрожали руки. Я никогда не видела более красивой вещи, более тонкой работы. По размеру яичко было чуть больше куриного. Мне хотелось держать эту восхитительную вещь в руках и не отпускать… И уж я точно никогда не стала бы его продавать. На глаза навернулись слезы.

– Какая прелесть, – прошептала я.

– Ты бы смогла его продать, Кира? – спросила мама, которая тоже плакала.

– Никогда. Я лучше снова пойду разнорабочей на стройку.

– Оно – твое.

Я в первый момент не поняла, что имеет в виду мама.

– Оно – твое, Кира, – повторила мама. – Я понимаю, что ты его не продашь, а передашь своей дочери. Полина и Шура отреагировали совсем по-другому… И у Полины – сын и больше детей явно не будет. Шура никогда не хотела иметь детей. Про Ольгу я вообще молчу. Возьми его, Кира, и храни как зеницу ока. Ты сможешь, я знаю. А мне… мне уже не нужно.

Мама разрыдалась, я бросилась к ней, попыталась ее утешить.

– Принеси мне выпить, Кира.

– Мама, тебе не надо…

– Мне уже все равно, Кира. Теперь я спокойна. Яйцо перешло в надежные руки.

– Но что же тогда на аукционе продал отец?! – воскликнула я.

Мама словно очнулась и посмотрела на меня.

– Мне плевать, что он продал. Ты права: он мог во что-то вложить деньги. Твой отец скорее всего стал бы вкладывать в золото, бриллианты, еще какие-то драгоценные камни. Может, он в свое время купил какой-то крупный алмаз. Или рубин. Или изумруд. И теперь его продал. Меня это совершенно не волнует.

Мама расхохоталась, потом хитро посмотрела на меня.

– А еще твой папаша мог всех кинуть. Судя по тому, что ты рассказала, все двенадцать человек могли получить письма с сожалениями о том, что им не повезло отхватить приз. С твоего папаши станется. Кинуть всех перед смертью, а потом хохотать в аду! Кира, принеси мне выпить!

Я задумалась, не вызвать ли мне нарколога.

Мама тем временем стала серьезной и суровой.

– Уходи, Кира, – жестко сказала она. – Тебе больше нечего здесь делать. У тебя своя жизнь, которую ты сделала сама. Именно сделала. Ты сделала себя сама, как говорят на Западе. Ты – молодец, Кира. Я горжусь тобой. А за трех своих других дочерей мне стыдно…